С горячим приветом от Фёклы

Ржавый осторожно сделал шаг назад – прямо в мою сторону.

– Отходим, – скомандовал он. – Только медленно. Маленькими шагами.

Буравящие глазки следили за каждым нашим движением.

Скрып-скрып, – раскачивались сосны.

Пхыр, пхыр! – победоносно всхрапывали кабаны, глядя, как мы отступаем.

Я, наверное, так быстро еще никогда не бегал. Даже Ржавого обогнал, хоть он и мчался с бешеной скоростью.

Мы уже прилично так отбежали, когда поняли, что за нами никто не гонится. Честно, я даже удивился, почему они на нас не набросились. Это же их владения! А мы тут так – незваные гости. Еще и орехи все сожрали, бессовестные.

– Ну вот и как теперь назад вернуться? – спросил я, отдышавшись. – Там же костер!

– Никак. – Ржавый почесал затылок. – Вот черт.

Я сразу тоже весь зачесался:

– Может, вернемся?

– Куда? Ты их клыки видел? – Он стал нервно вышагивать туда-обратно.

«Злится!» – догадался я.

– И потом, что мы будем сидеть? – Ржавый становился всё беспокойнее. – Надо двигаться дальше. Рано или поздно куда-нибудь выйдем.

– Подожди! – перебил я. – Ты же сам говорил: надо сидеть на месте и не дергаться. Так нас быстрее найдут!

Он скривил какую-то непонятную рожу:

– Мы три дня просидели. И что? Нашли нас?

«Два!» – упрямо подумал я.

А он вдруг пошел на меня. Вообще без тормозов человек. Чуть своим носом в мой не врезался.

– Надо на открытую местность выходить. – Ржавый смотрел мне в глаза не мигая. – Они беспилотники поднимут. И сразу нас найдут. Пойдем?

– Пойдем.

Сам не знаю почему, но я вдруг жутко испугался.

* * *

К вечеру небо затянуло тучами. Стало понятно – будет дождь.

– Ночевать будем на дереве, – сказал Ржавый.

Он молчал с самого обеда. Наверное, злился на меня за то болото. А я что? Я просто за косулей бежал. Смотрю, кочки какие-то. Ну я и запрыгал по ним. А там топь! Хорошо еще, что Ржавый меня вовремя палкой выудил. Но я всё равно изгваздался, как черт.

Ох, как он разорался! Еще похлеще Фёклы, хотя эту даже горном не перетрубить, если уж она заведется. Я сказал, мол, чего визжишь, как Валя? И после этого они со мной больше не разговаривали. С Фёклой – тут понятно. Она мной всю жизнь манипулирует. Но рыжий… И потом, что я такого сказал? Подумаешь, Валя!

Я пока кроссовки в луже отмывал, вроде даже прощения попросил. Cказал:

– Здорово, что ты меня спас!

А он даже «пожалуйста» не ответил! Ходил, мычал что-то. А теперь вот нате вам… Высказался! Честно, лучше бы он и дальше молчал!

– Я на дереве спать не буду, – категорично заявил я.

– Чего это? – хмыкнул Ржавый. – Высоты боишься?

– Нет. – Я старательно изучал грязь на своих шнурках. – Просто не хочу, и всё.

– Ну окей. – Ржавый пожал плечами. – Тогда я полез, а ты внизу оставайся. Волкам привет!

– Ага, – буркнул я. – А ты – медведям.

Он сделал вид, что задумался:

– Ну, не знаю. Может, и передам. Они здесь тоже водятся.

Тут я не выдержал и заорал на него:

– Сначала ты говоришь, что надо сидеть у костра. Потом выясняется, что не надо. Утром ты сказал, что нужно выходить на открытую местность. А теперь вот заявляешь, что спать мы будем на дереве.

Честно, мне хотелось всыпать ему по первое число. За все эти приключения. Вот куда он нас завел?

– Всё! – Я демонстративно уселся под деревом. – Я здесь остаюсь.

– Ну-ну, – сказал он и пошел дальше.

И только? Хоть бы объяснил, что нам теперь делать.

– Спасатели меня первого заметят, – крикнул я ему в спину. – Спросят: «А где тот, второй? Ну, такой противный?» А я скажу: «А, рыжий! Так его уже давно волки съели. Вместе с кедами!»

– С кроссовками. – Он, посмеиваясь, вернулся обратно и присел возле меня на корточки. – Слушай, я тоже устал. Честно.

– У меня голова болит, – пожаловался я. – Прямо лопается!

Он потрогал мне лоб:

– Горячая.

– Думаешь, это из-за клеща? – заговорил я умирающим голосом. – Энцефалит?

– Ага, сейчас! – Он неуверенно улыбнулся.

– Ладно, – проворчал я. – Проехали. Но на сосну я всё равно не полезу!

– А тебе и не надо, – еще больше повеселел рыжий. – Мы на ель заберемся. Там в лапах знаешь как тепло?

– Не знаю и знать не хочу! – Я снова завелся. – Надо спасателей ждать. Здесь! Что они там в твоих лапах увидят? И вообще – в темноте!

– Балбес ты, Севастополь! – Он беззлобно постучал мне по голове. – У них же тепловизоры.

– Сам ты балбес! – Я чуть было не добавил: «Валюшенция!» Но передумал. Еще прибьет! А оно мне надо? Тем более когда спасатели уже на подходе.

* * *

Мы пока на ель забирались, я всё думал об этом. Ну, про Валюшенцию. И про то, что я часто вру не по делу. Я себе всё время напоминаю, что врать надо с умом…

– Ну надо же! – прыснула Фёкла. – Дожили!

«А себе так вообще – никогда! – настойчиво подумал я. – Я это точно знаю. Но всё равно вру. Потому что мне так жить легче!»

– Бери пример с Ржавого! – завела любимую пластинку Фёкла. – Вот уж где кристальной души человек!

– Ха-ха! – Я насмешливо закатил глаза, но потом сразу откатил обратно. Потому что Ржавый хоть и врун, но, как ни крути, честный. И смелый! Как он про себя тогда рассказал! А про родителей!

– Ты бы так точно не смог! – убежденно сказал Фёкла.