С чистого листа главы 100-165

Он рассмеялся от этого. Он действительно был виртуозным подлизой.

– У вас уже есть история работы сквозь линии партий по необходимости. Вы стали лидером в сфере двухпартийного законодательства, и я так понимаю, что вы являетесь главным проводником между партиями, если в какую-то из сторон нужно шепнуть что-то очень тихое.

«Этого он хотел? Он хотел, чтобы я что-то нашептал Демократам?»

– Я по опыту знаю, что и в политике, и в бизнесе лучшие результаты достигаются тогда, когда обе стороны в конце могут улыбнуться и ощутить, что ушли победителями, – объяснил я.

Что он хотел, чтобы я передал, и кому?

– Ньют Гингрич сказал мне, что вы отговаривали его от закрытия правительства. Вы сказали ему, что это станет ошибкой, как и импичмент.

«Какого черта? Зачем он спрашивал обо мне у Ньюта?!»

– Я считаю Ньюта другом и наставником. Я много лет тесно работал с ним. Мы просто разошлись в вопросе тактики, но не стратегии. Мы оба хотели одного и того же.

– Например? – спросил он.

– В первую и главную очередь это было наше стремление взять бюджет под контроль. Я знаю, что вы согласны со мной в том, что сорок лет Демократы считали казну копилкой, в которую в любой момент можно запустить руку. Мы закупали вещи по национальному кредиту без единой мысли о том, как мы будем за это расплачиваться. Благодаря лидерству спикера, мы вернули себе контроль над Палатой и Сенатом, и смогли наложить несколько серьезных финансовых ограничений. Бюджет уже два года как сбалансирован, и стоит держать его таким и в будущем.

– Весьма правдиво. Но все же я думаю, что мы уже оставили это позади. Требуется снижение налогов, вы так не думаете? – спросил он.

– Возможно, но только если мы сможем меньше тратиться. Нам нужно держать хотя бы небольшие излишки, чтобы выплачивать госдолг.

«И куда он собрался это передавать? В казну? Главе бюджета? Для такого нужно иметь ученую степень по экономике и опыт в финансах».

– Вы также были главным творцом «Контракта с Америкой».

– Губернатор, я был всего лишь одним из множества вовлеченных, – возразил я.

– Давайте без ложной скромности. Вы придумали эту идею, и затем дали Ньюту ее возглавить. Почему?

– Практичность. Никто не обратит внимание на младшего конгрессмена. Все обращали внимание на Ньюта Гингрича! – мы оба посмеялись над этим, но я все еще не понимал, что происходит.

Была старая шутка, что, когда играешь в покер и не можешь определить, кто в игре лопух – то это ты сам. Я же вполне тогда ощущал себя этим лопухом.

– Господин конгрессмен, есть некоторые веские причины, почему вы рассматриваетесь на номинацию для поста вице-президента. При правильном применении ваши позиции могут сыграть на руку основе нашей партии, и в то же время ваша двухпартийная натура может сыграть и для других голосующих объединений.

Я чуть не выплюнул свой завтрак, когда он сказал «вице-президента». И все же я смог удержать свое выражение, и просто с любопытством на него взглянул.

– Я буду рад помочь любым способом, губернатор.

Он улыбнулся и сказал:

– Вы знаете разницу между «быть причастным» к чему-либо и «быть вовлеченным» к этому же?

Конечно же, я знал ответ, но я просто позволил ему продолжить.

– Ну, этим утром я завтракал беконом с яйцами. Курица же была причастна к моему завтраку, но свинья была в него вовлечена!

Я покорно рассмеялся.

– Ну, губернатор, вы можете рассчитывать на мою вовлеченность, это точно.

«Вовлеченность во что?»

– Я надеялся, что вы так скажете. Вы знаете, господин конгрессмен, было весьма затратно добираться до той точки кампании, где я нахожусь сейчас. В смысле, вы точно можете понять это из своего опыта.

«Какого черта?! Он хотел вложения в кампанию?»

Я просто понимающе и согласно кивнул.

– Ну, думаю, что знаком такой вовлеченности могло бы быть подходящее вливание, нет, вложение, в будущем.

Этот мелкий ублюдок пытался попросить у меня денег! Я сдержал эмоции.

– Я думал, что вы уже собрали значительную сумму для кампании, и она будет только расти.

– Я больше думал в направлении разницы между участием и вовлеченностью. В направлении личной приверженности, от человека к человеку, так сказать.

И внезапно до меня дошло! Убрав всю тонкость намеков, Джордж Буш предлагал продать мне пост вице-президента Соединенных Штатов Америки! Я проглотил свое возмущение, и откинулся в своем кресле. Он продолжал молчать и просто смотрел на меня. Там не было ни свидетелей, ни записывающих устройств. Кто бы мог подкрепить такое возмутительное обвинение?

На самом деле, смысл в этом был. Семья Бушей была богатой, но все это были деньги семьи, что означало, что все это было деньгами его отца. У Джорджа была парочка своих миллионов, но это даже рядом не стояло с уровнем его дорогого старого папочки. Он наверняка сколотил от пятнадцати до двадцати миллионов долларов, когда продал свою часть от Техасских Рейнджеров, но его нефтяные вложения были провалом.