Рыжая

– В произвольном месте нельзя, – качнула головой Ира, наблюдая, как в стороне собираются небольшой группой ящеры. Судя по всему, Джабай решил не откладывать новый осмотр долины в долгий ящик. – Не забывайте, что вскоре дожди будут идти каждый день. Вода будет лить прямо в отверстия.

Похоже, некоторые ящерки совсем забыли об этой «маленькой» проблеме.

– Тогда можно в стенах, – робко предложила другая ящерка.

– Недостаточно, – Ира вздохнула. – Горячий воздух всегда поднимается наверх.

– Тогда все равно придется делать дыру в потолке! – первая ящерка хлопнула рукой по ноге. Выглядела говорившая при этом так, словно собиралась драться со всеми за свою идею.

– Верно, – Ира не стала больше с ней спорить, тем более она понимала, что ящерка права. – Просто нужно решить, где лучше сделать отверстия. Надо сделать так, чтобы и воздух выходил, и вода внутрь дома не попадала.

– Разве такое возможно? – робко спросила та, что предложила пробить стены.

– Почему нет? – Ира улыбнулась. – Просто нужно будет сделать для дырки свою крышу.

Она вспомнила, что на дымоходах в ее прошлом мире делали что-то вроде козырьков. Ирина не знала, как это правильно называется, но предполагала, что они были построены именно для того, чтобы не допустить попадания воды во время дождей в дымоход. Эту систему можно было использовать и здесь.

Подхватив палку, Ира начала чертить на земле рисунок. В этот момент она ощутила толчок в спину и, подняв голову, увидела Ра.

– Что такое? – спросила Ирина, поднимаясь.

Свободной рукой она погладила малыша по опущенному носу. С каждым днем Ра становился все более устрашающим. Некоторые дети уже не осмеливались играть с ним, опасаясь. И пусть Ра за все время не причинил никому вреда, страх перед чем-то настолько большим и смертоносным был естественным для многих.

Конечно, не все дети сторонились Ра. Подавляющее большинство все еще любило играть с ним. Иногда можно было увидеть, как он возит на спине пару ящерят или вертится юлой, стараясь убрать хвост от чьих-нибудь загребущих ручек.

В такие моменты Ра выглядел веселым. Правда, Ира все равно поглядывала на такие игры с тревогой. Размер малыша уже был немаленьким. Она опасалась, что он случайно наступит на кого-нибудь или заденет хвостом. Она не сомневалась, что Ра не сделает ничего умышленно, но несчастных случаев никто не отменял.

Ра словно и сам все понимал, поэтому все реже и реже играл с детьми, стараясь больше времени проводить со взрослыми ящерами или за пределами поселения. Вполне возможно, что возня с детворой просто стала ему неинтересна.

Ответить словами Ра, конечно, не мог, он просто посмотрел в сторону группы ящеров под предводительством Джабая.

– Хочешь пойти с ними? – спросила Ирина, а потом улыбнулась. – Иди, конечно.

Притянув к себе нос Ра, она звонко чмокнула его, а потом погладила по этому месту.

Малыш довольно сверкнул глазами и умчался в сторону собирающегося в поход отряда.

***

Не успел отряд выдвинуться, как в поселение примчался один из ящеров Джабая, оставленных около входа в долину.

Джабай знал, насколько сложно отыскать проход, но не исключал случайности. Ему ведь однажды повезло, так почему бы кому-нибудь другому тоже не найти вход?

Поэтому он оставил пару ящеров для наблюдения. И вот один из них сейчас вернулся, выглядя возбужденно и крайне взволнованно.

Ира сначала не обратила внимания на шум в мужской группе, но вскоре несколько ящерок рядом с ней начали проявлять нетерпение.

Устремив взгляд в сторону Джабая, она прищурилась, пытаясь понять, что происходит. Явно что-то случилось за пределами поселения. Пришедший ящер был ей знаком, но она была уверена, что давно его не видела, значит, он находился в дальнем патруле.

Встав, она стряхнула с себя мусор и прилипшую землю и направилась к Джабаю.

Добравшись до группы, она не стала ничего спрашивать, просто прислушалась, и вскоре все более или менее прояснилось. Правда, легче от этого не стало.

Джабай с каждым новым словом хмурился все сильнее. Ему не нравилось то, что он слышал. Еще совсем недавно они с Ирой придумали стратегию, как обезопаситься от набирающего силу чужого вождя, а теперь этот вождь пришел к порогу их дома.

Сжав зубы, Джабай бросил взгляд на ящеров вокруг себя, и сразу заметил рядом Иру, выглядевшую хмурой и серьезной. Ему хотелось с ней поговорить. Его ящереана была очень умна, и у нее всегда была пара идей.

Конечно, не все, что она делала, было идеальным, но Джабай признавался сам себе, что в отличие от нее у него порой и вовсе не было каких-либо мыслей по поводу тех или иных вещей.

Возможно ли, что все люди такие? Может ли быть так, что подобный разум является их исключительной особенностью? Эта мысль не очень нравилась. Джабай уже успел понять, насколько полезным может быть такой человек. Если все люди будут схожими, то рано или поздно они уничтожат ящеров.