С горячим приветом от Фёклы

– А я что? – Он, оправдываясь, развел руки в стороны. – Кто знал, что эта голова такая – еле на плечах держится. Я только потянул, а она раз – и оторвалась.

– Я теперь точно от энцефалита умру! – пообещал я злорадно. – Будешь тут один куковать.

– Не буду! – утешил Ржавый. – Нас скоро найдут!

Он тогда сказал это впервые:

– Нас найдут!

– Пожалуй, – согласился я. – Уже сутки прошли.

– Не может быть, чтобы никто не заметил, – добавил он для верности.

И мы уселись возле костра – ждать, когда за нами придут.

Нет, мы, конечно, отходили – кто зачем. Я, оказывается, по ягодам тот еще специалист. Хорошо собираю, только медленно. Ну, там понятный механизм: две в рот, одну на листик – товарищу Ржавому. А вот он больше за костром следил. Ну и грибы жарил. Мы их даже пару раз сырыми ели, когда жарить было лень. Ржавый говорил, так даже полезнее.

А сегодня вот еще и костер погас.

– Ты давай иди за дровами, а я орехов наберу, – сказал мне Ржавый.

– А они разве остались? – удивился я. Мы же на то дерево, как саранча, налетели. Все смели, даже зеленые.

– Там через рощу еще лещина растет. – Ржавый потянулся. – Заодно прогуляюсь.

– Ну давай. – Я кивнул, тоже потягиваясь. И тут же сморщился.

– Что, болит? – Он завернул мне за спину. – Дай посмотрю.

Я покорно подтянул майку к подмышкам.

– Да уж, – присвистнул рыжий. – Красотища.

– Красное? – Мне невыносимо хотелось чесаться.

– И красное, и опухшее всё! – нахваливал он.

– У меня и голова с вечера болит, – добавил я мрачно. – Может, лихорадка?

Он хмыкнул:

– Пить надо меньше! – И дернул меня за майку, как за хвост.

– Ага, особенно из луж. – Я показал ему язык и полез через малинник к бурелому. Там бревна всегда хорошие.

– Не заблудись! – он пульнул мне шишкой в спину. Я хотел вернуться и наподдать ему как следует, чтобы аппетит нагулять. Но решил приберечь это удовольствие на потом, когда уж совсем грустно станет. У нас с ним как. Если скучно или поговорить не о чем, сразу начинаем тузить друг друга, пока не отпустит. На самом деле помогает!

Я выбрался на открытый участок и хозяйским взглядом окинул наши лесные угодья.

Хорошо здесь всё-таки. Еще бы холодильник с едой и телик! Тогда запросто можно жить. Хоть сто лет!

Ржавый вчера сказал перед сном:

– Если завтра нас не найдут, будем шалаш строить. Веток здесь – на целый дом хватит.

– Давай! – согласился я и тут же взялся за проект нашего будущего жилища. Там такой дом нарисовался – Гедиминас Пранцкевичус просто отдыхает. Он, конечно, бог в своем роде. Все эти лесенки, башенки! Но и своя техника у меня тоже – гениальная! Я же мешаю всё подряд – и сюр, и авангард. Вот кровать, например, у нас будет двухъярусной, в виде корабля. Я себе сразу верхнюю палубу забиваю! А в ванной душевую кабину поставим. Такую, чтобы пришел мыться, и всё – ты уже в космосе. А то плавать всё время по морям тоже надоедает.

– Ты бы лучше делом занялся, чем ерунду всякую придумывать, – завозилась во мне Фёкла.

Я с раздражением почесал спину. Опять она меня с мыслей сбивает.

– Вон грибы собери под ногами, – наставляла Фёкла. – Лезут же прямо в руки!

– Я уже всё придумал! – отрезал я. Пусть не думает, что я ее слушаюсь. – И даже кота!

– Какого кота?

Я злорадно усмехнулся, почувствовав, как она замерла.

– Такого! Большого, мохнатого. Которого ты мне всю жизнь запрещала!

– Сил моих нет! А кормить ты его чем будешь? Сам вон уже с голоду пухнешь, а еще кота в дом волочишь!

– А его кормить не надо! – Я самодовольно зевнул. – Он же рысь! Мы его натренируем, чтобы он добычу сразу домой приносил. Вот тогда заживем! Будем шашлык через день есть. И гуляш тоже.

– Ты не ешь гуляш! – вставила она.

– Поживешь в лесу – и не такое съешь, – ответил я со знанием дела.

Фёкла замолчала. Еще бы! Она же терпеть не может чужие аргументы!

– Грибы брать? – прокричал я Ржавому.

– Да уж ты набрал вчера! – крикнул он в ответ. – Одни мухоморы.

– Бе-бе-бе. – Я, посмеиваясь, зашагал быстрее. Пока не стал как вкопанный.

– Скрып-скрып! – долетело до меня с ветром.

Я вдруг с каким-то диким весельем подумал: «Это у меня глаза вращаются. Каждый – как огромное колесо обозрения!»

Ну вот честно, никогда такого не видел! Даже в кино.

Я, кажется, и дышать перестал, так боялся пошевелиться. Просто стоял и смотрел, как из-под земли вырастают бугристые тени. Одна, вторая, третья. Целая армия призрачных стражей, вздрагивающих косматыми холками.

– Хыр, пхыр! – Они меня, видно, тоже увидели. Или почувствовали запах свежего человеческого детеныша?

– Ржавый, – позвал я шепотом.

– Что ты там шепчешь? – забубнила Фёкла. – Он же в другую сторону пошел!

Я зло моргнул:

– А ты сама что шепчешь? Сейчас всех кабанов распугаешь!

– Чего тебе? – услышал я совсем рядом, и Ржавый, как по волшебству, вывалился из кустов. Главное, с таким треском!

– Давай показывай свои грибы! – сказал он. – Мне еще за орехами топать!

– Хыр! Пхыр! – угрожающе задрожали тени.

– Что за… – пробормотал Ржавый. – Вот это да…

– Вот тебе и да, – шепнул я. – Они, наверное, голодные, раз так смотрят.

Как будто говорят: «Теперь ты ответишь за ту колбасу!»