Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

В 1449 году Жак де Лален посещает Шотландию. Там он участвует в поединке трое на трое против шотландского клана Дугласа. В качестве рефери на этом поединке выступает сам король Шотландии Яков II. На стороне Жака выступают его дядя Саймон де Лален, лорд Монтеньи и британский эсквайр Эвре де Мерядек. Шотландцев представляли: Джеймс Дуглас (брат графа Дугласа), младший Джеймс Дуглас и лорд Хаге Джон Росса. Обе стороны оговорили правила прохождения поединка. Рыцари дерутся пешими, вооруженные боевым оружием: копьем, топором-молотом (полаксом), мечом и кинжалом. По требованию шотландцев бросок копий запрещался, а также бой должен был длиться до тех пор, пока король его не остановит. В бою разрешалось помогать товарищам, то есть на одного рыцаря могли сразу напасть все три противника. Жак и остальные рыцари согласились с условиями шотландцев, добавив от себя только одно условие. Так как копья метать запрещали, то Жак и его рыцари в начале поединка отложат их и будут сражаться только боевыми комбинированными топорами. Поединок состоялся 25 февраля 1449 года. Посмотреть поединок знаменитых рыцарей собралось шесть тысяч зрителей. Противником Жака был Джеймс Дуглас – брат графа. После первых обменов ударами Жак своим топором ловко выбивает копье из рук противника. Тогда шотландец подхватывает топор и снова вступает в бой, но и тут Жак отработанным приемом достаточно легко разоружает Джеймса. Это окончательно разъярило шотландского рыцаря, ведь уже во второй раз на глазах у зрителей его разоружили. Потеряв копье, потом топор, взбешенный Джеймс выхватывает кинжал и, используя левую руку в качестве щита, правой рукой наносит быстрый удар кинжалом в не защищенное шлемом лицо Жака. Но, как бы ни был быстр шотландец, Жак все же оказался проворней и в последнюю минуту успевает рукой перехватить лезвие кинжала у самого лица, тем самым избежав неминуемой смерти. После этого рыцари, бросив оружие, вступили в рукопашный бой. Джеймс пытался использовать борцовские приемы, но и в этом потерпел поражение. Жак был лучшим борцом, чем шотландец, он провел правильный захват, в конце которого бросил противника о землю и уже хотел добить Джеймса, но тут король остановил бой. В это же время Саймон де Лален сражался с лордом Хаге Джоном Россом. Поскольку хроника говорит, что Саймон был «силен, вынослив и очень опытен в обращении с оружием», то нечему удивляться, что, подобно своему племяннику Жаку, он также быстро разоружил своего противника, выбив копье из его рук своим топором. После этого шотландский рыцарь взял топор, и схватка возобновилась. Сэр Джон был мужчиной мощного телосложения и обладал чудовищной силой, поэтому удары его топора были очень опасны. Но Саймон (сам человек не слабый) был к тому же еще и лучшим бойцом, чем шотландец, и хорошо умел фехтовать на топорах. Он спокойно отражал все атаки и ждал, пока противник «не начал терять силу и его дыхание стало прерывистым». Дождавшись момента, когда утомленный и измотанный противник не в состоянии быстро реагировать, Саймон быстрым и мощным ударом пики (шип на конце комбинированного оружия – топора) ранит Джона, и тот падает на землю. Поединок заканчивается полной победой Саймона де Лалена. В то же время Эвре де Мерядек сражается с младшим Джеймсом Дугласом. В начале поединка Джеймс сделал быстрый выпад копьем в лицо Эвре. Тому удалось закрыть лицо левой рукой, и наконечник копья просто отскочил от брони, не причинив рыцарю никакого вреда. В ответ Эвре, собрав всю силу в один удар, со всего размаха бьет топором Джеймса по голове. Удар был чудовищной силы. Оглушенный шотландец мешком падает на землю, а на его шлеме появляется огромная вмятина. Видя, что противник повержен, Эвре оглядывает поле боя, готовый прийти на выручку своим друзьям. В это время Джеймс приходит в себя от удара и подымается с земли. Заметив это, Эвре наносит шотландскому рыцарю еще несколько ударов топором. Король Шотландии, ввиду полной беспомощности своего рыцаря, вынужден закончить и этот бой. Жак и его друзья победили. После этого они отправились в Лондон и явились ко двору. В то время Англией правил не самый блестящий монарх, Генрих VI. Он не только оказал гостям весьма прохладный прием, но и строго