Рыжая заноза

— Это не его, — наконец, озвучила я свои подозрения, — по цвету не подходят.

— Зато кое-кому очень подходят, — прошептала Сыч.

Все пятеро дружно замолчали, задумавшись. Ставр достал из своих закромов мешочек и аккуратно собрал в него все оставшиеся волоски.

— Зачем гадать, — пробурчал малец, — колдуны вы или кто?

Действительно.

— Есть одно заклинание, — вздохнула я.

— Есть, — согласился Агни. — Только ты одна не справишься.

— И без травницы не обойтись, — поддакнула Мила.

— Да и на стреме кто-то должен стоять, — заявила Сыч.

— Ну а как же мои амулеты для защиты? — возмутился Ставр. — Я захвачу!

Не успели мы один взлом завершить, как уже подписались на нечто снова не вполне законное. Демон меня точно убьет. Если узнает.

Глава 13. Да отзовись ты, друг

Магия не хорошая и не плохая. Всё зависит от того, как ты её используешь.

Мерлин

— Ноги! — в который раз напомнил Иладар, подсекая мою лодыжку ботинком.

— Да что не так с моими ногами? — в который раз не выдержала я, отчаянно зевая и мечтая уже, чтобы поскорее все закончилось.

— Шире! — рыкнул недовольно демон. — Чего ты вся скрючилась? Спину прямо, живот втяни!

Для наглядности даже ткнул в него пальцем, что практически меня оскорбило. Было бы что втягивать, вот ей-Богу!

— От тебя никакого толку, — досадно махнул на меня рукой демон, усаживаясь на парту и скрещивая руки на груди.

— Извините, что не оправдала ваших ожиданий, — устало отмахнулась я. — Хотел избавиться от метки за неделю?

— Хотел хоть какой-нибудь отдачи, — спокойно поправил Иладар, — а вместо этого вижу замученную бледную студентку, неспособную колдовать и учиться.

От обличительного профессорского тона стало стыдно, но знал бы он, как я мучаюсь и действительно почти не сплю. Впрочем, лучше ему не знать, как вчера ночью мы взламывали чужой дом, а потом проникли в школьную библиотеку и часа три искали нужное заклинание. Старое, как мир, но редко используемое.

Знал бы он, что и сегодня, как только наступит ночь, мы снова будем бродить по Академии в поисках пустого кабинета, чтобы завершить дело и пролить хоть какой-то свет на пропажу Шона и Криса

Может, после всего я, наконец, спокойно засну?

— Как прошла встреча? — тихо поинтересовалась я, желая поскорее покинуть раздраженного Иладара и не выдать себя ненароком.

— Хуже, чем я мог себе представить, — признался профессор, внимательно всматриваясь в мое лицо, будто умея читать мысли. — Ты не хочешь мне ничего рассказывать?

— Хочу, — кивнула я, мысленно делая зарубку, что надо все-таки сходить на консультацию по поводу этих выходцев из тьмы, — давай в другой раз позанимаемся подольше, а сегодня ты меня отпустишь?

Не то, чтобы я ждала согласия, скорее для вежливости спросила, а сама собралась драпать, но мне не дали.

Крепкая мужская ладонь с поразительно красивыми длинными пальцами держала мое запястье почти нежно, но одновременно жестко.

А этот взгляд… Будто он наперед знал все мои прегрешения и пытался предостеречь от них.

— Доверься мне, Иша.

Шрам на щеке стал ещё тоньше и незаметнее, а улыбка… Будь я еще на первом курсе, то сдалась бы и все выложила подчистую.

Сложно устоять перед чарами самого исчадия ада.

Я поднялась на цыпочки, глубоко вдохнула знакомый аромат корицы и ванили, и выдохнула в его губы.

— Так нечестно, Иладар.

На шее профессора нервно дернулся кадык. Демон криво усмехнулся и устало вздохнул, потом отпустил мою руку и отошел на безопасное расстояние.

— Ты все-таки странная девушка, — вынес он, наконец, свой вердикт. —

— Постарайся никуда не вляпаться

— Постараюсь.

— И выспись уже.

— Высплюсь.

— Ах да, кстати. Чуть не забыл! — демон вдруг начал хлопать себя по мантии. — Держи.

Все еще хмурясь, он протягивал мне мою зачетную книжку.

— Ты шутишь? — не поверила я, еле сдерживаясь, чтобы ее не сцапать.

— Хотел бы, но мне в этом мире больше нравится, — кисло пробурчал профессор. — Берешь или как? Пришлось надавить на этого Сэмюеля. Впервые в жизни попался такой упрямый оборотень, скажу. Все, мне пора. Не реви.

Дрожащими пальцами и со слезами в глазах я прижала книжку к своей груди. Все еще не верилось, что я официально числюсь на четвертом курсе. Пока я так стояла, демон растворился в воздухе, побоявшись, видимо, моих слез радости. Даже поблагодарить не успела. Эх. И стыдно вдруг сразу стало…

***

— Мне кажется, или нас стало немного больше? — нервно задала я риторический вопрос, когда увидела шмыгающую носом Марьяшу и безмолвную травницу из Управления, прятавшуюся за спиной у Агни.

— Ну не злись, — приобняла меня за плечи троллиха, — здесь все, кто хочет помочь.

— Да? А почему тогда Светлого не позвали? Уж он бы не отказался!

— Да перестань, напарница, — миролюбиво поднял руки Агни, — Снежана здесь на всякий случай, вдруг кто пострадает, а она талантливая и молчаливая.

Снежане бы обидеться на последнее, но она лишь согласно кивнула. На моего напарника она смотрела с явной теплотой и нежностью. Кто знает, может, эта ситуация с заклинанием сыграла им двоим на руку.