С чистого листа главы 100-165

Со времен Билла Клинтона мы ввели над южной, шиитской частью страны и северной курдской частью страны закрытую для полетов зону. Саддам Хуссейн периодически становился агрессивным, подсвечивал один из наших самолётов своей системой наведения и периодически запускал в него ракеты. Наш ответ был предсказуемым в том, что мы уничтожали их ракетные установки и радары. Я же немного поднял планку, добавив к этому одну-две атаки с "Томагавка" по одному из бесчисленных дворцов Хуссейна, обращая их в кучу развалин. Это не было международной попыткой убить его, но если бы он погиб, хуже спать я бы не стал.

В это время курды на севере были заняты выработкой своего национального самосознания. Курдистан был областью на карте, которая занимала север Ирака, восток Турции, северо-запад Ирана и северо-восток Сирии. Его центр был в Ираке. И они в основе все ещё были угнетаемым меньшинством. Теперь же, будучи под защитой Америки с воздуха, они начали основывать автономную нацию, и центральное правительство в Багдаде громко возмущалось. Мы сказали Хуссейну (конечно же, дипломатично): "Да пошёл ты!", и отправили пару команд инструкторов спецназа, и Бисмарка Майрика в качестве специального посланника.

После того, как обстановка в Монровии устаканилась осенью 2003-го года, мы вызвали Бисмарка Майрика обратно из Либерии, чтобы оказать ему прием, как герою. Колин Пауэлл вручил ему высшую награду ГосДепа – награду Государственного департамента за выдающиеся заслуги, и устроил для него отличный торжественный ужин. Мы с Мэрилин также посетили этот ужин, и я позаботился о том, чтобы сказать пару приятных слов.

– Посол Майрик, как вы, несомненно, узнали и в армии, и на дипломатической службе, наградой за отлично проделанную работу обычно является работа крупнее и сложнее. Мы ещё не до конца выяснили, что это за работа, но ваша страна с вами ещё не закончила. Надеюсь, что вы наслаждаетесь вашим временем здесь дома, но я могу пообещать вам, что, когда настанет время, мы с секретарем Пауэллом снова позовём вас.

В начале 2004-го года я отправил его на Ближний Восток в качестве специального посланника к туркам и курдам с единственным приказом – "Добейтесь мира!"

В это время мы расширили закрытую для полетов зону, также запретив полеты на вертолетах. Одной из ошибок Буша-старшего после войны в Персидском заливе было запретом летать только для самолётов. Он позволил летать вертолетам для предоставления гуманитарной помощи. У Саддама Хуссейна во всем теле не было ни одной гуманной кости, так что он просто посылал боевые вертолеты и десантную технику, чтобы убивать всех, кто ему не нравится. Мы запретили полеты над севером (он мог перебить всех шиитов, если хотел, и подавиться иранцами!), и поддержали это, подбив три боевых вертолета, которые обстреливали отряды "Пешмерга" на севере Киркука. Это снова их угомонило. В то же время Майрик начал челночную дипломатию между курдами и Турцией. Турки и курды ненавидели друг друга, Турция была союзником НАТО, и у них были проблемы с курдскими экстремистами. Обязанностью Майрика было успокоить обе стороны и достаточно скооперировать из между собой, чтобы начать строительство нефтепровода, который бы пустил курдскую нефть через Турцию. Турки отчаянно нуждались в нефти и рабочих местах, и, казалось, были готовы ослабить свои запреты по отношению к курдскому меньшинству, чтобы получить нефть. Нам оставалось только ждать.

Глава 159. Катрина

Двадцать третье августа 2005-го года.

Сезон ураганов официально начинается с первого июня и длится до конца ноября. Периоды большей активности приходятся на август и сентябрь, но эта опасность от ураганов не была чем-то необычным. Агнес, прошедший в июне 1972-го года, был ужасным, и Сэнди 2012-го года в конце октября был тоже очень скверным. Я знал, что на нас надвигается, поэтому и не радовался этому.

Если подумать, то это было очень давно, когда я стал свидетелем урагана Катрина, и хоть детали происходящего были слегка смутными, последствия же – нет. Говоря проще – огромный ураган собрался в Мексиканском заливе и двинулся прямиком в Новый Орлеан. Несмотря на значительное время на подготовку, которая была не на высоте, все равно погибло около двух тысяч человек. Поднялась волна обвинений, включая и в адрес Джорджа Буша, который только за пару дней до катастрофы публично похвалил своего главу агентства по чрезвычайным ситуациям, однако через пару дней его уволил. Вместе с двумя катастрофами, а также двумя войнами: в Ираке и Афганистане, ураган Катрина похоронил все надежды, что период правления Джорджа Буша будут вспоминать добрым словом. Это было хорошим примером того, как не нужно делать при катастрофах.