запретил кому-либо из своих подданных принимать их вызов. Бургундцы, разочарованные таким обращением, решили как можно быстрее покинуть Англию, но почти у трапа корабля их нагнал молодой английский эсквайр Томас Ке, которого во время недолгого визита гостей не оказалось при дворе. Он выразил сожаление, что с таким благородным и знаменитым рыцарем, как шевалье де Лален, обошлись столь бесцеремонно, и пообещал в течение шести недель получить разрешение и самому приплыть на материк, чтобы принять их вызов, выразив при этом надежду, что бой будет происходить перед глазами и под личным руководством самого герцога Филиппа. На что Жак ответил согласием. Ликование поднялось при дворе доброго герцога, а тем паче в душе храброго Лалена, когда от английского эсквайра пришла весть о скором прибытии с целью сразиться на тех условиях, которые предлагал мессир Жак, а именно: каждый будет в тех доспехах, к которым привык, биться соперники будут пешими, оружием станут топор (полакс) и меч; бой будет продолжаться, пока один из соперников не упадет наземь. Жак де Лален тут же направился к своему сюзерену за герцогским разрешением на сей ратный подвиг; разрешение было милостиво дано, и по приказу герцога на рыночной площади Брюжа начали строить арену для турнира со всей роскошью, подобающей его участникам. Настал решающий день (поединок состоялся во Фландрии в 1449 г.). Старая рыночная площадь была расцвечена вымпелами и знаменами, в окнах всех домов торчали разодетые зеваки. Посреди площади находилась сама арена – огороженное пространство для будущего боя, с двух противоположных сторон которого высились шатры участников. По периметру арены были выстроены крытые трибуны для особо привилегированных зрителей; в центре их помещался герцогский трон. Сам герцог появился в сопровождении блестящей свиты из знатных людей, благородных рыцарей и эсквайров со множеством прекрасных дам. Жак де Лален, узнав о прибытии двора, тотчас же появился на арене в сопровождении двух своих дядюшек, лорда Креки и лорда Монтеньи, и множества друзей. Поклонившись герцогу, он вернулся в свой шатер. Затем на арене показался английский эсквайр в сопровождении двух рыцарей, которых герцог по традиции уполномочил выступать в роли его секундантов, а скорее советников. Поприветствовав его высочество, англичанин удалился в свой шатер облачаться в доспехи. Перед началом поединка было принято тщательно изучать оружие, с которым сражающиеся собираются выйти на бой; топор (полакс) англичанина вызвал некоторый спор – его форма была несколько более опасной, чем было принято на подобных турнирах. Дело в том, что у англичанина острие топора и особенно пика были сильно удлинены и остро отточены, что давало значительное преимущество обладателю такого вида оружия, в то время как Жак использовал стандартную модель боевого топора того времени. Даже сам Жак обратил внимание на неравенство оружия. Герцог, рассмотрев необычное оружие английского рыцаря, счел справедливым замечание Жака и, посоветовавшись со своими экспертами-оружейниками, принял решение о замене оружия Томаса. Однако Томас Ке умолял оставить ему его любимое оружие, так как оно было изготовлено именно для него (с учетом его возможностей) знаменитым мастером и он с этим оружием никогда не расстается. Жак как истинный благородный рыцарь, понимая всю важность ситуации (в XV в. очень щепетильно относились к оружию и к различным обетам), снял все возражения и разрешил англичанину сражаться его чудо-топором. Завершились традиционные ритуалы открытия турнира, соперники вышли из своих шатров; из них более роскошным был шатер Лалена, украшенный 32 знаменами и гербами всех родов, с которыми рыцарь находился в родстве. Кстати, помимо оружия, рыцари отличались друг от друга и комплектом защитных лат. Жак был облачен в полный доспех, голову защищал небольшой шлем салад без забрала и латного воротника, так что лицо и шея рыцаря были полностью открыты. Единственным оружием Лалена был топор (меч он специально не взял), который он держал близко к корпусу обеими руками за середину, готовый как атаковать, так и защищаться и тем и другим концом оружия. Английский рыцарь, наоборот, был тяжело бронирован. Облаченный в полный доспех, Томас Ке вышел в прочном стальном шлеме с закрытым и