Рыжая

На третий день после этого разговора им довелось убедиться, что им вовсе не кажется – Карок действительно по какой-то причине решил убить их не открыто, а окольным путем.

Джабай не понимал, к чему такие сложности. Не проще ли просто вызвать вождя, то есть его самого, на бой и победить?

И тут он кое-что осознал.

Карок либо был не настолько силен, как представлялся всем, либо просто имел трусливый характер, предпочитая убивать противников не напрямую, а посредством якобы случайных событий.

Была еще вероятность, что Кароку так больше нравится. Не зря ведь он выглядел безумным. Может быть, такому ящеру, как он, обычный поединок казался банальным и неинтересным, а убить противника, подстроив несчастный случай, представлялось более захватывающим.

Если подумать, Джабай даже понимал логику чужака.

Во время боя любой ящер подвергался опасности. Произойти могло все что угодно. Любая случайность могла стать причиной проигрыша, а значит, и смерти. Мало кто желал так рисковать. Только те, кто был очень силен и уверен, что справится со всеми непредвиденными обстоятельствами, безрассудно шли вперед.

Джабай и сам долго тянул с вызовом своего отца на бой. Он понимал, насколько силен прежний вождь, поэтому не торопился, хотя ему и хотелось все решить окончательно.

И опять же, кто знает, каким мог быть результат, если бы в их бой тогда не вмешались. Вполне возможно, что Джабай давно бы уже погиб, как и многие из его соплеменников.

При способе, который выбрал Карок, опасаться должен был не он, а его противники, которые даже не знали, что им следует о чем-то волноваться.

Сам Карок в этот момент мог ощущать себя хищником, ведущим послушную и ничего не понимающую жертву в ловушку, где для нее настанут последние минуты жизни.

Наверное, в этом было какое-то извращенное удовольствие.

Вызывал ли он своих прошлых противников на бой или все они погибли от какой-либо «случайности»?

Джабай не страдал милосердием и мягкостью, когда речь заходила о его личной безопасности и безопасности его соплеменников. Но и безрассудным он никогда не был. Прежде чем действовать, если того не требовала ситуация, он предпочитал во всем хорошо разобраться и разработать план. И только после этого предпринимать какие-либо шаги для достижения своей цели.

Конечно, в критический момент он готов был действовать  немедленно, но пока ничего срочного не было, Джабай выбирал тщательное планирование.

В итоге, когда  у него появились доказательства (еще один подозрительный случай), что Карок совсем не так прост, как может показаться на первый взгляд, Джабай принялся составлять план.

Не было никаких сомнений, что Карока следует убить. Вряд ли тот отступит от своих замыслов и легко отпустит Джабая с соплеменниками.  

Да и если отпустит, кто даст гарантии, что позже Карок не придет с большим количеством ящеров в племя Джабая и не уничтожит всех, кто будет ему мешать? Никто не мог знать наверняка.

Карок был опасен для Джабая и его товарищей, а также для тех, кто остался в племени. Возможно, он назвал настоящую причину, по которой так стремится объединить племена, но после всего произошедшего Джабай уже не особо верил в это.

С такой способностью к планированию Карок не мог не придумать способа избавиться от людей. Да, возможно, их много, больше, чем ящеров (хотя это лишь предположение), но Карок вполне мог воспользоваться всеми своими наработками, чтобы завести большинство людей в различные ловушки.

Судя по всему, люди так же, как и ящеры, жили племенами. Здраво рассуждая, люди могли представлять для ящеров опасность исключительно в случае своего объединения. Пока люди разделены на небольшие группы, они безопасны.

Любой из его соплеменников легко мог справиться с десятком, а то с двумя десятками людей. Ящеры действительны были очень сильны по сравнению с другой расой.

Несмотря на это, Джабай не испытывал к людям презрения. Он понимал: если тем в голову придет мысль объединиться, то они смогут стать реальной угрозой.

Кроме того, Джабай помнил Иру.

Если среди людей будет хотя бы еще один такой человек, способный придумывать вещи, казалось бы, из ничего, то люди очень быстро продвинутся в своем развитии. И кто знает, к чему это приведет. Возможно, никакая сила и выносливость ящеров уже не спасет.

Так почему же Карок, если он так опасался людей, не пошел и не убил их? Почему он решил, что лучше для начала объединить ящеров? И ведь с его умом (Джабай верил, что его догадки верны и Карок действительно очень умен, хотя и пытается доказать обратное своими действиями) он должен был понимать, что большому количеству ящеров будет сложно жить вместе.

Может быть, все дело в банальной жажде власти? Способен ли умный ящер жаждать чего-то настолько обыденного? Почему нет?

Спустя неделю после инцидента с засасывающей грязью начался сильный ливень. Не было никаких сомнений, что сезон дождей снова вступил в свои права.

На следующий день после дождя группа Карока исчезла. Все случилось так быстро и неожиданно, что никто не успел отреагировать.