С архимагом в голове. Том 1

— Те смерти странно на тебя повлияли. После каждой с твоим телом происходило нечто странное. Кроме того, глянь на статистику.

Я вызвал справку и обомлел.

Нильям Тернер.

Сила: 0.8

Ловкость: 1.0

Телосложение: 0.8

Магический потенциал: 5

Вместимость бао: 1.4

Дебафы: раздвоение личности, галлюцинации.

Кроме подросших характеристик появилась новая строка.

— Бао? Но откуда?

— Вчера уровень твоей энергии возрос почти в полтора раза, что позволило заклинанию отследить размеры твоего объема искры. За единицу я взял прежний, стартовый объем, и добавил в твою статистику значение параметра. Знавал я людей, у которых сильные эмоциональные потрясения на краткий срок могли вызвать рост силы. Такое иногда сопровождалось приступами истерии или эпилепсии, но это не твой случай. Скажи, ты… получил что-нибудь от убитых?

Я не видел смысла скрывать от архимага произошедшее и рассказал ему про поглощенный дым.

— Жаль, что я сам не видел эту энергию, — вздохнул Апелиус. Интересно… Выходит, архимаг пользуется моими глазами, но не видит энергетические конструкты? Нужно будет не забыть об этом. В будущем мне может понадобиться спрятать что-нибудь от бестелесного соседа.

— Выходит, собратья Пауля могли охотиться за мной как раз из-за этой энергии?

— Не думаю, что они знали о ней. Не думаю, что о ней вообще знал кто-то, кроме адептов. Помнишь разговор Сильвио и Грая про три смерти и чемпиона? Я тогда подумал, речь идет о внутреннем рейтинге Утренней звезды, где засчитывается количество убитых учеников других школ, но получение энергии расставляет все по местам.

— Они могли догадываться. До вчерашнего поединка была убита селянка.

— Селянка повесилась сама, — напомнил Апелиус, — Энергию получает именно убийца — это понятно со слов адептов. Значит, для этого они и спровоцировали неофитов, разрешая смертельные драки: хотели усилить сильных за счет слабых. Одна школа получает бонус, другая — лишается ученика. Причем адепты не подыгрывали никакой стороне, все носило характер случайности. Сильный получает все, слабый — ничего. Вполне в духе этого мира.

Я закрыл глаза и сосредоточился на искре. Она действительно подросла: из обыкновенной точки стала точкой пожирнее.

— Хорошо, что ты тренировался, — похвалил Апелиус, — Будь ты ленивым и неуклюжим, здесь бы и погиб.

Ага, как же. Думаю, если бы архимага закинули в тело ленивого подростка, бывший император нашел способ привить такому пацану и дисциплину, и тягу к саморазвитию. Старый император умеет манипулировать людьми, и с легкостью смог бы повлиять на человека, к которому находится ближе, чем любой психолог.

Черт…

Я замер, вспомнив вчерашний поединок. Подсознание пыталось заретушировать произошедшее, не вспоминать неприятный опыт, но то, что я убил первого здоровяка не по своей воле, понятно. Архимаг выбрал идеальный момент для атаки и устранил моего врага моими же руками.

Меня медленно накрывала волна злобы, но я постарался успокоиться и мыслить трезво. Апелиус поступил плохо, когда скомандовал убить первого здоровяка? Однозначно! Я не хочу быть игрушкой в руках архимага, я хочу совершать абсолютно осознанные поступки, и если убивать, то по собственному желанию. Пошло ли тройное убийство мне на пользу? Безусловно. Резерв бао вырос, а я приобрел опыт поединка насмерть. Из этого вывод: Апелиус совершил моими руками то, чего я сам сделать бы не смог. Да, отвратный поступок, но он скорее пошел на пользу.

Но стоит внимательнее следить за мыслями и трижды обдумывать все, что мне говорит Апелиус. Я должен остаться на руководящей роли в этом теле.

Надеюсь, в библиотеке школы есть книжки по изгнанию голоса из головы. Вот бы прочесть такую…

Караван позавтракал, собрался и двинулся в путь. Расслабленность первых дней сдуло: каждый, кто имел меч, носил его. В фургонах сидели девушки или субтильные юноши, остальные предпочитали двигаться возле повозок: рек и озер на пути попадалось все меньше, и в фургонах стоял запах плесени и тухлых портянок.

Постепенно трава становилась ниже, кустарники сменились на мелкие и колючие. К вечеру я заметил на земле мелкий слой песка.

— Мы движемся рядом с краем пустыни, — пояснил Грай мне на правах старого знакомого, — Песок задувает сюда ветром. За неделю пути остальные повозки уйдут вправо, каждая к своей школе, а нам придется пересекать краешек пустыни.

— Зачем школа забралась так далеко? — удивился я, — Разве не логично поселиться здесь?

— Ты неофит Утренней звезды, — строго сказал адепт, — Если хотел легкой жизни, тебе стоило выбрать другую школу. Если станешь адептом, тебе вообще придется добывать в этой пустыне ресурсы, и тогда рядом с тобой не будет никого, кто прикроет спину. А сейчас ты в кругу неплохих товарищей и со старшим по силе собратом по школе, так что считай будущую прогулку веселым приключением.