хорошо закрепленным забралом (он еще использовал дополнительную защиту для подбородка и горла), и по его манере держать оружие было видно, что он рассчитывает на сокрушительные удары боевой частью топора. Вдобавок Томас был еще и опоясан мечом. То есть получается, что у английского рыцаря было преимущество как в оружии, так и в защитном снаряжении. Бой начался. Жак наносит мощный укол наконечником своего топора в забрало шлема противника, но пробить его не удается; в ответ Томас обрушивает град ударов лезвием, молотом, шипом, откровенно целясь в незащищенное лицо Лалена. Однако Жак – подвижный боец, он уворачивается и лавирует. Де Лален не зря выбрал облегченный вариант снаряжения. В отличие от тяжеловооруженного Томаса, Жак был очень мобильным и выигрывал в скорости. Пока англичанин наносил один удар, Жак за это время делал три-пять и метил в основном в голову противника. Открытый ворот Лалена позволяет ему дышать свободно, и он получает некоторое преимущество перед противником, полузадохнувшимся в тяжелом шлеме с плотным забралом. Англичанин устал, его свирепый натиск ослабевает. Тогда Жак, используя свой шанс, наносит прямо по шлему Томаса пошатнувший того удар и, не останавливаясь, проводит серию сокрушительных ударов, несомненно, способных сломить более слабого соперника. Томас подвергся такой интенсивной атаке, удары сыпались с такой скоростью, что он был вынужден уйти в глухую оборону. Жак, видя это, решил провести борцовский прием, а топор использовал как рычаг, и вот тут-то необычное оружие англичанина сослужило своему хозяину хорошую службу. Не рассчитав длину вражеской пики, расположенной на конце топора (сказалась привычка к стандартной длине), Жак, проводя прием, напарывается левой рукой на остро отточенный шип топора противника. Как назло, острое и необычайно длинное острие попадает Жаку как раз в щель его стальной боевой перчатки и пронзает его руку насквозь. Эта рана практически обездвижила левую руку. Но мужественный Жак, несмотря на сильную боль, продолжает сражаться, зажав конец топора под левой подмышкой, а правой рукой держа топор ближе к лезвию. Англичанин, видя, что противник ранен, удвоил натиск. Ему кажется, что победа близка. И вот, проведя серию ударов, Томас Ке подымает свой топор высоко над головой (при этом его две руки подняты и открывают не защищенные пластинчатыми латами подмышки), для того чтобы нанести мощный, сокрушительный удар, который окончательно добьет противника. Но Жак опытный боец. Несмотря на большую потерю крови, он, собрав все силы и забыв про боль, проводит молниеносный прием. Лалену удается поразить шипом своего топора через щель в доспехах Томаса Ке в подмышку; ухватившись правой рукой за затылок англичанина, Жак дергает его вперед с такой силой, что Томас теряет равновесие в своих тяжелых доспехах и с грохотом валится на землю, причем клювообразное забрало его шлема так глубоко втыкается в землю, что встать без посторонней помощи он уже не может. Противник упал на землю, и по правилам, оговоренным в начале поединка, Жак – победитель. Однако Томас Ке утверждал, что он не был побежден. Он говорил, что все его тело не коснулось земли. Вернее, его голова, руки с оружием и ноги все коснулись земли – но он использовал оружие, для того чтобы туловище не коснулось земли. Герцог Бургундии консультировался с другими светилами, которые наблюдали бой. Там были знаменитые рыцари – «Немцы, Испанцы, Шотланндцы, Итальянцы». Взвесив все факты, это своеобразное международное жюри вынесло единодушное решение – Жак выиграл бой. По окончании поединка врачи герцога осмотрели его рану и помогли облегчить боль. К счастью, рана оказалась не сильно серьезная и не требовала длительного лечения. В тот же день после поединка с английским эсквайром Томасом Ке рыцарь Жак де Лален объявил, что намерен достигнуть абсолютного первенства среди рыцарей. Для этого он в течение всего года в первый день каждого месяца будет сражаться со всеми претендентами за звание лучшего рыцаря. Претенденты, которые желали бороться с ним, должны были коснуться одного из трех щитов, вывешенных перед его шатром. Первый, белый, щит обозначал бой на топорах. Второй, фиолетовый, щит представлял поединок на мечах. Третий, черный, щит представлял конный копейный поединок.