Рыжий

Джон Симпсон, международный редактор Би-Би-Си, написал несколько книг, в которых тепло отзывается о Рори и Питере. Джону тоже неймется, он много путешествует и никогда не проедет мимо «горячей точки». В апреле 2003 года Джон Симпсон сделал, по моему мнению, лучший военный репортаж. Американская бомба взорвалась всего в нескольких метрах от него, когда он сопровождал конвой из курдов и янки на севере Ирака. Много людей погибло, а сам журналист был ранен. Вряд ли, эти кадры понравились американцам, зато миллионам телезрителей они еще раз продемонстрировали всю мерзость войны.

Бабрак Кармаль 1 декабря 1996 года тихо скончался в Москве и согласно его воле был похоронен на севере Афганистана. Он – единственный из высших афганских руководителей последних десятилетий, который умер собственной смертью.

Доктор Наджибулла четыре года подряд просидел под «домашним арестом» в кабульской резиденции ООН. Он много читал и размышлял о трагических событиях, свидетелем и участником которых стал. В частности, доктору не давал покоя вопрос: отчего его с такой легкостью бросили (предали?) московские друзья? В 1996 году Кабул захватили талибы, которые вскоре зверски замучили и казнили доктора и его брата.

Абдул Хак, который командовал многочисленными отрядами моджахедов, после взятия Кабула занимал крупные посты в правительстве, затем жил в Абу-Даби. На рубеже веков был заподозрен талибами в сотрудничестве с американцами. Талибы устроили на него настоящую охоту: они взорвали его пешаварский дом, убили жену и старшего сына, а осенью 2001 года поймали самого Абдул Хака и 26 октября 2001 года повесили его.

Ахмад Шах Масуд, самый легендарный полководец моджахедов, занимал должность министра обороны в правительстве Исламского Государства Афганистан. Затем, на протяжении пяти лет, ожесточенно бился с талибами. Собственно говоря, на рубеже веков отряды Ахмад Шаха оставались единственной реальной силой, которая противостояла этой черной силе. Его главной базой по-прежнему было неприступное ущелье Панджшер. Погиб в сентябре 2001 года, за несколько дней до теракта в Нью-Йорке. Официально считается, что покушение на него совершили террористы-смертники из Туниса, которые пришли к Масуду под видом журналистов. Но в этой истории есть много неясного. Сегодня Ахмад Шах Масуд - национальный герой Афганистана, его портреты можно увидеть повсюду.

Мухтар на многие годы выпал из поля моего зрения. Следы его затерялись. Уже поставив точку в этой книге, в мае 2003 года я приехал в Кабул и к нашей взаимной радости отыскал там своего друга. Это была очень волнующая встреча. Мухтар поведал мне о своих злоключениях после победы моджахедов: он сидел в тюрьме, перебивался вместе со всем семейством с хлеба на воду, скрывался при талибах. Словом испил беды через край. Но все равно остался таким же светлым и добрым человеком. И верным тем идеалам, за которые погибла когда-то его сестра.

Джульет Пек с детьми живет в четырех часах езды от Лондона, в Северном Йоркшире. В середине 90-х ей сделали серьезную операцию, в результате которой Джульет лишилась одного глаза, но это мало отразилось на ней: Джульетт, как и прежде, обаятельна, энергична, полна оптимизма. Испытания, выпавшие на ее долю не сломили волю этой хрупкой женщины. Она много занимается детьми, путешествует, работает над обширным обзором под названием «Кто есть кто в Афганистане». Джульет была инициатором создания Фонда Рори Пека, который учредил ежегодную премию для лучших фронтовых журналистов и помогает семьям погибших репортеров. (Увы, Джульет скончалась от рака – В.С.).

Кэрол Пек, мама Рори, все еще заправляет делами в Прехен-хаусе. Она овдовела. Ее дни скрашивает присутствие младшего сына Колина, иногда приезжают погостить внуки. Надо признать, дом сильно обветшал, на нем печать запустения.

Сергей Козлов, первый из военнослужащих «ограниченного контингента» получивший звезду Героя, окончил военную академию имени Фрунзе, служил на разных должностях, но, к сожалению, скорее шел вниз по сту-пеням карьерной лестницы. Виной тому – тотальная русская беда. В начале 90-х умер.

Питер Арнетт после «Бури в пустыне» продолжал поднимать рейтинг СNN, однако, его чрезмерная независимость в какой-то момент стала раздражать хозяев компании и под благовидным предлогом лауреат Пулитцеровской премии был уволен. Работал в другой известной американской телекорпорации-– NBC. В марте 2003 года, в самом начале новой военной операции против Хусейна, дал интервью иракскому телевидению. За это Питера обвинили в отсутствии патриотизма и снова указали на дверь.

Геннадий Селезнев, занимавший пост первого заместителя главного редактора, а затем главного редактора «Правды», стал Председателем Государственной Думы.