С чистого листа главы 100-165

Последние пару лет я давил на Оллбо и Брауна, учил их чтобы улучшить работу управления по чрезвычайным ситуациям. Хоть государство и было слишком большим, поэтому я и не лично следить за ходом каждой мелкой операции, я только мог требовать подотчетности и запрашивать периодичные сводки о происшествиях. Я сделал акцент на постоянных, приближенных к реалистичности учениях. Необходимо было иногда собраться вместе в Калифорнии, в Лос-Анджелесе и отработать то, чего стоило бы делать во время землетрясения. Посетить центр прогнозирования в Нормане, штат Оклахома, выбрать город, где провести учения на случай торнадо и отработать. Необходимо было найти город у Миссисипи и отработать то, что будут делать, если прорвет плотину и начнется потоп.

Такие вещи происходят все время, и хоть никогда не предсказать, что подобное произойдет где-то в конкретном месте, всегда можно быть уверенным, что это случится по обычному графику. Потоп в Дабеке будет отличаться от потопа в Дулуте, но потоп есть потоп, и то, что узнается в одном месте, может быть полезно в другом. То же самое и относится и к торнадо, землетрясениям, ураганам, лесным пожарам, и так далее. Более того, если правильно это подать, то периоды учений также могут принести много положительной публичности.

В рамках этого, управление подготовило список из десяти городов, которые различались по бедствиям. По потопам в большинстве случаев были города на Мисиссипи, по ураганам – города вдоль Атлантического и Мексиканского заливов, по землетрясениям вообще отдельный список, и так далее. И каждому городу был выделен грант, чтобы они определили лучший способ эвакуировать город при необходимости, и на основе этих списков были запланированы различные мероприятия.

Новый Орлеан оказался в двух списках – по ураганам и потопам. Для настоящего учения в Новом Орлеане решили сыграть в «Надуй федерала». Мы бы выделяли им грант, чтобы они изучили проблему, затем половина денег бы исчезла. Тогда б с предыдущих исследований стряхивалась пыль, и они ее перепечатывали, и затем докладывали, что им нужно больше денег на ещё одно исследование. Настоящая подготовка была бы в лучшем случае посредственной.

Меня тревожило то, что ураган Катрина собирался ворваться в, наверное, самый неподготовленный город страны. Если бы Нового Орлеана не существовало, то нам пришлось бы его основать! Его с лёгкостью можно было бы назвать самым коррумпированным городом нации! В расчете на душу населения там был самый высокий процент убийств. Полиция Нового Орлеана имела народную репутацию взяточников и коррупционеров. При это больше, чем пара убийств совершалась наемными копами. Остальные преступления не слишком отставали по ужасам последствий.

Физически город располагался намного ниже уровня моря, и защищён системой плотин и насосов. Поскольку контрактами по большей части этих сооружений занималось невероятно коррумпированное городское и штатное правительство, было волнительно, что все это нормально бы функционировало даже в спокойные времена. Что до правительства, то в Новом Орлеане был чернокожий мэр, а в Луизиане был белый губернатор, они не особенно-то переживали друг за друга, и оба были Демократами, и никому из них я не нравился.

В спокойные времена у этого города была определенная репутация веселого городка. Девизом его было «Lаissеz lеs bоns tеmрs rоulеr!» – что означало «И да начнутся лучшие времена!» Карнавал был всего лишь оправданием огромного праздника, и казалось, что он там каждый день. Это было отличным местом для туристов.

В плохие времена в этом месте начинается треш!

Когда я получаю свои ежедневные отчеты, то информирование о погоде занимает около минуты по утрам. Большую часть времени все довольно тихо и нормально. В стране, размерами, как Америка, всегда где-то идёт дождь, где-то жарко и солнечно, а где-то идёт снег. Меня информируют, когда погода портится, но всегда можно догадаться, если она движется в каком-то определенном направлении. Есть определенные условия, которые должны были быть соблюдены, чтобы объявить какую-то зону местом бедствия. Тогда можно рассчитывать на то, что необходимый конгрессмен или сенатор позвонит мне с просьбой о помощи. Как правило, эти запросы о помощи обычно сразу же одобряются. Как ни крути, а разбираться с бедствиями – это работа любого правительства. Обычно в таком не отказывают.

Катрина была объявлена штормом официально во вторник 23 августа, хотя в это время это было всего лишь тропическим штормом на Багамах. Катриной его назвали на следующий день. К тому времени уже было очевидно, что это был бушующий шторм, который ударит куда-то по Соединённым Штатам. При этом не отклоняясь от курса, он направится в середину Атлантики. Тем утром мне сообщили, что у нас в ближайшем будущем может быть что-то типа урагана, названное тропическим штормом Катрина. Как только я услышал это имя, я знал, что мне придется срочно включиться в дело.

Вскоре после ежедневного отчёта и моего утреннего собрания я позвонил Майклу Брауну.

– Майкл, это Карл Бакмэн. Как у вас дела этим утром?