С чистого листа, главы 166-174, Эпилог

— Да, сэр, она в автоколонне; мы вам что-нибудь пришлём. Один из агентов Чарли с одеждой для него и мисс Морган уже в пути; они будут здесь через час. Другой сохранит мотоцикл в ожидании расследования.

Меган казалась смущённой:

— Какого расследования?

Я уже знал ответ, но кивнул агенту, чтобы тот объяснил:

— Сын президента получил увечья, когда президент присутствовал на гонках. Случайно ли это? Или это часть заговора, призванного ослабить волю президента? Будет проведено расследование.

— Но это безумие! Он наткнулся на упавший мотоцикл!

— По этому поводу тоже будет проведено расследование.

Прежде чем Меган успела что-то ответить, я взял её за руку:

— Не беспокойся. Я уверен, что это случайность. Ребята профессиональные параноики, но так и должно быть. Просто они должны расследовать всё. Год назад меня чуть не убили. Это неизбежно.

Агент кивнул и вышел. Почти сразу вошли Фрэнк и Уилл, приблизившись, оба спросили, как дела у Чарли. Я повторил речь про "я не знаю", и Уилл ушёл, чтобы найти врача. Фрэнк просто направился к дежурному администратору и поговорил по телефону. Я же не обращал на него внимания. Я повернулся к Меган и сказал: — Думаю, нам придётся здесь задержаться ненадолго. Расскажи мне о Меган Морган.

— Что?!

— Добро пожаловать в кошмар. О, чёрт, ты мне напомнила, что я должен позвонить девочкам!

Я схватил телефон и позвонил Холли и Молли. Я рассказал им, что случилось и что мы знаем на данный момент — почти ничего, и обе пообещали приехать к вечеру. Молли приведёт с собой Баки. Повесив трубку, я сказал Фрэнку всё устроить, не моргнув глазом, он взялся за телефон.

Минутой позже вернулся доктор Табб и сообщил, что Чарли в хирургии. Большего через час мы и не ожидали. После этого я посмотрел на Меган и сказал:

— Так, на чём мы остановились? Ты собиралась рассказать мне, как вы встретились с Чарли.

Она удивлённо на меня посмотрела:

— Как вы это делаете?

— М-м-м?

— Так переключаетесь, как вы это делаете? Такое впечатление, как будто в голове вы ведёте сразу пять разговоров!

— Ах да, — я кивнул и пожал плечами:

— Это и Мэрилин сводит с ума. Просто удаётся. С такой работой, если ты не можешь управлять своим временем и разделять его — будешь очень несчастен и не сможешь ничего сделать. Это просто есть. Не каждый так может. Мэрилин точно нет.

— Это кажется так. так.

— Холодно?

Меган не ответила, но по её глазам я видел, что она согласна со мной.

— Не волнуйся, я слышал это и раньше, от собственной жены. Это всего лишь мой способ справляться со всем. Я всё разделяю. Не смешиваю дом и работу, на такой работе просто приходится. Так что я стараюсь. Не всегда срабатывает, но я стараюсь. Расскажи мне о своих родителях. Чем они занимаются?

В течение следующего часа или около того я заставил Меган открыться и рассказать о своей жизни, однако каждые пять-десять минут мне приходилось отключаться от этой части собственной жизни и на несколько минут превращаться в президента. В основном она рассказала мне то, что я и так уже знал. Через некоторое время я просто сказал ей:

— Я должен задать тебе очень личный вопрос. Вы с Чарли настроены серьёзно? Я имею в виду вас обоих.

— Думаю, да.

— Ты так думаешь? Пожалуйста, я не хочу показаться грубым, но я отнюдь не шутил, когда сказал, что вы попадёте на первые полосы газет. Ты видела шумиху вокруг свадьбы Молли. А Чарли гораздо известнее моих дочерей.

Она улыбнулась:

— Он из тех, кто любит внимание, вы же знаете. В любом случае, да, думаю наши отношения серьёзны. Я хочу сказать, он, конечно, не предлагал мне выйти за него, но мы оба относимся друг к другу по-особенному. Весной он сказал мне, что никогда не встречался с девушкой больше нескольких недель, к тому моменту мы были вместе уже четыре месяца. Мне пришлось над этим посмеяться.

Я улыбнулся ей:

— Насколько я его знаю, это вполне в духе моего сына. А что насчёт тебя? Что ты чувствуешь?

— Это странно, но я чувствую почти то же. Нет, я никогда не меняла парней каждые несколько недель, но в этом что-то есть. Думаю, я поняла это летом. Послушайте, вы когда-нибудь слышали о постельном кастинге? — спросила она.

Я вопросительно посмотрел на неё.

— Ты имеешь в виду в Голливуде? — она кивнула.

— Это когда надо, как вы это зовёте — пройти "горизонтальное прослушивание", чтобы получить работу? Это правда?

— Да. То есть, это самый отвратительный случай с некоторыми скользкими продюсерами и режиссёрами, мне всегда удавалось держаться от них подальше. Всё же, есть и более тонкий способ. Можно получить приглашение на важный обед или вечеринку в качестве чьей-то спутницы, но всем известно, чем подобное может заканчиваться. Чарли знал, что я пробовалась на эту роль в комедии, и знал, что я бывала на разных вечеринках, но он никогда по-настоящему не понимал, что происходит за кулисами.