С чистого листа главы 100-165

В любом случае все начинало выглядеть так, будто бы Чарли смог выехать на этом. Он собирался участвовать в заездах чемпионата АМА Рrо, и уже получал реальные чеки от своих спонсоров. И если бы он продолжил в таком духе, то к следующему году у него появился бы шанс попасть в национальные лидеры. Он как-то рассказал мне, сколько получали некоторые из лучших гонщиков, и суммы были в миллионах. Кто же знал?! Хотя это в какой-то степени уничтожило команду Чарли и Баки, но оба мальчика объяснили, что это все равно было краткосрочным планом. Баки бы вернулся к работе в Мотоциклах Таска, а "Rеd Вull" бы предоставил профессиональных кураторов, которые бы разбирались с гонками и транспортировкой. И тогда Баки договорился с агентом из агентства талантов и спорта, чтобы разбираться с одобрениями и появлениями.

Что же до меня, то я старался оставаться на тигре, а не в его желудке. В мае мы провели небольшую войну, о которой никто за пределами администрации даже не знал!

ЦРУ уже несколько лет втихомолку поддерживало Северный Альянс в Афганистане против Талибана. Обстановка там слегка накалилась, так что мы отправили туда парочку особых отрядов с командой А в помощь и запустили патрулирование на самолётах В-2. В ответ Талибан пожаловался своим начальникам в Пакистане, и те решили, что им требуется более активная роль. В начале мая ЦРУ доложило, что в Пакистане пехотную бригаду медленно готовили к действиям, как это было и до одиннадцатого сентября.

Мы очень не хотели победы Талибана, так что я пригласил к себе нового посла Пакистана Джехангир Карамат. Карамат какое-то время был генералом армии Пакистана, так что я надеялся, что он бы смог уговорить своих руководителей о том, что тыкать палкой в тигра через прутья клетки было глупо. Я встретился с Караматом вместе с государственным секретарем и министром обороны, и сказал ему, что я был в курсе о запланированном "вторжении". Конечно же, он все отрицал, чего мы и ожидали, и затем он позвонил домой. Через два дня мотострелковый батальон пересёк границу. Мы дождались, когда они разместятся на ночь, и затем их лагерь бомбардировали пара В-2.

Мы не стали сообщать об этом всему миру, надеясь, что Пакистан поймет наш намек и вернётся домой. На самом деле Пакистан был армией, у которой была страна, а не наоборот. Остатки их батальона начали возвращаться обратно, но тогда их воздушные силы и флот решили наломать дров. Из Масрура, что рядом с Карачи, вылетело несколько "Миражей" французской сборки и F-16 американской, и они устроили вылазку на группу авианосца "Труман" в Бенгальском заливе. Они попытались пролететь незамеченными и полностью облажались. Их почти сразу же засек наш бортовой радар и им дали предупреждение. Около половины тогда развернулось назад, а остальные развернулись только тогда, когда по ним начали вести обстрел преследовавшие их F-18. Разумный ход.

Не таким разумным был капитан пакистанской подводной лодки "Халид", подводной лодки французской сборки, которая следовала за группой "Трумана". Она пыталась выйти на позицию для атаки, хоть это и не сработало, поскольку "Скрантон", улучшенная подводная лодка класса "Лос-Анджелес", в это время следовала за "Халидом"! "Труман" выпустил противолодочный вертолет "Sеа Кing", который расположился прямо над "Халидом", и затем прошлись по ней сонаром, чтобы дать знать, что мы знаем, где они. К несчастью, это только раздразнило командира "Халида", который тут же запустил пару ракет "Экзосе" в сторону ближайшего американского миноносца "Кидда". "Экзосе" так и не приблизились к миноносца, а "Sеа Кing" сбросил пару наводящихся торпед и потопил "Халид".

Мы молчали обо всем, чтобы позволить пакистанцам сохранить лицо. Они отступили, хотя дипломатические отношения очень охладели. Мы никого не потеряли, и только потратили немного денег на боеприпасы и топливо. Позже я узнал, что президент Пакистана Первез Мушшараф был на тонком льду со своей правящей хунтой генералов, и очень много пил. Посла Карамата тоже сняли и заменили.

Это была относительно простая проблема. В остальном всё становилось сложнее. Конди Райс была хороша, но у нее не было авторитета и уважения, которые были у Колина Пауэлла. И все же я не собирался от нее избавляться. Они с Колином стали весьма недурной командой, и это она указала мне на нарастающие проблемы в Ираке. С тех пор, как Буш-старший надрал зад Саддаму Хуссейну, прошло четырнадцать лет, и Хуссейн снова начинал вздорить. Провокации становились все более частыми, а высказывания все более резкими. Конди подумала, что нам нужно было проявить там активность.