С Гёте в мире духов

Одна дворянская семья предъявила иск м-ру Р. из Боуленда, землевладельцу из долины Талашилса, желая получить с него существенную сумму за невыплаченную десятину, на которую претендовала знатная семья. М-р Р. был уверен, что его отец приобрел землю у владельца по закону, в принятой в шотландском праве форме, которая в дальнейшем исключает любые претензии на десятину. Но напрасно он перерыл все бумаги своего отца – найти документы, которые содержали подтверждение его правоты, было невозможно. Уже подошел момент, когда он предвидел неизбежное поражение в процессе и принял решение поехать на следующий день в Эдинбург, чтобы заключить мировую, если только это будет возможно. И это решение, и все подробности правовой сделки были у него перед глазами, когда он лег спать. И приснился ему такой сон. Его отец, умерший много лет назад, явился ему и спросил, чем обеспокоена душа сына. Во сне подобные явления никого не удивляют. М-р Р. разъяснил отцу причину своего беспокойства и добавил: тем больнее потерять такую существенную сумму, что он совершенно убежден в том, что он ее не должен, но все поиски доказательств, которые он мог бы предъявить в суде, были тщетны. «Ты прав, сын мой, – ответила тень отца, – я приобрел права на эту десятину, к оплате которой тебя сейчас хотят принудить. Бумаги, относящиеся к этому делу, находятся в руках мистера Н., писаря, который сейчас отошел от совершения сделок и живет в Инвереске около Эдинбурга. С этим человеком до того у меня не было никаких деловых отношений, я привлек его именно к этому делу по особым причинам. Вполне возможно, – продолжил призрак, – что он забыл сейчас о том давнем деле; но ты можешь снова оживить все в его памяти тем, что напомнишь ему, какие у нас были сложности с обменом португальских монет, и поэтому нам пришлось вместе пропить задаток в трактире». Когда м-р Р. проснулся, все слова призрака накрепко засели у него в голове, и он не пожалел сил., чтобы заехать по пути в Инвереск вместо того, чтобы ехать прямо в Эдинбург.

Полная дикой романтики Шотландия. Высокогорье. Фото Аллана Вайта