С чистого листа главы 100-165

Нам удалось избежать затяжной войны в Афганистане, а курдская война сможет обойтись примерно в 120 миллиардов долларов. Это большие деньги, признаю, но по сути, это единовременная трата. В первый раз участие в двух войнах одновременно обходилось нам примерно в 300 миллиардов долларов в год, и так на протяжении более десяти лет. Более того, он резко снизил налоги и с самого начала правления оказался в состоянии дефицита бюджета.

Я сохранил налоги на том уровне, на котором он их оставил после принятия первого бюджета, то есть на 5 процентов ниже, чем во времена Клинтона. Мы испытывали дефицит в 2002 (9 сентября), 2006 (ураган Катрина) и снова испытаем его в 2007 году (курдская война). С другой стороны, мы показали значительный рост в 2001, 2003, 2004 и 2005, этого более чем достаточно, чтобы покрыть дефициты и продолжить снижение государственного долга.

Конгресс возненавидел меня за это. Республиканцы хотели снизить налоги и проклятый дефицит, а демократы хотели увеличить траты и проклятый дефицит. Это уму не постижимо, но возможно только в самых самонадеянных измышлениях. Увеличив траты или снизив налоги, они всё равно стали бы героями в глазах своих избирателей и добились бы переизбрания. Заметьте, под избирателями я имел в виду не простых избирателей. Обычный вашингтонский политикан ничуть не беспокоится о простых избирателях.

Их вообще считают безмозглыми овцами. Нет, они должны произвести впечатление на влиятельных людей, это и есть лоббисты, представляющие их основные интересы. Это крупнейшие представители табачной и фармацевтической промышленности, крупные банки: Большой ТАБАК, Большие ЛЕКАРСТВА, Большие ДЕНЬГИ, БОЛЬШИЕ – "подставить-нужное" – именно они дают взносы на предвыборную кампанию, необходимые для оплаты телевизионной рекламы для избирательных овец.

Это невероятно коррумпированная система. Она была довольно ужасной в 1990, когда я впервые пришёл в политику. Только тот факт, что мне хватало денег, чтобы игнорировать лоббистов, позволил мне остаться достаточно честным с простыми избирателями. С тех пор стало в разы хуже. Обратите внимание, лоббисты, парни с деньгами, думают, что система работает прекрасно, для них так оно и есть. Даже я приложил к этому руку. Я ежегодно вливал 25 миллионов долларов собственных средств в Инициативу американского возрождения и это позволило мне подкупить достаточно политиков, чтобы заполучить поддержку. И я смог стать одним из крупнейших лоббистов в Вашингтоне!

Моральность всего этого, мягко говоря, сомнительна. Легальность – значительно меньшая проблема. Если это нелегально, я всегда могу потратить больше денег на лоббистов, чтобы оно стало легальным. И этого будет достаточно, чтобы даже у иезуитского логика заболела голова.

Тем временем, мы уже договорились о визите на ближний восток в конце мая. Раньше сделать это не получится по одной простой причине: 21 мая у Холли выпускной. Наши малышки вырастают и уходят в самостоятельную жизнь. Холли с отличием окончила университет, получив степень бакалавра физики. Молли тоже прекрасно справляется, но заканчивает только четвёртый курс из пяти, по завершению его получит комбинированную степень бакалавра/магистра машиностроения.

Я отказался произносить речь на выпускном. Я хочу быть просто папой, пришедшим на выпускной к своему ребёнку. Холли уже принята на аспирантскую программу в Принстоне, возможно, на одну из лучших программ по физике в стране, а остальные члены нашей семьи собираются быть обычной семьёй. Если допустить, что обычные семьи могут быть окружены агентами секретных служб.

В следующие выходные начнётся мой ближневосточный тур, но мы не уедем до воскресенья 28-го. В субботу 27-го у меня запланирована речь перед выпускниками Вест-Пойнта. С моего первого выступления в этом месте прошло четыре года. Это был первый выпуск после 11-го сентября – выпуск Роско Бакминстера. Сколько мальчишек, выпущенных в тот день, я с тех пор убил? Теперь я снова возвращаюсь туда, чтобы нести патриотическую чушь перед мальчишками и девчонками после окончания последней войны.

Звучит в высшей степени удручающе, но я знаю, что это не совсем так. Я был капитаном, командиром батареи. Если бы я мог это предотвратить. Я уже был назначен командиром батареи в Силл, потом меня направляли в Командно-штабной колледж в Ливенворте. После Колледжа был бы период штабной службы ещё где-нибудь, а потом я принял бы командование батальоном в звании подполковника. Важно помнить, что к тому времени, как я дослужился бы до командира батальона, мне пришлось бы принимать различне потери личного состава, как издержки бизнеса, иначе не удалось бы сохранить рассудок.