Ржавый меч царя Гороха

- Никитка! - бросившись вперёд, обняла меня Баба-яга. - Жив? Здоров? И мартышку энту, про­ сти меня, Господи, домой без бою возвернул?!

Я кинул верёвку Мите, подхватывая бабку с ме­ чом. Неужели действительно у нас всё получи­ лось? В этот момент мешковина, в которую был завёрнут меч, наполовину распахнулась...

- Это ещё что такое?! - Кощей уверенным жес­ том откинул забрало и вперился в нас жадным взглядом. - Кладенец?! Мой! Наконец-то! Давай, давай его сюды, участковый!

- Митя, уводи царевну, у нас разборки нача­ лись, - тихо попросил я.

- Врёшь, сыскной воевода, не уйдёшь! - Ко­ щей демонстративно взялся за оружие. - Сей же час всю опергруппу здесь положу, не помилую!

Собственно, вот после этих провокационных вы­ криков удержать народ за кустами никакими уг­ розами уже не было никакой возможности. Мужи­ ки плюнули на «сморчки» и могучей толпой вы­ двинулись на нашу защиту.

- Отвались, дорогой Никита Иванович, под но­ гами не путайся, мы за тебя мстить будем!

- Не держите меня, бабоньки, дайте жизнью никчёмной за родную милицию пострадать! Они моего мужика за пьяное дело три раза арестовыва­ ли, а меня за самогоноварение ни разу. Так вот, упс... Кажись, я чё лишнее сболтнула, да?

- Где он? Кто? Вот энтот, что ль? Энтот?! Один? И всё? И чё он хочет? Да ну? Точно? А не врёшь? И кому он энто сказал? Он хоть сам понял, на кого на­ ехал? Так, да? Так, что ли? А вот я не понял, чё зна­ чит, «забодал своими вопросами»?

Минутой позже перед грозным Кощеем на на­ шей стороне стояла сплочённая стена лукошкин-ского люда, сжав кулаки и твёрдо намереваясь не уступать врагу ни пяди родной земли...

- Ах вот ты, стало быть, как, участковый... Не сдержал, выходит, слова, - самым наглейшим об­ разом оболгал меня гражданин Бессмертный. -Думаешь мечом-кладенцом сестрицу царскую от­ стоять? А ить силы того меча сам не ведаешь...

Я действительно взялся за меч, неуклюже пыта­ ясь изобразить Конана-варвара, но оружие явно было не моё и ничем мне помогать не собиралось.

- Что, и Яга, перебежчица, не знает? Мне одно­ му сия тайна ведома! Я один тайное слово знаю... Потому и моё право тем мечом-кладенцом владеть!

- Что будем делать? - шёпотом спросил я у Яги.

- Сбежать бы, да поздно, - философски вздохнула она. - Однако ж лично мне всё едино: хоть пред смертью, а любопытственно глянуть, что ж за слово такое силу меча являет?

- Геонегоне! - неожиданно в полный голос взревел Кощей, вздымая руки в железных перчат­ ках к быстро темнеющему небу.

Вроде ничего не произошло. Меч ничем себя не проявлял, кроме как... вроде бы стал тяжелее. И длиннее. И шире... и... мамочка-а...

- Догадался ли, пёс блохастый, Никитка-участковый?! - захохотал наш преступный злодей, самодовольно откидываясь в седле. - Ты вспом­ ни-ка, ить Бова-королевич от самого Святого-Ра-богатыря тот меч получил. А уж Святогор-то исполинским ростом отличался, по Карпатским горам ездил, ибо мать сыра земля его вес не дер­ жала. Неужто думаешь, меч его не был под стать хозяину?

Я уже поставил кладенец рукоятью на землю, а клинок удерживал плечом, но меч продолжал рас­ ти! Кощей с коня заливался дебиловатым гоготом, люди в изумлении отступили, а я понимал, что ещё чуть-чуть, и не удержу...

- Митя! Помоги!

Вдвоём мы ещё с полминуты удерживали вол­ шебное оружие, выросшее уже до размеров теле­ графного столба.

- Вот и всё! Молите меня о смертушке лёгкой, люди милицейские, или я энтим же мечом вас, как клопов поганых, придавл...

Договорить он не успел, потому что мы тоже не выдержали. В смысле разжали руки, и никем не удерживаемый меч-кладенец просто начал па­ дать.

- Эй, эй, эй! Вы... чего?! Вы это... не того! Я ж вам потом...

Бедный гражданин Бессмертный даже не успел дёрнуть поводья - на него падал огромный древ­ нерусский меч!

Вороной конь оказался умнее своего господина, с ходу прыгнув в реку. Рухнувший меч разрубил мост к чертям пополам, и если бы Кощей хоть на миг замешкался, то посмотрели бы мы на две поло­ винки его хвалёного бессмертия...

А теперь что ж? Оставалось только помахать ему на прощанье, когда быстрый поток Смородины уносил закоренелого преступника куда-то дале­ ко-далеко, ниже по течению.

Народ расхрабрился, начал свистеть и улюлю­ кать, и даже наша деликатная Баба-яга, не удер­ жавшись, крутнулась на одной ножке.

- А я знаю, знаю, как меч в прежний вид при­ вести! Нужно энто слово задом наперёд прочитать! Энто я быстро скумекала. Еногеноег!

Через пару минут у наших ног лежал тот же са­ мый старенький кладенец. Я помог бабке снова за­ вернуть его в тряпочку и подошёл к царевне.

- Если развяжу, кусаться будете?

Она подумала и отрицательно помотала голо­ вой.

- Хорошо. - Я осторожно освободил её от кля­ па. - К Кощею ещё раз в гости желаете?

- Тьфу! Тьфу, невкусно как... гад!

- Э-э?!

- Да не вы, а он. - Марьяна ещё раз плюнула в сторону того берега. - Гад, подлец, ничтожест­ во и этот... по- латыни... импотент полнейший, вот!

- Никитушка, скажи ей, что, ежели она ещё раз так при пожилых людях выражаться начнёт, я ей самолично пятнадцать суток закатаю!