С чистого листа главы 100-165

Опра: Судя по времени, они отреклись от него сразу же, как только вы поженились. В этом есть ваша вина?

Мэрилин: Не сказала бы. Думаю, что это все равно бы случилось рано или поздно. Я просто стала удобным поводом. Я никогда не нравилась его матери. На нашей свадьбе она сказала Карлу, когда я стояла рядом, а чуть поодаль стояли мои родители, что он мог бы постараться и получше. Какая же мать так поступает?

Опра: Да не может быть!

Мэрилин: (Кивая) Так и было. Правда.

Было и еще немного разговоров на эту тему, ничего из этого для меня не было новым или интересным, но я был уверен, что все это дерьмо заинтересует людей. Я не удивился, что это попало в эфир. Опра закончила больной темой.

Опра: Итак, вы должны нам рассказать. Вы женаты уже почти двадцать четыре года. Что же такое этот "Опыт Карла Бакмэна"?

Мэрилин: (Смеясь) Ох, увольте! Кто сказал, что это так необычно? Может, это как раз Карл был заинтересован в получении "Опыта Мэрилин Лефлер"! Никогда о таком не думали? О! Черт! Моя мама наверняка это смотрит! Мам, нет никакого "Опыта Мэрилин Лефлер"! (Смех со всех сторон!)

На следующий день ранним утром во время утреннего собрания начался полный идиотизм. Как и ожидалось, Ари спросил:

– Вы знаете, что это все равно всплывет, так что мне придется вас спросить. Как вы сломали нос?

– Ари, это не важно. Ты все равно никому не сможешь это объяснить.

– Мистер президент, такой вопрос будет. Нам нужен ответ.

– Ари, ты никогда не сможешь правильно это правильно подать. Поверь мне!

Он еще немного надавал:

– Ответ "без комментариев" не примут.

Я осмотрел сидящих в Овальном Кабинете. Помимо Ари я также встречался и с Джошем, Минди и миссис Хоуторн, старшим секретарем. Они все в ожидании глазели на меня.

– И не говорите потом, что я вас не предупреждал. Хотите знать, как я сломал нос? Ладно, была-не была! Летом после моего выпуска из старшей школы, одной ночью я был дома у своей девушки, и ее родители рано вернулись. На несколько часов! Представляете картинку? Есть идеи, как это подать, Ари?

Ари простонал:

– Не поступайте так со мной, мистер президент!

Минди и миссис Хоуторн заливались смехом, а Джош продолжил допытывать:

– Я думал, вы тогда уже имели черный пояс?

– Тогда я был несколько не в том положении, чтобы обороняться, Джош, – ответил я.

– Это в какой же такой позиции вы были, босс? – поддразнила Минди.

– Не вашего ума дело, молодая леди!

Ари только качал головой в очумелом разочаровании.

– И насколько все было плохо?

– Мама с папой не впечатлились, рано вернувшись домой. Ее папаша надирал мне зад, пока мамаша швырялась в меня посудой.

Джош спросил:

– И что же вы делали? Только не говорите, что вы вырубили ее отца!

– Господи, нет же! Я просто схватил свои штаны, выбежал из дома и доехал до больницы. Это был единственный бой, который я проиграл. Он из меня тогда все дерьмо выбил! – сказал я, смеясь.

– Великолепно! Сколько вам тогда было лет? – спросил Ари.

– Несовершеннолетний. Мне было семнадцать, а ей шестнадцать.

– Великолепно! Узаконенное изнасилование! Вас могли судить по статье за незаконные действия полового характера, – продолжил он.

– Ари, поверь мне. Единственные, кому не понравилось – это ее родители! – сказал я ему.

Минди и миссис Хоуторн уже хохотали во весь голос, вместе с ними смеялся и Джош. Ари улыбнулся и покачал головой:

– Это не сильно спасает, мистер президент! Вас могут назвать сексуальным хищником!

– Учитывая мое положение тогда, я бы поспорил, что хищником был не я! – ответил я.

Ари издал стон и улыбнулся:

– Явно не спасает!

– И именно поэтому я не буду отвечать на этот вопрос, Ари. Это будешь делать ты!

Миссис Хоуторн спросила:

– Это тоже часть "Опыта Карла Бакмэна"?

– Почему бы вам как-нибудь не спросить у миссис Бакмэн? Жду-не дождусь, чтобы услышать ответ.

– И последний вопрос, – добавил Ари. – Не хотите рассказать миру об "Опыте Мэрилин Лефлер"?

– ВОН! Все! – я указал на дверь, и все, хохоча, разошлись по своим кабинетам.