Рыцари ветра

– Хорошо, только не лезь, куда не просят, как в прошлый раз…

– Я буду сидеть как мышка…

– Мыши, в прошлом месяце, у нас со склада унесли товара тысяч на двадцать, – усмехнулся Гектор, проходя в душевую. – Так, что не бери с них пример, а то начальник меня точно выгонит.

Не смотря на большое количество жильцов, в общежитии была предусмотрена всего на всего одна душевая комната с открытыми кабинками, каковыми их и назвать-то было нельзя. Из стены просто торчали ржавые трубки, некоторые без рассеивателей. О каком-то разделении по расовому признаку или хотя бы половой принадлежности не велось и речи. Плюс ко всему прочему душевая параллельно использовалась еще и как прачечная. Гектор за эти годы привык к подобному ходу вещей, а его обнаженное тело вызывало лишь зависть соседей, но, все равно, обоссанные пеленки мадам Пшекруй, растянутые по веревкам через всю душевую, настроения не прибавили. Стянув штаны и повернувшись к почтенному собранию голой, совершенно не загоревшей задницей, Гектор приготовился выслушать утреннюю порцию скабрезных шуток в свой адрес.

Атмосфера в общей кухне была еще живописнее. Под шум ругающихся гномих, несмолкаемый щебет лемуров и плачь детей, Гектор перекусил на скорую руку тем, что смог стащить с чужих сковородок и быстро покинул помещение. Однако метко брошенный половник, догнал его между лопаток у самой двери в его комнату. Какие именно проклятья сыпала ему вдогонку мадам Бустита, он слушать не стал. И так все наизусть помнил. Отметил лишь про себя, что давно не ел таких вкусных котлет. Похоже из крысятины. Настоящее мясо – это хорошо.

* * *

С каждым новым восходом осенние деньки становились все прохладнее, не говоря уже про ночи, скоро начнется настоящая зима и повалит снег, а у Дирна даже не было толковой летней одежды, не говоря уже о зимней. Поэтому ничего удивительного, что парень замерз за то время, пока сидел в кустах возле дороги, ведущей из города. Луна иногда показывалась из-за быстро несущихся туч и тогда в её свете становилась видна и дорога, покрытая, словно паутиной, лунными тенями от деревьев, и лужи на дороге, и указательный каменный столб с цифрой, указывающей расстояние до Серафор-Гранда. До столицы было очень далеко. Но Дирну туда и не нужно было. По этой дороге вот-вот должен был пройти тот, кого он тут поджидал. Скрипун сказал, что примет Дирна в артель только после того, как проверит чего тот стоит в деле, а для этого он должен принести в мешке голову гоблина.

За все время своих скитаний Дирну пришлось побывать не в одной серьезной передряге, одних пьяных кабацких драк не перечесть и ножом он пользоваться умел, не единожды отмахиваясь от шальных людишек. А когда вместе с другими сбегал из Сараката, то очутился в настоящей бойне. Но ему еще ни разу не приходилось убивать вот так. Как… как наемный убийца. Как-то не сподобился. Убить врага защищая себя – это одно, а… а вот это совсем другое.

Дрожа от пронизывающего ветра, а больше от ощущения того, что он собирался совершить, Дирн крепче вцепился в рукоять короткого широкого гномьего меча, выданного Скрипуном. Простые люди никогда не любили зеленокожих за их вредный нрав и ушлый характер. В народе постоянно ходили байки и легенды, повествующие о злодеяниях гоблинов, приписывающие им преступления вплоть до похищения детей и связь с демонами, и Дирн сейчас вспоминал их все, дополнительно накручивая себя тем, что рассказал о гоблине Скрипун. Тот, чью голову предстояло добыть, для главаря банды был отъявленным мерзавцем. По словам Скрипуна, он был ни кем иным, как глазами и ушами демонского отродья в королевстве Астариан, служил у них посыльным и питался исключительно кровью младенцев. На вопрос Дирна, почему же королевские маги не расправятся со злодеем, атаман расхохотался донельзя скрипучим и противным смехом и заявил, что маги как раз и хотят с ним расправиться с помощью их артели.

– Мальчик мой, пойми – мы не бандиты, – заявил главарь все еще сомневающемуся Дирну перед тем как отправить его на дело. – Мы наемники, такие же, как и Потерявшие, но только свои, отечественные. Мы выполняем не совсем приличную работу за тех, кто не хочет пачкаться в грязи. Например, как сейчас. У них нет прямых доказательств против этой зеленой сволочи, вот они и прибегают к нашей помощи, чтобы очистить мир от всякой мрази. Так, что иди мой мальчик и покажи на, что ты способен. Нас наняли очень уважаемые люди, так, что мы на правой стороне.

– Я делаю благое дело, я делаю благое дело… – шептал Дирн, плотнее прижимая к себе меч, как будто это могло ему помочь согреться.

Растирая плечи и колени, торчащие сквозь прорехи в одежде, Дирн пропустил тот момент, когда на дороге показалась невысокая юркая тень. По всему было видно, что гоблин спешил и кого-0то опасался. Он торопливо шагал по дорожке, чуть пригибаясь, стараясь казаться меньше и незаметнее и постоянно воровато озираясь, и оглядываясь по сторонам. Сердце Дирна бешено заколотилось. Сейчас ему придется убить.