Ржавый меч царя Гороха

- Скорее всего, ПМС, - поморщился я, потому что нет на земле мужчины, который бы хоть раз на эту бомбу не нарвался. - Чисто по-человечески сочувствую. Но, собственно, чего вы сейчас от ме­ ня-то хотите?

- Забери её по-тихому, и в расчёте, а?

- Не могу, вы ведь вроде её с целью законной женитьбы крали?

- Ничего не было! Слышь, ты, ищейка подо­ зрительная, ничего не было! Какой взял, такую и возвращаю, на невинность девичью не покушался даже.

- Ни разу?..

- Ну я ж тебе говорил! Тока один разок и попро­ бовал, макароны по-итальянски сварил, соус пес-то, фарш болоньезе, вино кьянти, гитару неаполи­ танскую достал, я на ней два романса играть умею, но... С ней же на шее и ушёл, словив кастрюлей в лоб, потом гитарой по кумполу! Иду к себе, с мака­ ронами на ушах, весь в соусе, и думаю: а так ли оно мне надо, энти ваши полцарства?..

- У нас она была тихая. - Я покосился на крас­ ную от обиды царевну Марьяну.

- Вы её просто плохо знаете. Ну так что, берёшь?

- А если нет?

- Дык я тебя, Никита Иванович, за таковую обиду прямо здесь, на мосту, лютой смерти пре­ дам, - честно пообещал гражданин Бессмертный, и в голосе его чувствовались расшатанные нер­ вы. - Ну ты совесть-то имей, ёлы-палы...

Я принял из его рук кончик верёвки, которой была связана троюродная сестра нашего царя, и намотал на кулак.

- Имейте в виду, официально я заставил вас вернуть царевну.

- Договорились, - хрипло подтвердили из за­ брала. - Тока, как отойдёшь, я тебе грозить начну. Внимания не обращай, традиция такая. Иначе меня свои же не поймут... И чур, опосля этого разъезжаемся тихо, вслед друг дружке вреда не чинить!

Я молча козырнул. Кощей демонически расхо­ хотался, что в «собачьей морде» звучало как рас­ строенная фисгармония в стиральной машине на коммунальной кухне. И ведь самое обидное, что сделка могла пройти без сучка без задоринки, но тут...

- Не боись, свет Марьяночка, звёздочка моя Вифлеемская! Я, я меч добыл, стало быть, мне тебя и под венец вести! - раздалось за моей спиной так громко, что я едва не подпрыгнул на метр в высо­ ту. - Идёт-бежит спаситель твой храбрый, аки святой Георгий супротив дракона, отважно алкаю­ щий!

- Это что ещё за хрен с бугра? - грозно насу­ пился Кощей.

- Думский дьяк Филимон Груздев. Вообще-то он у нас в порубе сидит, - прокашлявшись, под­ сказал я, тоже ничего не понимая. - И вы на него досье составляли в деле о перстне с хризопразом, не помните?

- Вот ещё я всякую тощую шушеру в дрянной рясе и ермолке помнить буду, - невнятно буркнул главный злодей. - Чего он от меня хочет-то, на что нарывается?

Я неопределённо пожал плечами. По сути, гражданин Груздев всегда нарывается на одно и то же, но посмотрим, может, у него есть план...

- Изыди, сын сатанаилов, к прародителю свое­ му под хвост смердящий! Отступись перед мощью креста животворящего! - Дьяк добежал до мостика и вытянул вперёд руку с зажатым нательным крестиком.

- Ой, боюсь-то как... - откликнулся из-под за­ брала Кощей. Прям вот страшно-страш-но-о-о-о...

- Отдавай, злодей, невестушку мою верную!

- Ты его невеста?!

Царевна Марьяна в ужасе вытаращила глаза и яростно замотала головой, типа ничего подобного, чтоб мне опухнуть прямо тут, при всём народе...

- Отдавай, а не то крестом по сусалам отведа­ ешь! Всю сопатку разобью, не помилую! В ухо плю­ ну, землю жрать заставлю, так дам под зад, что со своими же пятками два раза поцелуесси! Расстрига костлявая, мутотень поросячья, немочь белая, скарлатина ходячая, фараон отпирамиденный! Убью же на фиг и отвечать не буду, понял...

Кощей терпеливо выслушал всё до конца и тихо шепнул:

- Уйми психа, участковый, мы так не догова­ ривались. Я с тобой хочу честь по чести разойтись, а тут балаган какой-то с клоунами...

- А я в этом дурдоме каждый день живу, пред­ ставляете? Но мне его трогать нельзя, не тот мо­ мент. Человек же подвиг во имя любви совершает, а не правонарушение какое. Давайте вы его в коп­ чик пнёте?

- Нет уж, ты пинай! Вдруг он заразный, а я по­ том чесаться буду?

Положение спас сам дьяк, потому что в пылу страсти и вдохновения кинулся с распростёртыми объятиями к царевне. Ну а та недолго думая отра­ ботанным махом, на раз встретила его коленом в.,.

В общем, попала куда надо - хруст скорлупы на всю округу, и гражданин Груздев, сложившись вдвое перочинным ножиком, рухнул с моста на бе­ режок, по счастью не упав в воду. Марьяна гордо вскинула рыжую непокорную голову, и я понял - Кощей прав: от такого милого сокровища лучше избавиться побыстрее...

- Вернёмся к теме?

- Да уж, как порешили. - Он быстренько пе­ редал мне верёвку. - Забирай и сваливай.

...Честно говоря, всё как-то безумно легко полу­ чилось. Марьянка упиралась - коза козой, два раза садилась в знак протеста. Но я был неумолим и, как трактор, упорно тащил эту репку домой.

Гражданин Бессмертный старательно обзывал­ ся вслед, но из-за забрала весь его обличительный пафос всё равно выглядел незаконченным и кургу­ зым:

- Жалки... тру...! ...котика! Подле...! ...его-

дяй! Заячи......воет ты, поня..., ...ыскной ...оево-

дишка!