Рыжая

Причины никто не знал, но ходили слухи, что активную деятельность он начал после того, как вернулся с длительной охоты. Если так, то, несомненно, во время той охоты что-то произошло. Впрочем, молодой ящер мог вынашивать свои идеи долгое время.

– Это место очень далеко от основных маршрутов, – произнес Роридак. – Им понадобится много времени, чтобы отыскать нас. Да и Джабай сильней его.

– Ты этого не знаешь, – укорил его Грарас. – Судя по всему, этот ящер очень силен, учитывая, что за такой короткий срок ему удалось подчинить себе пять племен. Он победил каждого вождя.

– Они были старые!

– Опытные! – с жаром заспорил раненый. Казалось, он даже не обращал внимания на свое состояние и готов был встать и сразиться с оппонентом не только на словах. – Молодость не всегда плюс, особенно если нет никакого опыта.

– Что значит опыт, когда тело не способно бороться? – усмехнулся Роридак.

Наверное, они могли бы спорить и дальше, но хмурое выражение на лице Джабая привело их в чувство. Замолчав, ящеры посмотрели на вождя. Им хотелось знать, что обо всем этом думает именно он. Ирина, наблюдавшая за спором со стороны, тоже с любопытством взглянула на Джабая.

Честно говоря, ситуация сильно тревожила. Ира помнила, как ее приняли в прошлом племени. И не было никакой уверенности, что посторонние ящеры будут относиться к ней хорошо. Существовала большая вероятность, что впереди ее ждало мало приятного.

– Для начала нужно узнать его мотивы, – спокойно произнес Джабай. – Действовать будем исходя из них.

Ящеры, молчавшие до этого, тихо загудели, соглашаясь. Действительно, прежде чем спорить, следовало узнать подробности. В первую очередь – зачем чужой вождь собирает всех ящеров вместе.

В конце концов, это очень глупо. Большая группа быстро истощит ресурсы ближайшей территории, да и передвигаться таким количеством неудобно.

Выбрав несколько ящеров, Джабай отправил их узнать обо всем как можно больше. В поселении еще какое-то время царила нервозная атмосфера, но вскоре все успокоились.

Опасность прямо сейчас никому не грозила, поэтому не было нужды постоянно находиться в настороженности. 

За этими волнениями Ирина забыла, что хотела поговорить с Джабаем. Ее сильно беспокоило происходящее за пределами долины. Не хотелось оказаться неподготовленной к событиям.

– Долина хорошо защищена. Если мы заблокируем проход, то никто не сможет войти сюда без потерь, – рассуждала она, продолжая прерванное занятие по подготовке хвороста. Джабай, ломающий ветки рядом, внимательно слушал. Он и сам был встревожен. – Но в таком случае мы окажемся изолированными. Это не очень хорошо. И если с водой проблем нет, то с едой не все так хорошо. Даже если мы сможем держать осаду долго, со временем наше племя съест всю живность в долине.

– Не очень хорошо, – согласился Джабай.

– Можно будет, конечно, обойтись овощами и фруктами, но вряд ли вы продержитесь долго исключительно на растительной пище.

– Вряд ли, – ящер кивнул. Овощи и фрукты – это вкусно, но без мяса точно не обойтись.

– У нас есть еще тоннель, – напомнила Ирина. – Если станет совсем плохо, мы сможем уйти через него на другую сторону гор.

– Дома не хочется бросать.

– А что поделать? – Ира беспечно пожала плечами.

Конечно, ей и самой не хотелось бросать столько трудов, но если речь шла о выживании, то она могла уйти, не оглядываясь. Дома – это материальные вещи. Их всегда можно построить заново. Но если ты умер, то другого шанса уже не будет. Если ты, конечно, внезапно не переродишься. Однако полагаться на такую удачу – плохая идея. Лучше ценить то, что дано изначально.

– Главное, что мы будем живы. Уходить сразу не обязательно. Помнишь те клетки, которыми вы пользовались, когда мы только встретились?

Джабай нахмурился, размышляя над словами Иры. Спустя время он вспомнил.

– Да-да, те самые клетки, в одну из которых вы когда-то посадили нас с Ра, – со смехом произнесла Ира. Тогда она была ужасно напугана, но сейчас, вспомнив, как именно их заперли, ощутила сильный прилив веселья. – Они могут нам пригодиться. У меня есть план, послушай, – отсмеявшись, тихо сказала Ира и, отбросив хворост, подсела ближе к Джабаю.

– Сухой сезон скоро закончится, снова начнутся постоянные дожди. Из-за влаги растения растут очень быстро. Это очень полезно. Если мы поймаем небольших травоядных и сможем удержать их на одном месте, то охотникам не придется выходить за пределы долины.

– Но мы все равно быстро их съедим, – произнес Джабай задумчиво.

Изначально, когда его ящеры только начали использовать клетки, идея держать еду постоянно рядом казалась ему хорошей, но потом практика показала, что не все так просто.

Клетки были небольшими, пойманных низших ящеров надолго не хватало. В конце концов этот метод был признан бессмысленным. Проще было принести с охоты крупного зверя, чем пленить мелкого, тащить его в племя, а потом еще кормить и охранять, чтобы не сбежал. Много лишних действий, а результат в итоге все равно не такой эффективный, как простая охота.