Ржавые цветы

Джон свернул свой журнал в трубочку и кинул его в Хета, намереваясь выбить коробку с обедом из его рук. Ленивый обжора ему никогда особенно не нравился, и мужчина в последнее время все чаще возвращался к мысли о том, что надо бы перераспределить дежурства, чтобы избежать его компании. Журнал пролетел мимо, упал на пол и раскрылся на странице с пышнотелой блондинкой. Хет хихикнул и подобрал его, оставляя жирные отпечатки пальцев на обложке.

– Красотка, – причмокнул он.

Сняв кобуру со спинки кресла, Джон надел ее на пояс.

– Боишься, что тряпка тебя покусает? – ухмыльнулся Хетуэй, пряча журнал в свой ящик.

Джон вышел из комнаты наружного контроля, громко хлопнув дверью.

– Говорилку включи! – крикнул напарник ему вслед.

Несмотря на то что руки были в перчатках, Тига натерла на ладонях серьезные мозоли. Судя по кислым выражениям лиц ее товарищей, у них дела обстояли не лучше. Долгий и трудный подъем вконец измотал команду, приходилось бороться с сильным ветром, который норовил сдуть людей со скользкой поверхности башни. Колышки, вбитые Вейном, помогали не настолько, насколько хотелось бы. Пластичное покрытие постепенно рвалось под весом тел, и колья падали на землю.

Пулеметная галерея, казавшаяся с земли совсем маленькой, оказалась достаточно широкой, чтобы на ней можно было передохнуть. Тига волновалась по поводу того, что взрыв и отсутствие Маркуса могут вызвать вопросы, но ее волнение оказалось напрасным. Ни Стив с Вейном, которые определенно знали об убийстве, ни Микки с товарищем не скучали по отставшему. Удивительно было другое… Если этот человек нажил себе стольких врагов, то почему до сих пор никто с ним не разобрался? Девушка в который раз удивилась тому, как в банде все нелепо устроено.

Под ногами вновь разъехались створки пулеметного гнезда и рыкнула короткая очередь. Люди Бо получили приказ время от времени вкатывать шины в зону обстрела, пока пулемет не умолкнет совсем, и следовали ему беспрекословно. Но пользы в этом было мало. Как оказалось, достичь галереи было самым простым этапом экспедиции. Пулеметное окно оказалось слишком маленьким, пролезть в него могли разве что девушка и Вейн, а двое задохликов точно не смогут увести дирижабль. Тига уже пожалела, что так расточительно использовала последнюю гранату. Разминая ноющие пальцы, она гадала, что делать дальше. Глупо заканчивать вылазку… вот так.

– Долго еще отдыхать будем? – проорал Микки сквозь вой ветра. Здесь, на высоте, он выл гораздо сильнее, и переговариваться было крайне сложно.

Тига беспомощно пожала плечами. Разглядеть лицо громилы было сложно, но девушке показалось, что в его глазах блеснул озорной огонек.

– Отойдите подальше от окна, – скомандовал он. – Тига, дай проволоку, я знаю, у тебя есть.

«Еще один знает», – подумала девушка, протягивая Микки остатки провода. Тот размотал его, прикинув длину, и махнул девушке, чтобы она тоже удалилась на безопасное расстояние.

Расстегнув куртку, громила запустил руку во внутренний карман и вытащил оттуда гранату. Тига ухмыльнулась, поражаясь своей наивности. И правда, с чего это она решила, что ни у кого больше нет таких игрушек?..

Микки привязал проволоку к кольцу гранаты и распластался на крыше галереи, выжидая, когда амбразура опять откроется. Когда стальные створки разъехались и наружу показался блок стволов, штурмовик, опасно свесившись через край, вложил гранату в желоб, по которому ездили створки, и, пока пулемет палил по мишени, отполз подальше. Провода хвалило на то, чтобы удалиться метра на полтора от окошка. Микки двигался с поразительной быстротой – вся сложная процедура была проделана буквально за несколько секунд.

Орудие уничтожило очередную шину и плавно поехало на свое место. Тяжелые створки сдвинулись, надежно зафиксировав гранату между собой. Микки дернул шнур и отполз еще дальше.

Тига успела зажмуриться как раз перед тем, как грохнул взрыв. За спиной вскрикнул Стив, которого грохот вывел из равновесия. Парень судорожно вцепился в сидящего на корточках Вейна и глухо выругался, едва не соскользнув с галереи. Девушка удостоверилась, что команда осталась в прежнем составе, и приблизилась к пулеметному гнезду. На его месте зияла неровная дыра, вполне достаточная, чтобы в нее пролез любой из штурмовиков. Стальные створки вышибло напрочь, пулемет постигла та же участь. На его месте осталось только перекрученное основание поворотного механизма. Тига уцепилась за неровный край стены и скользнула внутрь.

Лифт тряхнуло. Джон нахмурился. Ему показалось, что где-то внизу прогремел взрыв. Предположить такое казалось безумием, но и пулеметы раньше никогда не выходили из строя. Охранник бросил взгляд на табло, где мерно отсчитывались этажи, и на всякий случай расстегнул кобуру.