С демоном по договору. Книга вторая (СИ)

Нели была слишком предвзята в своих суждениях обо мне. Мой внешний вид и манеры не стали бы препятствием для работы в "Наднебесье", будь я той, за кого себя выдавала. Для эрзаров превыше других факторов стояла их иерархия, в которой будущая спутница высшего и секретарь владыки занимала отнюдь не последнее место. Люди же, зная о моей приближённости к службе безопасности и главное — Петергрэму Торну (личности таинственной и вместе с тем имевшей очевидную власть), тоже предпочитали делать шаги навстречу, а не отстраняться. Уверена, что даже в кругу Мирты и ей подобных обсуждения моей персоны вскоре сошли бы на нет, поскольку дашар'гоэн волновал всех куда сильнее.

Впрочем, не стоило винить Нели за её критичность. Она ревновала меня — не без оснований, надо отметить, — к мужчине, в которого влюбилась, и чувствовала необъяснимую связь между собой и мной. Связь, которая настораживала, отталкивала и одновременно притягивала её ко мне.

Интересно, что я со своей стороны не испытывала ни намёка на отторжение. Нели будила в моём сердце исключительно тёплые чувства. Я гордилась и восхищалась ею, хотела поддерживать и оберегать. Вопреки советам Линардариаса, видела в ней не себя прежнюю, а скорее младшую сестру.

Парадокс играл с нами странные шутки. Не знаю, воздействовал ли он на подсознание неким магическим образом, но его влияние ощущали мы обе.

В день, когда мы встретились на парковке, Нели смотрела на меня с возмущением, я на неё — с умилением. Она видела с моей улыбке наглость, а я не могла сдержать веселья: шокированная моим поведением девушка выглядела совершенно уморительно.

С курением, кстати, я решила завязать. Тот раз был один из последних, когда взялась за сигарету.

Сложнее оказалось пережить разлуку с Грэмом. Соблюдая установленную мною же дистанцию в рабочее время и отыгрывая роль Евы Таль вне Ледяного пика, я не могла перестать хотеть его. В конце концов не выдержала и предложила встретиться в секретных апартаментах на сотом этаже.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Лишних объяснений не потребовалось. Грэм знал, что приглашаю я его не для доклада о "Свободных людях".

Мы вообще говорили мало. Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы не наброситься на него прямо в лифте, а раздевать друг друга мы начали в коридоре, не доходя до дверей апартаментов, благо весь сотый этаж по-прежнему был пуст.

Когда я оказывалась рядом с Грэмом, то время, проведённое с Вадимом, представлялось то ли злой шуткой судьбы, то ли дурным сном, пробуждение от которого случилось после воссоединения с владыкой Торном, причём с каждой нашей близостью я узнавала всё больше о себе.

Не о себе прошлой, нет. О себе настоящей.  О той, которая захлёбывалась поцелуями с любимым мужчиной, срывала с него дурацкую одежду и изнывала от желания вновь впустить его в себя.

Зачатки этой страстности были и в Нели, но Грэм раскрывал их постепенно, преподавая ей урок за уроком, в то время как я неслась вперёд, сломя голову и порой опережая своего учителя. Мне хотелось всего и сразу: откровенно ласкать его и чувствовать язык эрзара у себя между ног, в роли наездницы объезжать его до полного изнеможения и, будучи прижатой к кровати, пребывать в полном распоряжении мужчины.

Вместе мы выпали из реальности и вернулись в неё, только когда сполна насладились друг другом. Моё горло охрипло от криков, тело распласталось на кровати без сил. Уткнувшись Грэму в бок, я позволила себе представить, что все беды остались в прошлом, что у нас впереди если не вечность, то многие годы и что каждое утро я буду просыпаться рядом с ним.

А потом на меня накатило непрошенное чувство стыда перед Нели, находившейся всего восемью этажами выше. Ей оставалось жить так мало, а я отбирала у неё драгоценные часы, когда она могла быть вместе с любимым.

— Нам нельзя больше встречаться вот так, — тихо сказала я. — Ты не должен изменять ей со мной.

— Она — это ты, — со вздохом напомнил Грэм.

— Возможно, так и будет... потом. Но не сейчас. Наверное, мне так проще не сойти с ума.

— Видеть в ней другого человека не лучший путь для успокоения.

— По-твоему, лучший путь вообще существует?

Ответа на этот вопрос я не получила от Грэма и не нашла сама.

Отвлечься от мыслей о предстоящей беде не получалось. В минуты смирения я клялась себе стойко перенести грядущее испытание, в другое время ненавидела своё бездействие и не знала, где отыскать надежду и опору. У меня не нашлось союзников, зато были те, кто намеревался помешать любым моим попыткам изменить трагическое будущее.

Почти каждый день о себе напоминал Линардариас. Он то довозил меня до дома, то приглашал выпить карфы в своём кабинете. Мы сходили ещё на одно свидание, куда эрзар заманил меня, только клятвенно пообещав обойтись без сюрпризов.

Это была выставка модного художника Марлондо Переса. Того самого, чья картина висела у Петергрэма перед кабинетом. Теперь я понимала, что имела возможность лицезреть не репродукцию, а оригинал, приобретённый владыкой Торном.