С чего начиналась фотография

Если Вы полагаете, что Ваши поглощающие материалы достигли своей высшей степени совершенства, и если, повторяю, Вы имеете намерение опубликовать Ваше открытие, я Вам укажу способы извлечь наибольшую выгоду. Это возможно, конечно, в том случае, если действие камеры-обскуры на материал лучше, чем в той пластинке, которую я имею перед собой».

Как явствует из письма, Дагер призывает Ньепса поспешить с извлечением материальных выгод из его изобретения и, что самое главное, утверждает, будто бы он, Дагер, знает, как этого можно достичь. А это то, что наравне с усовершенствованием гелиографии больше всего занимает в последнее время Ньепса: вопрос о реализации его открытия кажется ему неразрешимым.

Критика, которой Дагер подверг в этом письме присланные Ньепсом образцы, и выраженная им готовность помочь, которая явилась весьма кстати в эти тяжелые для Ньепса дни, сделали свое дело. 23 октября 1829 г. Ньепс пишет Дагеру письмо, в котором, кроме всего прочего, есть такие строки: «Итак, я предлагаю Вам, милостивый государь, сотрудничать со мной в усовершенствовании моих гелиографических процессов и различных способов их применения; при этом Вы становитесь участником прибылей, на которые можно надеяться в результате усовершенствования процесса… Я хочу думать, что Вы, милостивый государь, охотно посвятите немного времени такого рода работе, очень похожей на Ваши обыденные занятия и не требующей больших издержек».

Аналогичное предложение Ньепс направил и Леметру, «чтобы, - как он выразился, - общими усилиями прийти к необходимой степени совершенства… и разделить те выгоды, которые могли бы последовать при полном успехе».

Договор о сотрудничестве. В ответных письмах к Ньепсу Дагер (28 октября 1829 г.) и Леметр (2 ноября 1829 г.) выразили свое согласие войти в предполагаемое товарищество. При этом Леметр одобрил решение Ньепса привлечь в компаньоны Дагера, поскольку «он много работал над усовершенствованием камеры-обскуры и имеет большой опыт в обращении с ней. Именно он, - подчеркивал Леметр, - больше любого другого может содействовать усовершенствованию Ваших процессов». Совет Леметра еще больше укрепил Ньепса в мнении, что он принял единственно правильное решение.

Получив согласие Леметра и Дагера, Ньепс попросил шалонского нотариуса Гранжона, который часто помогал ему в спорных вопросах с кредиторами, составить проект договора об организации товарищества. Когда такой проект был составлен, Ньепс изучил его, внес некоторые поправки и отослал копии для ознакомления Ле-метру и Дагеру. Основные положения этого документа были таковы: а) участниками договора являются Ньепс, Дагер и Леметр; б) Ньепс объявляется изобретателем гелиографии, которая заключается «в самостоятельном воспроизведении изображений, получаемых в камере-обскуре», в) срок действия договора не устанавливается; г) прибыли от эксплуатации изобретения должны быть распределены следующим образом: Ньепсу как автору - 4/9, все остальное делится между Дагером и Леметром в зависимости от их вклада в усовершенствование гелиографии.

Получив проект договора, Дагер внес в него свои поправки, причем поправки эти были настолько основательными, что от проекта Ньепса ничего, в сущности, не осталось. Можно сказать, что был предложен совершенно новый договор, продиктованный Дагером. Вкратце предложения Дагера сводились к следующему: а) товарищество должно состоять только из двух лиц, Дагера и Ньепса, и называться «Ньепс и Дагерр»; б) срок действия договора 8 лет; в) оговаривается участие в товариществе по наследству; г) вклад компаньонов в дело выглядит так: Ньепс вносит свое изобретение, а Дагер - «новую систему камеры-обскуры, свои таланты и свои труды, равноценные другой половине вышеуказанной прибыли»; д) доходы делятся поровну.

Как видим, Дагер не очень обременяет себя излишней скромностью. В письме, сопровождавшем эти поправки, Дагер с присущей ему напористостью убеждал Ньепса в том, что третий участник товарищества вовсе ни к чему и не стоит третьему лицу открывать секрет изобретения. Заодно он предложил назвать изобретение так: «Гелиография, изобретенная г. Ньепсом и усовершенствованная г. Дагерром».

Леметр, возможно, и обиделся, скорее всего так оно и было, но виду не подал. Более того, как сообщил Дагер Ньепсу в следующем письме от 29 ноября 1829 г., Леметр, отказываясь от участия в товариществе, просит тем не менее обращаться к нему за помощью в случае, если будут возникать затруднения с гравировкой.

Растерявшийся перед напористостью своего будущего компаньона Ньепс соглашается со всеми его предложениями. Получив утвердительный ответ, Дагер поспешил в Шалон. Здесь Ньепс продемонстрировал ему весь свой гелиографический процесс, после чего оба подписали договор о сотрудничестве. Это знаменательное событие в истории фотографии случилось 14 декабря 1829 г. Этот документ заслуживает того, чтобы привести хотя бы некоторые его пункты: