Рыцари ветра

Гектор еще в раннем возрасте понял, что жизнь штука хрупкая и найдется очень много желающих на неё покуситься. Мэтр Калинтир доходчиво объяснил этот постулат своему подопечному. Именно он и дал Гектору этот пистолет. Где он его раздобыл – оставалось только догадываться, но эта миленькая игрушка уже дважды спасала своему хозяину жизнь. Жаль, что она не помогла тогда спасти самого мэтра Калинтира. Глядишь, сейчас не было бы так тошно и одиноко на душе.

Сунув оружие в карман, Гектор прихватил сигареты с прикроватной тумбочки и вышел из своей комнаты. Пересек коридор, спустился по лестнице, и, плечом пихнув дверь, вышел на улицу. Первое, что, точнее кого он увидел – был Нил, высовывающийся из-за мусорных баков.

– Что, получили двумя тапками в одну харю?!.. – кричал он двум мальчишкам человеческой расы, высовывающимся из-за кучи битого кирпича и грозящих ему кулаками. – А у меня еще кошка дохлая есть.

Эльфенок и в самом деле держал за хвост порядком дохлую кошку, похоже, что недельной свежести. Однако шпану эти грозные заявления не напугали, и они отважно высунулись из-за своего укрепления. Воспользовавшись оплошностью противника, Нил, как следует раскрутил свою добычу над головой и ловко запустил её в противника. Бросок оказался куда как меткий. Кошка попала прямо в лицо одному из мальчишек, потеряв в полете хвост и лапу.

Издав радостный клич, Нил подпрыгнул на месте, взмахнув руками.

– Я же говорил, что у меня еще кошка есть!

Усмехнувшись, и засунув руки глубоко в карманы куртки, Гектор, не останавливаясь, прошел мимо воюющей молодежи, пересек двор-колодец, и, через арочный проход вышел на улицу.

Проспект встретил его шумом машин, блеском рекламных вывесок и вонью испарений, поднимающихся из канализационных люков. Совсем рядом от Гектора и, как всегда неожиданно, вспыхнула неоновая вывеска станции техобслуживания.

«Все верно, – подумал Гектор, – она тех обслуживает, а этих нет. Таким как мы в эти заведения лучше не соваться. Пошлют по трудноопределяемому адресу – это в лучшем случае…»

Шагавший навстречу огр в полицейской форме, не уступив дорогу, толкнул Гектора в плечо и, фыркнув, потопал дальше. Гектор сделал вид, что не заметил хамства, шевельнул плечом, не вынимая рук из кармана и направился дальше.

Через полквартала его догнал Нил. У парня под глазом красовался прекраснейший свеженький синяк, но лицо у него было на редкость довольное.

– Эмитрэ, вы бы только видели, как я им накостылял! – восхищался сам собой эльфенок, прыгая перед Гектором и путаясь под ногами. – Мне, правда, тоже досталось, – он коснулся свежего кровоподтека, – но им влетело больше. А если еще учесть, что я был один, а их двое…

Гектор схватил парня за шиворот и резко дернул на себя. Проезжавшая мимо машина возмущенно просигналила, Нил обернулся и ответил водителю неприличным жестом.

– Смотри по сторонам и не лезь под машины, – наставительно произнес Гектор, укоризненно качая головой. – Твои родители не обрадуются, если увидят тебя в пластиковом пакете с биркой на ноге.

– Простите эмитрэ. я…

Гектор потрепал парня по волосам и, положив руку на плечо, как маленького перевел через перекресток. Поднявшись по железной лестнице, они оба оказались на станции воздушной монорельсовой дороги, где уже ожидали электричку пара десятков пассажиров. Визжа тормозами, подлетел состав и в раскрывшиеся двери стали выходить и заходить пассажиры. Время часа пик еще не настало, поэтому для Гектора и Нила в вагоне нашлись свободные места.

Устроившись поглубже на стертом кожаном диване, Гектор опустил голову и закрыл глаза, в надежде подремать те двадцать минуть, что предстояло ехать до их остановки, однако его планы грубо нарушили.

– Ты гляди, никак это наш Гектор, – раздалось совсем рядом.

Услышав свое имя, он открыл глаза и увидел на сиденье перед собой двух людей в такой же робе, как и он. Лица у этих типов были до изжоги знакомыми. Принсет Коррет и Алсо Дуннер – заклятые сослуживцы Гектора.

– А кто это с ним? – деланным тоном поинтересовался Принсет у Алсо. – никак его младшенький братик.

– Нет, это не его братик, – в тон приятелю ответил Алсо. – Это его сестричка.

– Ты так думаешь? – в притворстве «изумился» Принсет.

– Не уверен, – сделал задумчивое лицо Дуннер. – Но у всех этих эльфов такие смазливые рожи, что не понять, кто из них парень, а кто девчонка. Возможно даже, что это не его сестричка, а его любовница.

Не меняя выражения лица, Гектор схватил за шиворот, сорвавшегося было с места Нила и насильно усадил обратно на место. Однако парень продолжал рваться в сторону обидчиков, и ему пришлось прижать парня к себе, вызвав тем самым, новую порцию едких замечаний сослуживцев.