С чистого листа главы 100-165

– Думаю, что если бы вы поговорили с Диком, то, может, вы смогли бы его урезонить. Ему совсем не нужно ко мне хорошо относиться, но он не может продолжать публично нападать на меня и принижать перед министрами и остальными главами управлений. В следующий раз, если он это сделает, то у меня не останется выбора, кроме как убрать его с поста, независимо от того, какую цену мне придется заплатить. Ранее сегодня я попросил главу ФБР и администратора управления гражданской авиации сложить полномочия, и они подчинились. Когда я попросил главу ЦРУ сделать то же самое, он отказался, а Чейни его поддержал, так что я его уволил и поручил Секретной Службе вывести его из здания. Я не стану терпеть поведение Дика Чейни, и я был бы очень рад, если бы вы ему это недвусмысленно объяснили.

– Вы уволили Вулфовица? Боже мой!

Я кивнул. Вулфовиц занимал пост главы ЦРУ, который когда-то принадлежал президенту Бушу.

– Да, сэр. Он вместе со Скутером Либби подделывал разведданные по указке Дика Чейни. Они хотят развязать войну с Ираком, так что они утверждают, что в этом замешаны иракцы, – я не знал, о чем из этого он осведомлен. По традиции бывшие президенты тоже могут получать ежедневные сводки для президента.

– А разве нет? – спросил он.

– Нет, сэр. Это было совершено группой под названием Аль-Каида, кучкой саудитов-бунтарей, которые прячутся в Афганистане. И я бы попросил вас не распространяться об этом.

Он только покачал головой и вздохнул.

– Я поговорю с Диком. У нас с ним давняя история. Что-нибудь еще было?

Я медленно кивнул.

– Да, сэр. И это относится к тому, о чем мы говорили ранее. Как вы уже наверняка знаете, сенатор Рейд и конгрессмен Бейнер прошлым вечером отправились в Нью-Йорк, чтобы лично увидеть проведение спасательных работ и отчитаться о них остальным главам Конгресса. Когда я встретился с ними тогда, я сказал им, что если мне необходимо дать присягу, то я не хочу, чтобы возникали какие-то вопросы. Было слишком рано даже задумываться об этом. Мы обсудили идею о еще одном собрании в пятницу утром, где будут присутствовать главы и весь состав министров, и будет проведено голосование.

По лицу президента пробежала тень, когда я заговорил о возможной смерти его старшего сына, пусть и не прямым текстом.

– Как это относится к вашей просьбе, Карл?

Я глубоко вдохнул.

– Сэр, я испытываю к вам глубокое уважение, и никогда не хотел бы причинять вам какого-либо вреда или страданий. Но если кабинет министров решит, что я должен дать присягу президента, то всегда будут сомнения в легитимности моего руководства. Если бы вы стояли со мной и держали Библию, на которой я буду давать присягу, то эти сомнения были бы развеяны. Вот чего я прошу, не для себя, а для страны. И все же если вы откажетесь, я пойму.

Президент ничего не сказал, только вздрогнул и на его глаза навернулись слезы. Я молчал. Я больше ничего не мог добавить. Спустя минуту он сказал:

– Карл, мне нужно это обдумать. Мне стоит собираться к Лауре и девочкам.

– Конечно, сэр. Передавайте им мои наилучшие пожелания. Если я могу что-то сделать, дайте мне знать, – я встал и дождался, пока президент поднимется. Когда мы шли к выходу, я сказал: – Завтра я полечу в Нью-Йорк, чтобы оценить ущерб. Если вы хотите поехать со мной, буду рад.

– Нет, думаю, это было бы слишком поспешно.

– Понял, сэр, – на выходе я передал президента Фрэнку и застал там Скутера Либби. – Мистер Либби, что привело вас сюда?

Скутер был уже немного более почтительным.

– Мистер президент, вы сказали, что хотите начать звонить различным лидерам сегодня днем.

– Да, хотел. Благодарю за напоминание. Входите. У вас есть список? Какова процедура? – это для меня было в новинку! Как, черт побери, дозвониться до королевы Англии?! Что, звонить оператору и спрашивать номер?! Я взял у Скутера список и пробежался по нему глазами, затем поднял взгляд обратно на него. – Лучше бы вам иметь под рукой переводчика. Мэрилин говорит, что я даже по-английски не говорю, только на южном диалекте. Я точно не знаю некоторых из этих языков!

До этого я сказал ему, что я буду говорить с крупнейшими десятью странами, а с остальными разберется государственный департамент. В списке были Россия, Израиль, Англия, Франция, Германия, Канада, Мексика, Япония, Китай и Саудовская Аравия. Я подошел к своему столу, сел за ним и жестом указал ему тоже сесть. Я взял ручку и вычеркнул Саудовскую Аравию.

– К черту саудитов. Они составляют половину самой проблемы, – затем я на секунду задумался и записал: – Индия. Полагаю, они звонили? Который у этих мест сейчас час, черт возьми? – Индия и Россия находились где-то с другой стороны мира!

Скутер посмотрел на часы и затем сказал:

– Сейчас половина третьего. В Индии на девять с половиной часов больше, так что у них сейчас полночь…

– Это безумие!

Он кивнул и продолжил:

– …в Москве на девять часов больше, в Израиле на семь, и так по убывающей.

– Ладно, давайте начнем с Израиля и будем двигаться на запад. На каждого выделим по десять минут и надеяться на лучшее. А теперь что вы хотите, чтобы я сказал?