С демоном по договору. Книга вторая (СИ)

Бран без лишних вопросов взял стоявшую в коридоре сумку. Я помыла чашку, выключила свет и, прежде чем закрыть входную дверь, на несколько секунд задержалась на пороге, глядя в темноту опустевшей квартиры. Что бы ни случилось со мной дальше, прежняя жизнь оставалась позади.

Затем мы молча спустились во двор. Бран нашёл укромное месте, где нас скрывали кусты и припаркованный фургон. Света было мало, но я смогла разглядеть, как он достаёт из кармана два чёрных кристалла Накха — основу для межпространственных врат, ключом к которым был сам эрзар.

Воткнув кристаллы в землю, Бран принялся за настройку, затянувшуюся почти на десять минут.

И Грэм, и Аланстар справлялись быстрее. Правда, первый был владыкой, а второй открывал врата между связанными мирами.

Всё время, пока Бран работал, я стояла, затаив дыхание, но не сдержала радостного возгласа, когда в воздухе расплылось радужное пятно, сменившееся белым туманом. На фоне ночной темноты врата оказались неожиданно яркими. Теперь случайный прохожий мог легко заметить нас, несмотря на предосторожности. Впрочем, это было уже не важно.

Одной рукой подхватив сумку, а второй сжав мою ладонь, Бран устремился вперед.

Сердце ёкнуло и тут же забилось в два раза чаще. Переход, как и раньше, случился почти мгновенно. Разум не успел осознать сам процесс, только его следствие.

Мы стояли в знакомой пустой комнате. Если Нели Данэ вошла в Ледяной пик через главные двери, то я проникла сюда тайной тропой через подвал. Было в этом нечто символичное.

— Время разных миров не совпадает. У нас сейчас позднее утро, — объяснил Бран. — Если Петергрэм на месте, он почувствовал открытие портала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дрожь в коленках вернулась, сердце принялось отбивать совсем уж бешеный ритм.

Мы шли по коридору, а впереди плавно разъезжались створки двери, ведущей в кабинет начальника службы безопасности.

Я уже видела его. Он стоял в расширявшемся дверном проёме. Спина прямая, руки в карманах брюк. По выражению на его лице невозможно было понять, какое впечатление произвело моё появление.

Воспоминания о прошлой жизни по-прежнему были яркими, но сейчас я неожиданно остро осознала, что между этим и предыдущим свиданием с Петергрэмом прошло двадцать три года.

Они не обратились сном, а были реальностью, навсегда оставившей след в моей душе. Новая семья, гибель родителей, детский дом и всё, что было после, действительно происходило со мной, делало меня другим человеком, который только сегодня соединился со старой личностью.

Насколько я изменилась? Жило ли во мне хоть что-то от Нели? Узнает меня ли Грэм? Я смотрела на него, и сердце наполнялось смесью боли, радости, страха и надежды.

Вопреки ожиданиям и к немалому разочарованию, первый вопрос, который задал владыка Торн, был обращён не ко мне.

— Что. Ты. Натворил?

Три эти слова походили на три удара тяжёлым молотом. Пространство тревожно всколыхнулось, откликаясь на гнев владыки. Бран оказался прав в своих предчувствиях: Петергрэм был не просто недоволен, он был взбешён.

— Я не мог поступить иначе, — произнёс Бран, останавливаясь чуть позади меня.

— Мне казалось, что я отдал достаточно ясный приказ, — отчеканил Грэм. — Какая его часть была не понятна? На этот раз ты облажался всерьёз, твоя ошибка может быть фатальной!

— Эй! — не сдержала я возмущения. — Ты не о ком не забыл? Я тоже здесь и всё слышу. Может быть, и со мной поговоришь, владыка?

Грэм осёкся, перевёл дыхание и коротко велел Брану:

— Убирайся.

Слуга поспешил исчезнуть. Мы с Грэмом остались вдвоём.

Несмотря на предупреждение Брана, я ожидала другой встречи, поэтому сейчас готова была одновременно расплакаться и как следует врезать Грэму за прошлые недоговорки, обращение с Браном, холодный приём.

Он приблизился, и первое желание перевесило второе. Я поняла, что скорее позорно разревусь, чем подниму на него руку.

Наши глаза встретились. Эрзар осторожно дотронулся до моего виска, провёл пальцами по щеке. От его прикосновений ком горле стал особенно колючим. Никто не касался меня так целую вечность.

— Не совсем то, чего ты ожидал? — выдавила я, вспомнив, какое впечатление произвела на Нели.

— Тебя не должно быть здесь. Пока не должно, — проговорил Грэм.

— Вообще-то я спрашивала не об этом.

— Ты вернулась.

— Уже другая.

— Я хотел сохранить то, что внутри, а не снаружи, но знал, что и оно не останется неизменным.

— Зато ты всё тот же. Покажись мне.

"Вуаль" спала, и Петергрэм Торн предстал передо мной в своём истинном обличии.

Не в силах больше терпеть я подалась к нему, чтобы поцеловать. Так, как мне мечталось. Жадно, взапой, не думая ни о чём, зависнув в безвременье между прошлым и будущим.

Глаза наполнились влагой, но за моей спиной будто развернулись могучие крылья. Я наконец-то находилась там, где должна, и с тем, к кому тянулось всё моё существо, а значит, для нас не было ничего непреодолимого.

— Как тебя зовут? — спросил Грэм.

— Ева, — ответила я.

— Красивое имя.

— По мнению Нели Данэ, оно больше подходит домашнему питомцу.