Ржавый меч царя Гороха

- А... э... Марьянушка, - довольно быстро со­ риентировался государь. - Дак я впредь против твоего сердечка отродясь идти не посмею. Кто тебе люб, тот и мне зять! Хочешь, познакомлю?

- Что? Ах, с ним? Как можно, он же... красав­ чик какой, право слово...

Ну, как вы понимаете, в принципе на этом мож­ но было бы и ставить точку. Бесы были отправлены нами по этапу и, сколько мне известно, неплохо устроились на Сахалине. Я их не осуждаю, они своё получили и срок мотали честно, учитывая, что там, под боком у Японских островов, Кощею их уж точно никак не достать.

Скандальный дьяк Филимон Груздев за скло­ ки, организацию беспорядков, народные волне­ ния, провокации, бегство из-под стрелецкой стра­ жи во время похода в туалет и вообще неподобаю­ щее поведение был наказан отцом Кондратом при­ людным покаянием и суровой епитимьей в виде двух недель молитвенного бодрствования на ста­ ром кладбище у мнимой «могилы участкового». Меня за «воскрешение» полностью помиловали, даже к церковному порицанию не приговорили. Кощей, как вы понимаете, так ни разу и не объя­ вился, хотя сомневаюсь, что смыло его надолго и навсегда.

Потом, к общей радости, сразу все трое женихов заявились уже к вечеру. Правда, один связанный и с набитой мордой, но зато граждане Бельдым-бек и Павлиношвили были полностью оправданы перед лукошкинским законодательством. А по этому прибалту всё равно давно тюрьма плакала, так что тут тоже всё честно.

Меч-кладенец торжественно вернули в подвалы. По большому счёту пользоваться его способностью к увеличению в разы нам нужды не было. О чуде мо­ его «воскрешения» народ забыл удивительно бы­ стро. Возможно, потому, что факт разрубания ме­ чом моста и спихивание в реку гражданина Бес­ смертного показалось простым людям куда более зрелищным. Да и каждый же потом уверял, что са­ молично участвовал в борьбе против Кощея, кула­ ками махал, ругался или язык ему показывал. Я, честно говоря, и сам постарался всё побыстрее за­ быть - кому приятно вспоминать собственные по­ хороны...

Однако хуже всего, что наш беспросветный уго­ ловник ничего не забыл и купание в тяжёлых до­ спехах в речке навело его на мысль о плавсредстве. Но это я чуток забегаю вперёд, к следующей исто­ рии, а пока мы сидели в горнице за чаем и пыта­ лись ставить последние точки в этом шумном, на­ сыщенном нешуточными страстями деле...

- Бабуль, так кто, по-ващему, бесов нанял?

- Известно кто, Кощеюшка.

- Мм... Я имел в виду их контакты здесь, в Лукошкине. Если гражданин Бессмертный опасается сюда соваться, значит, ему нужен резидент. Да и бесы намекали на то, что заказ озвучивала моло­ дая девушка...

- Никитушка, - даже обиделась Баба-яга, -ты вот куда намёки суёшь, а? Ты знаешь, скока у нас девушек? Уж пожалуйста, без особых основа­ ний, по одной тока бесовской брехне, цельный го­ род в подозреваемые не записывай. Ить мы ж пока­ зания брать замучаемся...

Да, честно говоря, я и в мыслях такого не дер­ жал.

Но всё равно, всё равно, всё равно, ощущение не­ досказанности осталось...

P.S.

В тот день мы все легли пораньше, а пробужде­ ние было весёлым. И виноват в этом... Вы не пове­ рите, не петух, не Кощей, а наш кот Васька!

Давайте уж по порядку/Лично я проснулся по первому «ку-ка-ре-ку!», сел на кровати, сладко зевнул с риском вывернуть нижнюю челюсть, спу­ стил ноги вниз, сунул в тапки и...

- Мать твою, Васька, сволочь, в зоомагазин без когтеточки, драть тебя некому, подонок, однозначно-о!

Это не то, что вы подумали. Это хуже... Бабкин кот всё-таки расстарался грязно отомстить мне за недавнее обсыпание мукой. Но как он узнал-то?!

- Поймаю, убью. Расстреляю. Торжественно. Перед строем, у забора, с последней сигаретой и за­ вязанными глазами. Я ему даже самолично ложку валерьянки налью, прежде чем скомандовать - пли!

- Васенька?! Чтоб тебя... За что?!! - взвыла внизу бабка так, что, наверное, было слышно по всему терему.

- Васька! Сукин ты кот! - почти одновременно взревел и Митин бас.

Хм, получается, это не мне одному подложили по дохлой мышке в каждую тапку? Значит, он не знает наверняка, что это я. На данный момент, судя по шуму и мату, досталось всем. И это отнюдь не значит, что мне пора признаваться. Чёрный кот сделал свое дело, выпустил пар, остальное не так важно, переживём...

P.P.S.

Чего я, собственно, вру? Я же и близко тогда не знал, что у нас будет дальше и что мне удастся пе­ режить. Хотелось бы, конечно, выглядеть поум­ нее, подогадливее, посообразительнее, что ли...

Но ведь не было же этого, правда? Было как было, давайте уж и дальше будем честными друг пе­ ред другом, мне так проще. Тем более что следую­ щее дело расставило всё по своим местам. Но хуже всего, что именно тогда я, кажется, влюбился...