Рыцари Звездного замка

Это был дракон с уродливой массивной головой, бугристой от кожистых наростов. Круглые, как тарелки, глаза светились неукротимой свирепостью, зубастая пасть была приоткрыта, из нее высовывался по-змеиному раздвоенный язык, кончики которого ослепительно сверкали. Туловище гэрла было размером с железнодорожный вагон, его покрывала морщинистая кожа бурого цвета. Крылья у «дракона» были непривычной формы – по крайней мере, в сказочных книжках они выглядели по-другому. У гэрла они были похожи на крылья летучей мыши, с могучими скрюченными клешнями на сгибах. Лапы гэрла были короткими и мощными и завершались устрашающими когтями.

Дракон вдруг ожил и, издав оглушительный вопль, ринулся к Саманте, распахнув огромные серые крылья. Она закричала от ужаса и закрыла глаза, ожидая неминуемой смерти. Но ничего не произошло. Свет в зале вновь вспыхнул, и она увидела насмешливые глаза Первого капитана. Он теперь висел на одной лапе и посвистывал от удовольствия.

– Шивс-цивс, ну как, хорош гэрл? – защебетал он. – Он очень милый и добродушный, не то, что мы, свирепые и злые рэгеды!

– Вы… вы обманываете меня! – закричала Саманта, вытирая рукой невольно брызнувшие слезы. – Это не гэрл, это какое-то чудовище!

– Рэгеды никогда и никого не обманывают, шивс-цивс, – злобно сказал Первый капитан. – Запомни это, дерзкая девчонка! Это ты нас обманула, шивс-цивс, когда выхватила из футляра «цивилизатор» и отправила шестерых наших разведчиков сюда, в далекое прошлое! Хорошо еще, что у одного из моих солдат оказался хронопередатчик, шивс-цивс, и он сумел вызвать помощь.

– И это вы говорите о коварстве? – едва не задохнулась от возмущения Саманта. – Пусть гэрлы и выглядят жутко… но они хотели нам добра! Они помогли нашей цивилизации быстрее развиться и готовы были вручить нам «цивилизатор»! Да с его помощью…

– А плата за это? – возмущенно воскликнул Арзакс, забросив на ветвь хвост. – Разве гэрлы не хотели платы? Ночью мы прозондировали твой мозг, девчонка, шивс-цивс, и теперь знаем все. Эта Ольга Северцева, это ожившее послание гэрлов, разве она не требовала платы, шивс-цивс?

– Нет! Она нас просто просила…

– Просила принять наследство гэрлов, шивс-цивс! И вы, конечно, согласились бы. Да и кто бы отказался! Ведь эти хитрецы перед последней, решающей битвой, шивс-цивс, сумели спрятать многие свои сокровища. Среди них флот боевых звездолетов, галактическая библиотека, аптека с лекарствами от всех возможных болезней и многое другое, шивс-цивс! Разве люди отазались бы от такого наследства? И тогда от вас бы потребовали плату, шивс-цивс!

– Я не знала об этом, – растерянно сказала Саманта. – Ольга Северцева ничего такого не говорила…

– Она сказала бы позже, и вы бы не отказались, шивс-цивс! И тогда у нас, рэгедов, появились бы новые могущественные враги – люди, и война в галактике опять бы началась! Но этому не бывать! Скоро мы завладеем Звездным замком гэрлов, шивс-цивс. И все, что находится там, будет принадлежать нам!

– Так вы хотите попросту обокрасть гэрлов? – удивилась Саманта.

– Не смей нас оскорблять, девчонка! – завизжал Первый капитан. – Я накажу тебя!

Вторая кибернетическая голова Арзакса вновь раскрыла глаза и повернувшись, уставилась на мага. Гэндальф тотчас ожил. Он внезапно распахнул плащ и выхватил из-за пояса длинный меч. Шагнув вперед, маг угрожающе занес клинок над девочкой. По его свирепому лицу было ясно, что киборг без колебаний может ее зарубить.

– Гэндальф, ну что же ты! – со слезами на глазах воскликнула Саманта. – Это же я, разве ты не видишь?

– Он видит, – пояснил Арзакс, довольный произведенным эффектом. – Но он находится в постоянном Единении, шивс-цивс. И потому готов сделать все, что ему прикажет Мозг, а значит и я, Арзакс-2387.

– Вы подключили Гэндальфа к корабельному компьютеру?!

– Конечно, он же наполовину машина, шивс-цивс! Этот Гэндальф – самая ценная наша находка здесь, на Земле, конечно, после «цивилизатора». Такого не могли делать даже гэрлы, шивс-цивс! У нас, рэгедов, принято носить вторые киберголовы, а ведь это так неудобно! Гэндальф устроен куда рациональнее, шивс-цивс. По возвращению на Базу я представлю вашего кибернетического человека достопочтенному Супермозгу, шивс-цивс. Может быть, новое поколение рэгедов будет выглядеть эстетичнее? – и Арзакс с явной неприязнью покосился на свою вторую, металлическую голову.

– От этой железяки можно избавиться куда проще, – не удержавшись, съязвила Саманта.

– Да? И как же, шивс-цивс?

– Просто взять и выбросить ее, – с простодушным видом пояснила девочка. – И тогда вы станете хоть немного похожи на разумное и свободное существо.

Арзакс ойкнул и, задрожав всем телом от страха, внезапно свалился с дерева. Вскочив на ноги, он испуганно посмотрел на свою вторую голову. Та повернулась с легким скрипом, широко раскрыла стальные веки и уставилась на него ужасными красными глазами.

– Мне послышалось, что кто-то недостаточно почтительно отозвался о Великом Супермозге, щавс-цавс, – проскрежетала подозрительно киберголова.