Ржавчина

— Это ваши сегодняшние показатели, — врач повернул к нему экран своего компьютера. Вся информация в нем обрабатывалась сотрудниками, которые уже заступили в рабочую смену. — Почти на треть ниже обычных. И причина кроется вот здесь.

Айзек впился глазами в изображение своего мозга, слабо мерцавшее разными цветами. Одна область почти всегда оставалась темной. Неужели, действительно опухоль…

— У вас был вывих позвонка, который усугубился положением тела во время смены, — вынес диагноз врач, — именно поэтому так важно сообщать о всех травмах и опасных воздействиях до начала работы! А в результате — ток крови уменьшился с этой стороны на семьдесят процентов, данная область осталась без кислорода, а высокие нагрузки существенно ускорили пагубный процесс.

Несмотря на стресс, страх, головную боль и это черное пятно, соображал Айзек очень хорошо. Он сразу понял, о чем идет речь, и чем ему это грозит.

— Вы сожгли мне мозг! — воскликнул он. — Почему не провели сканирование перед запуском?

— Проводили, — спокойно и устало отозвался врач, будто прекрасно понимал и его справедливое возмущение, и вину компании, — но в тот момент выявить изменения состояния ещё не представлялось возможным. — Айзек неосознанно дотронулся до своего затылка. — Вывих уже вправлен, поражения других областей удалось избежать.

Его производительность упала на целую треть… Это ниже минимального порога требований при приеме на работу! Айзеку удавалось держаться в первой десятке по качеству и скорости обработки, но сейчас он скатился до уровня представленных к увольнению!

— Вы должны восстановить… — горячо начал он, охваченный паникой. Маленькая уютная квартира, чистые вещи, хорошая еда — все это стремительно таяло, словно мираж.

— Невозможно, — отрезал врач. — И, к сожалению, вы теперь профнепригодны.

Конечно, зачем им тратиться, когда они могут просто нанять другого? Мечтающих пробиться сюда — огромное количество!

— Тогда — компенсировать! Я потерял работу и здоровье по вашей халатности!

Врач осуждающе склонил голову набок.

— Молодой человек, успокойтесь, — наставительно произнес он, — иначе я вынужден буду отметить в документах вашу неустойчивую психику. — Эта фраза окатила холодом, мигом заставила Айзека закрыть рот, превратила гнев в бессильную горечь обиды. — Ваша вина здесь также присутствует — вывих не мог возникнуть сам собой. Вы не следили за своим здоровьем, а подобные случаи четко прописаны в договоре.

Разум Айзека метался в черепной коробке, ставшей внезапно безумно тесной. Что делать? Как жить дальше? Кто вообще возьмет его на работу?

— Я с самого детства делал все, чтобы пробиться сюда, — глядя уже не на врача, а куда-то в пространство, упавшим голосом пробормотал он. — Столько лет… столько усилий напрасно. Чтобы меня просто выкинули на улицу.

Перед внутренним взором Айзека всплыл грязный угол на пересечении улиц: и вспыхнувшая мысль о том, что бродяга просто уступил ему свое место, уже не казалась такой дикой.

Врач ещё раз внимательно изучил изображение на экране и задумчиво нахмурился.

— Возможно, у меня будет для вас предложение. А пока надо произвести очистку памяти.

Глава 2

Любой человек побоялся бы потерять при очистке памяти какие-то личные воспоминания. Любой, исключая Айзека. В его жизни действительно не происходило ничего особенного, кроме бесконечного мелькания лиц одноклассников, других соискателей на его место, коллег… Ни с кем он не заводил дружеских отношений. Если в школе ещё посмеивались над его упорством и обходили «зануду» стороной, то позже Айзека окружали точно такие же нацеленные на успех люди, которым дела не было до других. Что остается от мужской дружбы, если не пить и не рисковать здоровьем? От общения с женщиной, если не испытывать эмоций? От обычного разговора с приятелями, если не забивать голову лишней информацией? И когда находить на всё это время, если ни в коем случае нельзя нарушать режим восьмичасового сна?

Ощущая звон в ушах и сильное головокружение, Айзек поднялся из-под медицинской установки и по указке врача пересел на кушетку, чтобы прийти в себя. Он даже не пытался что-то проверить: смог вспомнить свое имя, адрес — и остался этим доволен.

— Ступайте домой и отоспитесь, дайте организму отдохнуть, — продолжил напутствия врач, — все документы компания оформит сама и пришлет вам завтра. А насчет работы, — он быстро написал что-то на листе бумаги и вложил ему в руку, — как придете в себя, загляните по этому адресу. Вы можете им подойти.

Всё ещё находясь в какой-то прострации, то ли от стремительного увольнения, то ли после процедуры, Айзек растерянно кивнул и поплелся к выходу. Он не помнил, как добрался домой, как, не раздеваясь, упал на кровать — чего давно себе не позволял, ведь это ухудшало качество сна и работоспособность. Ничего из этого уже не имело смысла. Темный купол нависал над ним, давил, сжимался до размера его комнаты, огораживая от всех вокруг… давний кошмар из детства вернулся, став реальностью взрослой жизни.