Рыцари Сантьяго. За Империю

Поток невольников продолжился, только вместо кастильской головы появилась еще французская голова.

Вторым вопросом была передача наделов в Африке немецким колонистам.

Тут Император вновь попробовал договориться на манер 50 на 50.

Правда властные немцы тоже начали торговаться на большую долю, в силу своей скрытой помощи во время захвата Сицилии.

Здесь Альфонс-Карлос вынужден был искать совета у главного капитана "Рыцарей Сантьяго"......

В октябре монарх посылает депешу в Берлин, где предлагает организовать совместную экспедицию в центральную Африку, дабы продемонстрировать лучшие колонии германским колонистам.

Собиралась экспедиция в городе Танжер, откуда переправится на остров Фердинанд-По, а оттуда на материк в дебри Испанского Нигера и Конго.

Немцев интересовал уголь, для развития их промышленности и заводов «пушечного короля» Крупна.

Расходы решили делить поровну — транспортировку испанская колониальная администрация, а охрану и проводников уже оплачивала «Африканское общество в Германии».

Представителями германских колонистов был Адольф Людериц (торговец-колонист) и Пауль Эмиль фон Леттов (немецкий офицер).

Их сопровождало до десяток колониальных карабинеров, несколько испанских "аскари" из мавров, а командовал охраной немецких гостей некий сеньор Фредериго Валье, широкоплечий и бородатый "бывалый карабинер", испанский колонист и авантюрист.

В конце октября они выплыли из танжерского порта на судах Африканской флотилии и благополучно к ноябрю прибыли на остров Фердинанд-По.

Находясь на борту, германцы уже оценили мощь и красоту черного континента.

Побыв у каудильо острова, они как можно скорее захотели попасть в Дельту Нигера.

Попав в порт Буэа, немцы были поражены контрастом испанских колоний в Африке.

Здесь наряду с богатыми торговыми конторами, бунгало и правительственными зданиями соседствовали грязные трущобы и убогие хижины африканских аборигенов.

Также здесь были две рабские плантации и один невольничий рынок.

Экономику Буэа составляла в основном добыча резины и работорговля.

Полюбовавшись всем этим, немцы вместе с сеньором Валье направились к местному губернатору, который дал бы добро на проход в сторону Дельты Нигера.

В целом с этим не было особых сложностей, колониальные управленцы охотно давали разрешение гостям на посещение и путешествие по территории.

Правда, чтобы попасть в угольный Калабар, нужно было пересечь лесопильную Баменду.

Проблема была в Баменде, которая считалась самой проблемной и бандитской испанской колонией.

На вопросы германцев что же такого опасного в ней, сеньор Фредериго рассказал —

изначально Баменда стала ссылкой для каторжников и бывших пиратов, затем "губой" для проблемных офицеров, после Раздела Африки, когда Генеральные Кортесы приняли "Указ о Колониальных Отношениях" сюда стали стекаться все наемники и авантюристы, дезертиры и беглые рабовладельцы из США и Европы.

С тех пор здесь идет борьба за лесопильный бизнес, набеги между племенами под руководством кастильских каудильо, правда с каждым годом центральная власть хочет положить конец этому, да все средств нехватает и людей для такого мероприятия, да и дистанция тоже немалая! -

Это заставило немного занервничать Адольфа и Пауля.

Спустя несколько дней после прибытия в порт Буэа, экспедиция вступила на территорию Баменды.

Сразу первые минуты окрасились звуками отдаленных выстрелов.

Испанская охрана держала наготове свои винтовки и револьверы.

Медленно, но верно они пробирались по зарослям сезонных горных джунглей.

Пройдя некоторое время, экспедиторы добрались до окрестностей Кулкоро, небольшой деревушки этой провинции.

Впереди меж деревьев, были видны целые пачки лежащих бревен.

– Очевидно рядом лесопилка! – подумал Фредериго и приказал двигаться тихо и осторожно.

НО просто так и тихо им не удалось пройти.

Когда они уже прошли поляну со срубленными деревьями, со стороны лесопильного скрежета вышло несколько людей, одетых как наемники и вооруженных ружьями и арбалетами.

– Стоять! Это частные владения! – прокричали неизвестные, целясь в экспедицию.

Испанцы тоже оголили стволы, окружив немцев.

Сеньор Фредериго держа наготове свой револьвер, вышел вперед и проорал — Кто спрашивает? Назовись! -

– Мы первые спросили! -дерзко бросил один из неизвестных.

– Мы из Колониального Корпуса Танжера! Прибыли по торговому делу в Калабару! -

– Прежде чем пройти в Калабару, вы должны уплатить взнос за нашу защиту от дикарей, и также предстать перед нашим каудильо! – сказал нападающий с арбалетом в ковбойской шляпе.

– Хорошо! Я лично встречусь с вашим главным, а мой отряд не трогать! -

– Идет! -

Оставив своих людей и немцев, сеньор Фредериго под надзором нескольких бандитов направился в сторону лесопилки.

Его привели к огромному амбару, рядом с которым механизмы резали африканскую древесину на бревна.

Здесь же ее скатывали по реке темнокожие рабы, гонимые вооруженными бандитами.

В амбаре между товаром стоял местный каудильо — грузный и низкорослый португалец с гладко бритой головой в рваных брюках и пробковом шлеме.