Рыцари Сантьяго. За Империю

Не имея подкреплений, британский гарнизон нес потери от нехватки пищи и стычек с мятежниками.

Вынужденные воевать на несколько фронтов, британская корона отказалась от попытки помочь гарнизону и дальнейших действий по наведению порядка в Андалусии.

Это вызвало целый шквал критики в адрес Уильяма Гладстона.

Британское Адмиралтейство, возможно чтобы скрыть свои просчёты при гибели Гибралтарской эскадры, обвинили во всем Джо Бингера, адмирала, отвечающего за защиту колоний, который был обвинен в измене и расстрелян.

Испания выразила предложение о своем участие в попытках наведения порядка в Гибралтаре, путем ввода миротворческого батальона, для создания условий народного референдума.

Лондон слегка замешкался, Париж и Берлин поддержали такое решение.

Оставалось действие за Мадридом.

Понимая, что ввод регулярных войск это акт официальной войны с Британией, Альфонс-Карлос решает создать добровольческий Испанский Легион для граждан страны и испаноговорящих.

После подписания о его создании, в Картахену прибыло около 8 тысяч добровольцев, у всех и армейская служба и военный опыт.

Из 8 тысяч было отобрано около 3 тысяч для одной бригады.

Контингент получился очень пестрым — баски, каталонцы, магрибцы, мавры, мориски и португальцы.

Для командования был выбран Мильян Астрай, один из авантюристов и колонизаторов Испанской Африки, у которого просто колоссальный опыт в командовании и управлении многонациональными соединениями.

Собрав миротворческих легионеров под своим покровительством, король и его военное окружение направило приглашения для британских и французских консулов.

Разведчики из пограничной роты Кадиса, изучив стены и вход в Гибралтар, сообщили штабу о невозможности мирного способа открыть ворота. А подрыв и обстрел города это акт официальной войны Испании и Британии.

Тогда Эгмонт нанял пару пассажирских пароходов из международной трансатлантической кампании перевозок.

Эти пароходы должны доставить и миротворцев и консулов с дипломатами в Гибралтар морским путем через порт.

Такой план был одобрен, во избежания открытого военного конфликта.

Укомплектованный Испанский Легион состоял из двух полков легких пехотинцев и одной инженерной роты.

Форма солдат-легионеров для отличия от регулярной армии и гвардии была белоснежной, и мундиры, и кепки, брюки. Только сапоги были угольно-черные. А у командира место белой кепки был алый берет с изображением тройной стрелы.

23 июля, 1880 года, два американских парохода, с легионерами, консулами и испанским дипломатом на борту вошли в гавань Гибралтара.

Издалека уже виделось и слышалось, что в городе идут локальные боевые действия — отдаленный грохот пушек и свистящие выстрелы винтовок.

Также пулеметные очереди иногда разбавляли эту воинственную палитру звуков.

Подплыв к пристани, пароходы остановились, капитаны начали давать гудки и сигналы о прекращении огня.

Пока консулы связывались через телеграф с противоборствующими сторонами, Жан Лабор, представитель французского МИДА подошел к Пабло Абарке, испанскому парламентеру и главе дип-корпуса.

– Я так понимаю ваша мечта скоро сбудется? – сказал он, глядя на дымящиеся постройки Гибралтара.

– Если вы об исторической справедливости, то да, мы это давно ждем! – Пабло стоял у левого борта, облокотившись на поручни.

– Но вы рады, что британцы в кризисе, отличный повод под шумок забрать территорию -

Пабло повернулся к французу и резко ответил — Вы на что намекаете, месье? Мы как раз здесь ради наведения общественного порядка! -

Француз тоже пошел в словесную атаку — Вы ведь сами ее и создали! Ваш реваншизм скоро вас и погубит! Это показала ваша интервенция вновь закабалить Португалию! -

Пабло промолчал.

Жан Лабор подойдя ближе к испанцу тихо сказал — Нам известно о ваших преступлениях и той мерзости, что творят ваши доны на африканском континенте, зарабатывая кровавые барыши на страданиях аборигенов! Вы просто испугались сенсационного разоблачения на весь мир этого ужаса! И тут нашлись ваши друзья по жажде наживы, это германцы -

В целом он был то прав.

– Что вам нужно? – спокойно спросил Пабло, готовясь к заранее продуманным ответам.

Жан оглядевшись по сторонам, четко прошептал — Тунис! -

Пабло удивленно поднял брови — Тунис? -

Французский МИД кивнул.

– Но он наш союзник! И мы не бросаем их на произвол! Честь рыцаря еще жива! -

Пабло хотел доказать этому гасконцу что не все можно купить или обменять, но тот был непреклонен.

– Да что вы знаете о чести? Будь это так, вы бы не стали вторгаться в Португалию и воевать с Нидерландами!

Я же предлагаю сделку, вы нам право на вторжение Тунис, мы окажем вам содействие в грядущих ваших авантюрах. Мы могли просто наложить на вас эмбарго и встать на сторону лондонских вигов, учитывая ваши угрозы идти на нас войной вместе с немцами и бельгийцами в случае отказа, но у вас есть сторонники среди наших "бонапартистов", радуйтесь, сеньоры! -

Пабло выслушав такое необычное предложение, сказал что передаст секретарю Матео и королю.