Рыжая заноза

— Точно! — Иладар зачесал мокрые длинные волосы и деловито поинтересовался: — Доложите обстановку, студенты. Что произошло, и какие методы применяли?

Студенты начали неуверенно переглядываться и подталкивать друг друга в спину. Иладар терпеливо ждал. Наконец, Лукьян с тяжелым вздохом сделал шаг вперед. И тут же увяз в грязи, а напарник, чертыхаясь, начал его вытаскивать. В итоге едва не упали оба и изгваздали себя и Иладара. Профессор досадливо поджал губы, но комментировать не стал.

— Простите, профессор, — покаянно попросил Дан. — Два водяных, зато три озера! Они каждый год территорию поделить не могут и поэтому начинают пакостить. В этот раз совсем разошлись, потопили все огороды местных жителей, люди выходят из дома только в резиновых сапогах.

— Методы разные применяли, — подхватил Лукьян. — Сначала просто пробовали договориться, даже русалок обещали новых привезти.

На этом месте студент запнулся и покраснел, а губы Иладара дрогнули в едва заметной усмешке.

— В итоге, применяли магию, а этого они, сами знаете, страсть как не любят. Вышло только хуже.

— Это ж какую магию вы применяли, что вышло только хуже?

— Заклинание окаменения и миражи пускали, чтобы их заманить.

— И как?

— Заклинание окаменения на них почему-то не подействовало, а на мираж клюнул только один, который, по всей видимости, страсть как рыженьких любит.

При одном упоминание о рыжих волосах у Иладара нервно дернулся глаз, а потом еще и кристалл связи на шее резко подпрыгнул, призывая хозяина. Кто-то отчаянно пытался до него докричаться. И судя по знакомой энергии, это все та же рыжая, помяни ведьму всуе…

— У вас учебники с собой? — строго спросил он у практикантов.

— С собой, — кивнул Лукьян, — только они промокли.

— Предлагаете мне самому их высушить? — не поверил такой наглости Иладар, и Лукьян снова вспыхнул, как спичка.

— Что вы, профессор!

— Тогда как только попрактикуетесь в навыках бытовой магии, откройте страницу три двадцать семь, параграф десять, и внимательно прочитайте о том, что некоторые стандартные боевые заклинания не действуют на низкую нежить.

— Это кто тут низкая нежить? — обиделся невидимый слушатель, но на этот раз Иладар ловко поставил над собой купол и брызги воды на него не попали, чего нельзя сказать о студентах. Подождав, когда они отплюются, он невозмутимо продолжил, не обращая внимания на повторный вызов Ишааны.

— Далее изучите, какие именно не действуют, а какие действуют. Выпишите их… и примените уже в конце концов. Дам подсказку, это что-то, связанное с огнем. Когда поймаете, выносите повторное и на этот раз последнее предупреждение.

— Не поймают! — упрямо оповестила их нежить, но на этот раз в голосе слышалось легкое беспокойство.

— А после пусть сами устраняют беспорядок, если не хотят лишиться места жительства, — закончил профессор, хватаясь за кристалл, который вдруг перестал дергаться… — Кстати, чуть не забыл… А братья Ладены с вами не отправлялись?

Лукьян и Дан напряженно переглянулись.

— Видите ли, профессор, они были в списке, но на место практики с нами не телепортировались. Мы подумали, что декан в курсе, и не стали оповещать.

Что-то внутри у демона нехорошо екнуло.

— С ними что-то случилось? — нахмурился Лукьян.

Иладар задумчиво обвел взглядом живописно потопленную природу и тяжело вздохнул.

— Надеюсь, ничего. Если вдруг объявятся, свяжитесь лично со мной.

— Хорошо, профессор.

— Спасибо, профессор.

Растворяясь в воздухе, Иладар поймал себя на мысли, что испытывает странное чувство вины. Новое и неожиданное для него.

— Надеюсь, рыжая, ты просто соскучилась, — вздохнул Иладар, пытаясь побыстрее от таких ненужностей избавиться.

Но чувство и не думало исчезать, а лишь усилилось, когда комната Карен оказалась совершенно пустой. К нему добавилось еще и беспокойство, когда она не ответила на его вызов. Не было студентки и в Управлении, куда демон успел наведаться. Ворчливая бабка Анисия недовольно осведомила, что молодая и беззаботная сбежала еще ранним утром, совершенно не спросив у нее на это разрешения. Иладар знал еще только одно место, где она могла быть, но место это было крайне больших размеров.

***

Итак, что мы имеем: магическое истощение, недосыпание и все еще не зажившие порезы на теле. Круто подготовилась, ничего не скажешь! Иладар так и не отозвался. Для страховки, я, конечно, поднялась к нему в кабинет в Академии, но дверь оказалась заперта, а бежать в ночной патруль было уже некогда.

— Карен, так и будешь мяться у двери? Еще пять минут, и я ничего принимать не буду.

Как всегда, у профессора Сэмюеля было прекрасное настроение.

— Здравствуйте, профессор, — сквозь зубы поздоровалась я.

— Пять кругов для разминки, а потом начнем с нормативов, — вместо приветствия бросил мне Бугай.

Вообще я пришла рассказать, что в данный момент имею некоторые проблемы с магией, и все еще надеялась давить на жалость и упросить перенести пересдачу хотя бы на послезавтра, но от такого заявления едва не задохнулась от возмущения.

— Подождите, профессор! Я ведь все нормативы на прошлом занятие сдала!