Рыцарский престол

Вернее, выйти-то смог, но лишь после определенного физического и магического воздействия на себя. Хорошо, что никто не видел, как он долго массажировал живот да силой, весьма осторожно расталкивал образовавшийся ком пищи по кишкам. Не будь он Шабеном, пришлось бы позорно отлеживаться после такого переедания. А так, когда во дворе кто-то забегал с вопросами, где командир, он вышел к воину вполне нормально, не сгибаясь от колик:

– Здесь я! Что случилось?

Дождь пока так и не начался, но вот мелкая водяная пыль сразу увлажняла на открытом пространстве лицо соленой влагой. Поэтому молодой оруженосец вначале протер ладонью лицо от капель и только потом доложил:

– Ваша светлость, господин Готтэ просит вас спуститься в подвалы. Говорит, что без вас там делать больше нечего.

Хорошо, что подвалы имели всего три этажа и ступеньки туда вели не слишком крутые. Да и с каждым шагом становилось все легче, трехкратное повышение усвояемости пищи начало действовать. На нижнем подвальном уровне при мельтешащем освещении факелов несколько голых по пояс воинов стояли под стенкой и освежались дождевой водичкой. А земля под их ногами громоздилась кучками, словно готовые к посадке грядки огорода.

Местная разновидность шампиньонов тоже выращивалась в подвалах.

– Что, решил высаживать дубарики? А семена имеешь?

Готтэ даже бровью не повел на такой вопрос. Видимо, от усталости еле на ногах держался, оставаясь единственным человеком, который не прикорнул и минуты за последние двое суток. Поэтому и шутки до его сознания уже не доходили. Только дело.

– Облазили и простучали все, что можно. И что нельзя – тоже. Глухо, пусто и безнадежно. Только пол вот этого зала отличается: везде скальная поверхность, а здесь почему-то слой земли с мелким гравием. Перекопали, а под ним везде огромные, толстенные плиты. А это еще более странно. Скорее всего, под одной из них и есть твой вожделенный ход. Других вариантов не вижу. Но не ломать же все плиты? Мы их даже выковырять не можем с имеющимся инструментом.

– Понял, сейчас просмотрю. – Виктор задействовал свои умения, рассматривая ту плиту, на которой стоял. – Вот это да! Чтоб я так жил!

– Ход?! – в счастливом изумлении воскликнул рыцарь ветеран.

– Если бы, – разочаровал его командир отряда, продолжая всматриваться себе под ноги. – Просто последний ужин мне пошел невероятно на пользу. Чуть не лопнул от переедания и, похоже, перескочил сразу на сорок седьмой уровень.

Понятно, что для Готтэ магические умения его друга были неинтересны. Глаза посла опять потускнели за пеленой усталости.

– Надо же! Лучше бы ты ход отыскал. – Но, уловив укоризненный взгляд в свою сторону, вежливо поинтересовался: – Что нам это дает?

– Верный вопрос, именно «нам»! Прикинь, если раньше я просматривал камень на глубину всего лишь тридцати сантиметров, то теперь чуть ли не до метра! Плиты толщиной двадцать пять сантиметров, под ними песчаная основа слоем в десять, а дальше голая скала. Здорово! Так отчетливо различаю, что и кучки земли не мешают.

– Так что, мы зря здесь корячились? И здесь скала?

– Все может быть. Но утверждать берусь лишь после просмотра каждой плиты. Начну с этого угла помещения. – Он отодвинул рыцаря рукой чуть в сторону и оторвал взгляд от пола. – Кстати, пойди поспи до утра, я тут и сам управлюсь.

– Мм? – вывалился из прострации Готтэ. – Да нет, надо мне будет еще раз посты и стены проверить. Мало ли.

И в следующий момент вздрогнул всем телом от ударившего по нему усиленного магически голоса:

– Не хватало со стены свалиться! – Тогда как отдыхающие воины даже не повернулись на звук, из чего стало понятно, что оба друга прикрыты пологом тишины и звуки их разговора никого не беспокоят. – Что за безответственность и ребячество? – бушевал командир, уверенный, что движения его губ никому не видны. – Когда надо – значит, надо. А сейчас тебе просто необходимо набраться сил перед завтрашним сражением. Я, что ли, за тебя меч носить буду?

– Ты за меня не переживай! – набычился ветеран. – Еще и тебя сутки носить смогу!

– Верю. Но сейчас спать! И не спорь. Надо пользоваться моментом затишья. И не вздыхай так, мы и в самом деле без твоей силищи справимся с любой плитой. Если будешь нужен, сразу позову.

Только после этого компромиссного обещания Готтэ утвердительно кивнул и отправился спать. А Виктор стал скрупулезно просматривать каждую плиту. Причем дело двигалось невероятно быстро, новые умения поспели очень кстати. Но половина плит оказались ничего не прячущим покрытием. Зато третий угол сразу воскресил затухающий энтузиазм. Самая крайняя плита под собой скрывала темный зев уходящего круто вниз прохода.

– Кажется, нашли! Ну-ка, парни, очищайте весь угол от земли.