С архимагом во главе

В центр печати я поместил три накопителя. Их должно быть вполне достаточно для обеспечения работы печати минимум часов на пять. Вряд ли медитация Ниаз продержится дольше.

На этот раз я нашел Ниаз без проблем — в шесть часов утра девчонка могла быть только в одном месте. Я долго колотил в дверь комнаты девчонки, пока на пороге не показалась фигура, закутанная в одну ночнушку.

— У меня всё готово, — обрадовал я девчонку, — пошли.

— Куда? — напряглась Ниаз.

Хотелось было пошутить про "в кровать", но некоторые девушки вцепляются в такие шутливые фразочки, как бульдоги. Потом проклянешь плоскую шутку, пытаясь тактично объяснить, что говорил совсем не всерьез.

— Делать из тебя адепта, — вздохнул я. И лицо девчонки осветилось такой чистой, незамутненной радостью, что мне мгновенно стало неловко от того, что я вел себя с ней, как последний подонок...

От своей же мысли, парадоксально чуждой мне, я похолодел: какой еще подонок? Нормально я себя вел!

Пятисекундная медитация, самая обычнейшая, которую я часто использовал на Ильмсхуре, чтобы быстро обрести эмоциональный тонус, вернула мне ясность мышления. Неужели это Апелиус мутит воду? Через разговоры не получилось, и мужик решил добиться зрелища манипуляциями с организмом? А что — вполне себе рабочая версия: если уж заклинание архимага способно перехватить управление телом, возможно, и к гормонам архимаг имеет доступ.

— Чем бы ты там не занимался, завязывай, — попросил я мысленно.

— Чего? — вполне натурально удивился Апелиус. — У тебя пульс скачет, как молоденькая нимфоманка на оргии! Если объяснишь причину, я расскажу, почему именно я здесь ни при чём.

— Нильям? — отвлекла меня Ниаз. — Так мы идём?

— Ну разумеется идём... — я постарался выкинуть из головы мысли о Ниаз в своей постели. Получилось, но с трудом. — Что думаешь насчет экспериментов?

— Если это какие-то головоломные сексуальные практики, которыми ты поманишь меня, имея целью просто потрахаться под благовония и не ванна из крови монстров, я за... Хотя я уже на все пойду, наверное, — грустно сказала Ниаз.

До лаборатории я шел под грустные вздохи девушки и комментарии Апелиуса о том, что Ниаз очень даже не прочь. Если честно, архимаг уже здорово напрягает своими намеками.

Увидев печать, девушка замерла на пороге.

— Это все ты сделал? Удивительно! А зачем? Что печать делает?

Сразу видно человека, забившего на Каэльские руны: для меня и Апелиуса одного взгляда на такую печать хватило бы, чтобы разобраться.

— Цель печати — просмотреть твою энергетику и показать, что с ней не так. Если, конечно, с ней что-то не так. И тебе придется раздеться.

— Зачем?! — нервно спросила Ниаз.

Потому что мне интересно, как ты выглядишь. Вся. — хотел было сказать я, но сжал гормоны в кулак и улыбнулся:

— Сними форму, не больше — заклинание проверит твои энергоканалы и спроецирует результат на коже. Ложись в центр в одежде, головой на восток... нет, Ниаз, восток — это там.

Девушка скинула форму, оставшись в нижнем белье. И хотя ткань надежно прятала все, что должна прятать, Ниаз все равно зачем-то прикрывалась ладонями.

— Активирую, — предупредил я, запуская ритуал.

В лаборатории появился гул, как от накапливающего плазму для выстрела плазмогана, по рунам побежала волна бао, активируя цепочку за цепочкой. По помещению растеклась тягучая волна энергии: сады и раньше не были слабонасыщенным местом, а теперь лаборатория и вовсе превратилась в огромный накопитель. Волосы Ниаз встали дыбом, превратив голову девчонки в распушенный одуванчик.

Спустя минуту кожа девушки начала светиться, показывая результаты сканирования. И они меня, мягко говоря, удивили: если в верхней части Ниаз с энергетикой все было в порядке, то посреди живота Ниаз, там, где энергосистема уходила вниз, свечение обрывалось. Не было ни меняющейся интенсивности свечения, ни дублирующих энергоканалов. Будто у девушки — энергетическая травма.

Или же кто-то невероятно могущественный намеренно преградил Ниаз доступ к силе, чтобы та не вырвалась за ранг неофита.

У меня по хребту побежали мурашки, а паранойя забила в набат. Я знаю одного мага, который мог сделать такую вещь. И лишь он заинтересован в том, чтобы Ниаз не развивалась. Пау Лимбос — сильный и умелый практик, он наверняка может видеть энергетику окружающих гораздо глубже, чем я, и не заметить проблему Ниаз просто-напросто не мог. Наставник застрял в развитии ни один десяток лет назад, и подбор человека для опытов за год до них мог быть вершиной пирамиды очень продуманного плана. Более того — после постоянного прессинга участие в опытах могло стать тем прутиком, за который девчонка с радостью ухватилась бы.

Если бы не я — человек, который дал ей надежду.

Черт...

Глава 13

Неожиданная находка здорово меня напрягла: получается, помогая Ниаз, я разрушаю план моего собственного наставника. Не спонтанный, а основательный, задуманный не меньше года назад. Не думаю, что можно было подгадить наставнику сильнее, чем у меня вышло. Так самое главное, что все случайно получилось...