Рыцари с Черешневой улицы, или Замок девушки в белом

— Ну это уж слишком! Какая может быть связь между этими заповедями и развалинами «Орлиной крепости»? Нет, нет! Я, как и прежде, уверен, что слова эти вставлены нарочно, чтобы сбить со следа.

— Я тоже не могу свести концы с концами, — призналась Лучия.

— А вдруг какая-то связь все же существует? Постой! Эта хитрюга Катрина рассказывала, что тут нашли какие-то кости. Вдруг тут захоронен человек, нарушивший эти заповеди и наказанный за это?

— Ты что, совсем спятил? Придет же такое в голову…

— А почему бы и нет? Может, именно от этой могилы и надо отмерить те самые пять саженей.

— Прежде всего мы никогда не узнаем, где был похоронен этот несчастный, даже если весь этот бред окажется правдой. Стало быть, тебе только и остается, что держать в уме эти пять саженей и, проведя воображаемую линию вдоль кромки горы, искать их на этой линии.

— Ох, эта грамота доконает меня… — вздохнул Дан, представляя себе, какие муки и акробатические испытания предстоят ему на этой воображаемой линии.

— Давай разделим гору на два участка, — подстегнула его Лучия. — Ты бери правую часть, а я — левую.

— Нет, уж лучше ты бери правую, я там уже был.

Лучия согласилась; ей и в голову не приходило, что Дан сказал это с расчетом: левая часть казалась ему более доступной. Они отправились в противоположные стороны, продвигаясь то на четвереньках, то на цыпочках, а то и головой вниз, ощупывая взглядом и ладонями каждую пядь земли. Словно кто-то нарочно все так устроил: на восьмиметровой высоте гора была совершенно лысой — ни кустика, ни камня, ни ямы. Наконец они вернулись к исходной точке, поняв, что вышли за пределы развалин, и еще раз внимательно осмотрели местность вдоль воображаемой линии. Ничто не задержало их внимания.

— А что мы, в сущности, ищем? — спросила Лучия.

— Как что? — спросил в свою очередь Дан. — Ищем вход в замок.

— Ну и что мы могли бы обнаружить на этой высоте в пять саженей?

Дан застыл с широко открытым ртом. Об этом он совсем не подумал.

— Если бы мы знали отправную точку, мы могли бы использовать твои комбинации. Мы бы отмерили два шага, потом восемь без одного и девять и один. Но мы же не знаем, откуда отмеривать…

— У меня из головы не выходит эта история с могилой.

— Ты в самом деле веришь в эту дикую историю?

— А почему бы и нет? Это же остроумный ход. То есть я не о себе, а о третилогофэте.

— В таком случае нам нечего тут делать.

— Это еще почему?

— Я повторяю твои слова. Ты же сам твердил, что нельзя верить всем фразам. Теперь я вижу, ты другого мнения…

— Ну и что с того? Между этим и твоими словами о том, что нам тут нечего делать, большая разница.

— А ты прочти второе предложение грамоты.

— Пожалуйста: «Затем путь ведет в крепость, именуемую «Орлиной», а в ней вряд ли найдешь…» Так ты хочешь сказать…

— Вот именно. Хочу сказать, что если верить каждой фразе. То разгадка тайны находится не в Вултурешть.

— Если это так, то это бессмысленно, — возразил Дан.

— Конечно, бессмысленно. Я и сама не знаю, что думать. Получается, что грамота с самого начала наводит на мысль, что разгадка тайны «Орлиной крепости» находится не в Вултурешть. Не думаю, чтобы автор грамоты ошибался.

— Я тоже склонен так думать, Лучия, клянусь честью!

— А следовательно, уважаемый мыслитель, правильное толкование самого названия крепости многое бы прояснило, согласись.

— Конечно, почему бы и нет. Но в чем тут заковырка?

— В том, что грамоту гораздо труднее разгадать, чем мы думали.

— Хорошо, допустим! — сказал Дан. — Заглянем еще раз в документ. Единственное конкретное понятие тут «Орлиная крепость», то есть Вултурешть. Согласна?

— Согласна. Вот потому меня и одолевают сомнения. Просто немыслимо, чтобы в подобном документе опустили самое главное, то есть место, где находится замок. Оттого-то я и думаю, что именно с названия и начинается разгадка тайны.

— А вдруг тут что-то другое? — хмуро заметил Дан. — Что, если третилогофэт имел в виду иное место с таким же названием? Что, если существует какое-то место, где есть действительно «Орлиная крепость»?

— Еще чего выдумал! Не может быть.

— Но почему? Разве в нашей стране мало мест с подобным названием? Да хоть тут поблизости!

— И все же не думаю, чтобы это было другое место. По двум причинам, и достаточно важным. Во-первых, именно тут находятся развалины крепости, а во-вторых… здесь вы обнаружили грамоту.

— Верно. — Дану пришлось согласиться. — Ну и чертовщина! Так где же разгадка тайны?

— А может, ее уже разгадали Урсу и Мария? Вон они идут.

Друзья приближались еле волоча ноги, смертельно усталые.

— Вы что-нибудь обнаружили? — с трудом выговорила Мария.

— По всему видать, вы тоже ничего не нашли, — догадалась Лучия.

— Так. Все ясно. Но все же кое-что мы обнаружили.

— Что именно? Вскинулся Дан.

— Истину. Определенную истину, — успокоил его Урсу.

— Какую же?

— Что в этой стороне не может быть никакого замка, никакого потайного входа.

— Откуда такая уверенность? — настаивал Дан.