Рыцари Звездного замка

– Нет, что ты! – поспешно возразил Арзакс. – Это тебе только показалось, шивс-цивс! Девчонка, правда, весьма глупа и дерзка, шивс-цивс, но о Великом Супермозге отзывалась с надлежащим восторгом!

– Тем лучше для нее, – угрожающе проскрежетала киберголова и, повернувшись, уставилась на девочку. От немигающего кровавого взгляда Саманте стало не по себе.

– Теперь я буду говорить с тобой, девчонка, щавс-цавс, – продолжала киберголова дребежащим механическим голосом. – Только что Мозг нашего корабля связался с Великим Супермозгом и доложил ему ситуацию. Великий Супермозг весьма доволен. Он полагает, что человечество вашей планеты не стоит полностью уничтожать, щавс-цавс. Люди могут быть рационально использованы на пользу нам, рэгедам. Вы хитры, ловки, лживы, опасны и агрессивны, других таких животных в Галактике нет, щавс-цавс…

– Мы не животные! – с возмущением воскликнула Саманта.

– … потому Великий Супермозг считает, что «цивилизатор» можно оставить в недрах Земли, – не обратив внимания на ее слова, продолжал Арзакс-2387. – А затем мы начнем вербовать ваших лучших воинов из всех времен и эпох, щавс-цавс. Мы предложим им много золота и сверкающих камешков, в Галактике этого предостаточно. И мы дадим им бессмертие, так что воины будут погибать только в бою, щавс-цавс.

– Зачем вам воины? – удивилась девочка. – Ведь вы и так хозяева Вселенной!

– Это так, но в центре Галактики существуют Закрытые миры. Там находятся самые древние цивилизации, и оттуда некогда вышли гэрлы. Все они ненавидят нас, рэгедов, щавс-цавс. Древние цивилизации могут угрожать спокойствию Галактики, и потому их надо уничтожить. Нам нужны бесстрашные воины, способные убивать, и вы, люди, годитесь для этого. Но вы глупы и своевольны, и потому все земные наемники будут находиться в Единении, щавс-цавс.

– Вы… вы хотите сделать из людей послушных рабов? – в ужасе прошептала Саманта.

– Не рабов, а достойных слуг, щавс-цавс.

– Но что будет с остальными людьми? Теми, кто не захочет или не сможет стать воинами? Что вы сделаете с женщинами, стариками и детьми? Уничтожите?

– Нет. Это было бы нерационально, щавс-цавс. Супермозг велик и гуманен, он никогда не уничтожает полезных животных. Нет, он будет заботиться о них, щавс-цавс. Он поможет землянам избавиться от многих болезней. Он построит на вашей планете фабрики по производству вкусной и полезной биопищи. На Земле будет много стадионов, где будущие воины будут тренировать свои мускулы, щавс-цавс. Вы станете самыми счастливыми животными в Галактике и будете за это трижды в день славить Великий и Гуманный Супермозг в новых храмах Галактической церкви.

– Понимаю… – задумчиво сказала Саманта. – Вы хотите сделать из нас своих рабов… или даже не рабов, а домашних животных, которых будете выращивать на ферме под названием Земля. Наша культура будет уничтожена…

– Почему же? Художников мы будем хорошо кормить и заботиться о них, щавс-цавс. Самые талантливые из них создадут тысячи Храмов в честь Великого Супермозга. Менее талантливые будут славить расу рэгедов, Повелителей Вселенной. А бездарные изваяют статуи лучших ваших воинов, щавс-цавс.

– А наука? – с горечью спросила Саманта. – А история человечества?

– Наука вам будет не нужна, щавс-цавс. История тоже не нужна, она принесет только вред, будет сеять смуту в умах воинов. И техники у вас не будет, особенно звездолетов, иначе вы сможете поднять восстание. Зато будет много веселой и хорошей музыки, лучше без слов. Слова тоже сеют смуту в умах, щавс-цавс.

– Люди никогда не соглашатся на это! – пылко воскликнула Саманта, хотя ее душу терзали сомнения.

– Посмотрим. Если не согласятся, то мы уничтожим земной «цивилизатор». И люди на Земле исчезнут, щавс-цавс. Но я уверен, что люди не откажутся служить нам. И первой эту честь я предлагаю тебе, Саманта. Ты заслуживаешь сурового наказания, но в Единении от тебя будет польза. Ты умна и хитра и сможешь стать правительницей Земли, щавс-цавс! Если хочешь, мы сделаем тебя королевой и построим для тебя прекрасный дворец. А твоих друзей мы тоже включим в Единение и сделаем их офицерами Галактического воинства. Киборг Гэндальф уже дал согласие стать его генералом.

Маг горделиво кивнул и, отбросив свой сучковатый посох, оперся в привычной для него позе на сверкающий меч.

– А кем станет Шугарт? – с трудом сдерживая гнев, спросила Саманта. – Главным надсмотрщиком?

– Ты хочешь видеть человека по имени Шугарт? Хорошо.

Дверь распахнулась, и в зал вошли два конических робота, держа своими могучими клешнями Шугарта за руки. Вид у охотника за динозаврами был неважный. Лицо его было разбито в кровь, одежда висела лохмотьями. С трудом подняв голову, он взглянул на девочку и вдруг усмехнулся.

– За что вы его так? – возмутилась Саманта, с жалостью глядя на Шугарта.

– Он хотел обмануть нас, – проскрипела киберголова Арзакса. – Он хотел спрятать «цивилизатор», чтобы потом шантажировать нас. И еще он хотел нарушить мое Единение, щавс-цавс.

– Ничего подобного… – пробормотал Шугарт, с трудом шевеля опухшими губами. – Я только дружески положил руку тебе на плечо…