Рыжая

На следующий день я проснулась от того, что что-то сильно трясло меня за плечо. Я приоткрыла глаза и увидела перед собой лицо незнакомой темноволосой девушки. В спальне было темно, стояла тишина. Я догадалась, что ещё ночь.

— Кто... — пробормотала я, ещё не очнувшись ото сна.

— Рыжая, пошли! — свистящим шепотом ответила девушка и поволокла меня за руку в гостиную. Я ничего не успела понять и дала себя увести. Свет от камина озарил лицо разбудившей меня волшебницы.

Я опять ощутила дежавю: что-то уж было слишком знакомое в облике этой девушки. Короткие русые волосы, карие глаза, узкое, обычное, но чем-то привлекающее лицо... она была похожа на Асторию, и тут эта ассоциация дала мне толчок:

— Да... Дафна? — сиплым, то ли ото сна, то ли от удивления, голосом, спросила я. Девушка, разительно отличавшаяся от Дафны, улыбнулась и обняла меня.

— Сейчас всё объясню. Тебе никогда не казалось, что всё гениальное — просто?

От радости и от изумления я ничего не могла говорить, но послушно села и стала слушать подругу. Дафна трансфигурировала кувшин с водой, стоявший неподалеку, в чайник с горячим чаем. Попивая чай со вкусом мяты, она рассказала мне о такой неожиданной перемене.

— Когда я тебе рассказывала о той, как мне казалось, безысходной ситуации, в которую я попала... не знаю, как мне не пришло в голову элементарное решение. Если Темный лорд увидит меня в моей настоящей внешности, то мне не жить, это неоспоримо. Но если он не узнает меня в другом обличии — остается шанс быть неузнанной. Тем более, что так я гораздо больше похожа на Асторию, а люди с годами всё больше сомневаются в нашем родстве.

— Я не представляю, как не додумалась до этого с самого начала, — пораженно произнесла я. — Погоди... ты обрезала и покрасила свои волосы, и надела магловские линзы, такие, как были у меня на Святочном балу... но как ты изменила черты лица?

— Высшая трансфигурационная магия — Орландо, — объяснила Дафна. — Заклинание держится всего несколько часов, поэтому его приходится время от времени обновлять...

Я не находила слов, чтобы выразить все чувства. Радость, изумление, восторг и уходившая тень тревоги... поэтому я без лишних фраз просто крепко обняла Дафну.

Дверь, открывавшая вход в слизеринскую гостиную, приоткрылась и со щелчком захлопнулась. Мы синхронно повернулись на звук, гадая, кого ещё сюда занесло.

Теодор Нотт застыл, воззрившись на нас с удивлением, но без привычных искорок веселья в глазах. Он почти не изменился, только, кажется, немного вытянулся в росте.

— Какая неожиданная встреча, Рыжая, — медленно произнес он, переводя взгляд с меня на Дафну. — А ты кто?

— Я бы ответила «твоя подруга», но уже не уверена, что это так, — спокойно ответила Дафна.

Тео чуть нахмурился, всматриваясь в лицо Дафны и пытаясь найти в ней знакомые черты. Через несколько секунд его лицо прояснилось, но он ничего не спросил насчет такой резкой перемены во внешности. В комнате повисло напряжение.

— Почему вы мне не отвечали все эти месяцы? — Тео ответил таким же спокойным тоном, но мне начинало казаться, что за этой напускной беззаботностью последует взрыв. И оказалась права.

— Мы не отвечали?! Мы писали тебе почти каждый день, и ни одного ответа, как в январе, так и в мае! — громко воскликнула Дафна, сжимая руки в кулаки. Перемена из невозмутимой Дафны в рассерженную бестию произошла в мгновенье.

— Если мы перестали быть тебе нужными, ты бы так и сказал. И не понадобилось бы врать сейчас, — ледяным голосом произнесла я.

Тео нахмурился и подошел к нам поближе.

— Почему же я тогда ничего не получал?

Занятия легилеменции с деканом закончились у меня около месяца назад. Снейп не объяснил причины, почему их надо прекратить, как и не объяснил мне полгода назад, зачем их надо было начинать. Он просто поставил перед фактом, а больше я не предпринимала попыток практиковаться в этом искусстве. Ну, а сейчас мне представился повод.

За пять лет учебы в Хогвартсе я уже успела понять, что волшебная палочка может мне пригодиться в любое время, в любой ситуации, поэтому сейчас она быстро нашлась в специальном кармашке пижамы.

— Легилименс!

Это был первый раз, когда я на практике применила легилеменцию против волшебника. Я почувствовала, что как будто нырнула в воду. В ушах заложило, а перед глазами в несколько секунд прокружился черный водоворот событий.