Ржавый Клык

– Прошу прощения, высокий, – вновь подал голос Вертун. – Знаю, что вы в курсе, и все же хочу напомнить: минуты через три «Кентавр» грохнется на горы. Возможно, это случится далеко от нас, но если при этом взорвется его позитронный реактор…

– Все на борт! Улетаем отсюда! – скомандовал Клык. Подсказка пилота оказалась своевременной. Он, конечно, и сам догадался бы о нависшей над ними угрозе, вот только это случилось бы позже. И как знать, успели бы тогда Клинки запрыгнуть в вертолифт и нырнуть в ущелье, прежде чем линкор столкнется с землей. Возможно, что и нет. После всего увиденного в голове вождя царил сумбур, что плохо сказывалось на его рациональном мышлении и чувстве времени. Да и на остальных чувствах тоже. Кроме одного – чувства ненависти. С ним у Ржавого Клыка все обстояло в полном порядке. И оно было готово вырваться наружу сразу, как только в поле его зрения окажутся враги…

Глава 14

Реактор «Кентавра» все-таки не взорвался. Как и сбитые корабли помельче, линкор также развалился в воздухе на несколько частей. Которые не разлетелись далеко друг от друга и грохнулись на горы почти одновременно, накрыв собой немалую площадь – так, как попадает в цель заряд картечи, выпущенный по ней с близкого расстояния. Наверняка при этом в земле образовалась огромная воронка. Но ни ее, ни само столкновение «Кентавра» с землей Клинки уже не увидели, поскольку Вертун увел вертолифт в ущелье и летел практически над самым его дном.

Вызванное падением линкора короткое, но мощное землетрясение находящийся в воздухе отряд Ржавого опять-таки не почувствовал. Разве что пилот был вынужден сбросить скорость и увести вертолифт на середину расщелины, так как с ее стен посыпались камни и даже целые обвалы. А вскоре полыхающее зарницами небо над ней затянула пыль, что взметнулась ввысь после крушения стального гиганта. Но она так и осталась летать поверху, в то время как в самом ущелье видимость почти не ухудшилась. И Вертун мог уверенно вести машину дальше без опасения врезаться в склон.

Боязнь сболтнуть лишнего перед бортовым самописцем выглядела теперь сущей глупостью – ну кому после всего произошедшего могут вдруг понадобиться эти записи? И все-таки даже сейчас Клык не стал нарушать конспирацию. Вместо того чтобы просто отдать Вертуну приказ садиться, он лишь молча показал ему экран полевого навигатора с мигающей на нем красной отметкой. Вертун в ответ понимающе кивнул, а затем громко и отчетливо – специально для самописца – произнес:

– Обнаружено подходящее место для посадки! Прошу командира разрешить посадку для сверки координат и устранения мелких технических неполадок.

– Посадку разрешаю, – дал добро Ржавый. – Выполняйте по готовности.

– Вас понял, высокий, – подтвердил Вертун. После чего, взглянув в последний раз на экран навигатора, вновь замедлил ход и пошел на снижение…

С тактической точки зрения место для передачи груза было выбрано отвратительное. Пожелай вдруг Даггер ликвидировать группу, что доставила ему пленных сайтенов, он мог бы загнать ее здесь в смертельный котел, рассадив на склонах полтора десятка стрелков с гранатометами. На дне ущелья хватало камней, за которыми можно было укрыться от пуль и гранат, но только не от тех, что летели бы сверху. При всем доверии Ржавого Клыка к вождю-хранителю надо признать, что он пережил несколько тревожных минут, прежде чем убедился, что его опасения беспочвенны и что никакой засады тут нет. Так же, как не было здесь и тех, с кем ему предстояло встретиться. Но это его уже не удивило – обе группы конспираторов находились на территории врага, и вместо Ржавого сюда могли запросто прилететь Дробильщики. Поэтому немудрено, что получатели груза отсиживались в укрытии и не собирались показываться на глаза, пока у них не развеются все сомнения насчет приземлившегося неподалеку вертолифта.

– Заметил кого-нибудь? – поинтересовался вылезший наружу Клык у Вертуна, который остался в кабине. Проку от радара здесь было немного, но до ближайших изгибов ущельного русла его сигналы все-таки добивали. И это в любом случае было лучше, нежели полная радарная слепота.

– Никого, высокий, – отозвался пилот. Прошло пять минут с того момента, как он заглушил двигатель, но на контакт с Клыком так никто и не вышел. – Хотя, погодите-ка! Звуковой анализатор фиксирует усиливающийся шум мотора. И это не летательный аппарат – не те мощность и частота оборотов. Похоже, это наземное транспортное средство. Что-то типа багги или легкого броневика. И оно приближается к нам с запада.