Рыжий кот Фута из кафе между мирами

– С возвращением! – Хидзуру встретила мужа у порога. Выглядела она куда радостнее, чем вчера.

Минору прошел в комнату и сел за стол.

– Слушай, может, на выходных съездим в торговый центр? – предложил он. – Купим что-нибудь в честь начала учебного года для Хими.

– А?

– Ранец, конечно, брать не станем. Но можно взять что-то, чем сами потом будем пользоваться. Например, цветные карандаши в подарочной упаковке. Что думаешь? Почему бы нет? Уж вреда от них точно не будет.

Я не услышал ответа Хидзуру – понял лишь, что она плачет. В комнате повисла тишина, но совсем не такая, как прежде. Сейчас она казалась умиротворяющей и теплой.

– Удивительное дело, – сказал Минору. – Когда я сегодня завел машину, чтобы поставить ее в гараж, радио вдруг включилось и заиграла песня. Та самая, которую я частенько пел, когда ты была беременна Хими.

– Помню-помню. Ты постоянно ее напевал тогда, мне даже надоесть успело. Говорил, это полезно для ребенка, – в дрожащем от слез голосе Хидзуру послышался смех.

– Воспоминания – они ведь, наверное, тоже растут, если бережно их взращивать…

– Да. Наша девочка счастливо выросла где-то там. Можно больше за нее не переживать.

8

Длинный выдался денек.

Я легкой походкой пересек мост и направился к кафе.

– А ты припозднился.

Нидзико все еще меня ждала.

– Я думал, ты уже ушла, – удивился я. До чего приятно, когда кто-то терпеливо ждет твоего возвращения. И огонь в камине она, наверное, специально для меня разожгла. Пока я рассказывал о сегодняшнем поручении, Нидзико то расплывалась в улыбке, то утирала слезы – в общем, явно не скучала.

– Какой ты молодец. Обоим смог что-то передать, – похвалила меня Нидзико и поставила вторую печать о выполненной работе.

– Уже поздно, так что ступай домой спать. Кстати! Твоя подружка, черненькая кошка Нацуки, скоро дебютирует как полноправная ведьминская кошка.

Под «подружкой» Нидзико явно подразумевала что-то не то. Напридумывала себе. Но откуда она вообще знает о Нацуки? Мне о многом хотелось спросить Нидзико, но я уже так и клевал носом.

Я зевнул так широко, что глаза превратились в узкие щелочки. Наверное, можно подремать немного, пока Нидзико будет прибираться в кафе. Камин так приятно потрескивает…

Третье поручение. Кот Фута резвится в поле

1

В последнее время я много размышлял о любви. Кошкам непонятны человеческие метания вокруг романтики и влюбленности. Как люди умудряются все запутать в таком простом деле? Порой мне кажется это невероятно странным – особенно после расследования, связанного с нынешним поручением.

Ты встречаешь кого-то, с кем хочешь провести жизнь, и вы держитесь вместе. Живете себе спокойно, заботитесь друг о друге, наслаждаетесь обществом любимого. Что тут такого сложного?

Стоит одному начать подозревать в чем-то свою половинку или цепляться к ее недостаткам – так и второй начинает отвечать тем же. А вот если оба пойдут на уступку и сделают шаг навстречу друг другу, пара сблизится сразу на два шага. Неужели не все это понимают?

Я хотел поделиться своими соображениями с Нацуки, однако не обнаружил ее на привычном месте.

– Нацуки! – Я вышел на улицу, оглядываясь по сторонам, и черная кошечка вынырнула из тени дерева неподалеку. На шее у нее красовалась алая ленточка.

– Что скажешь? – спросила она.

Мне уже доводилось встречать в «зеленом мире» черных кошек с красной ленточкой на шее. Они всегда напоминали мне мягкие игрушки с полки детского магазина. Однако Нацуки украшение как-то особенно шло и смотрелось на ней очень мило и вовсе не «игрушечно». Да она просто красавица! Я так удивился, что дар речи потерял.

Нацуки поняла мое молчание по-своему и смутилась:

– Странно выглядит?

– Вовсе нет. Тебе очень идет, – уверенно ответил я. – Но с чего ты так принарядилась?

Неужели на свидание собралась? Это внушает беспокойство.

– Так выглядит официальная форма кошки-фамильяра. Мне положено носить ленточку на работе.

Нацуки присела рядом. Только тут я вспомнил. Нидзико ведь упоминала, что Нацуки собирается дебютировать в качестве «ведьминской кошки». Как это я забыл!

– Поздравляю.

Выходит, ее обучение закончено.

– Я пока все равно много ошибаюсь, но мне сказали, что совершенствоваться надо на практике.

– Значит, сидеть на летящей метле ты научилась?

Прежде Нацуки жаловалась, что это ей плохо дается.

– Одной мне пока нельзя летать. Слишком опасно. Но я уже летаю вместе с ведьмой и учусь дальше понемногу. Когда совсем освоюсь, мне выделят особую личную метлу.

– Всему свое время, – кивнул я отчасти самому себе. – Удачи тебе.

Нынешнее поручение оказалось сложным, и я застрял уже на этапе расследования. Однако…

– И у тебя пусть все получится, – Нацуки подняла на меня свои огромные глаза и дружелюбно махнула хвостом.

– Ага! – уверенно кивнул я. Надо постараться!

2