С - - - - - й город Шил

Тут же включился. На чёрном экране забегали бесконечные столбы белых слов.

— Всё в порядке? — спросил Аристарх.

Он подошёл и, нахмурившись, уставился на непонятные ему операции.

— Сейчас узнаем… — пробормотал Кирилл.

Экран вновь погас и включился, показав тот же чёрный фон с мигающей полоской ввода и надписью вверху «Добро пожаловать, милорд».

— Занимайте оборону, — без каких-либо улыбок и насмешек объявил Кирилл. На мгновение Том подумал, что устройство не сработало, однако Кревицкий принялся вводить команды с такой уверенностью и сосредоточенностью, что все сомнения ушли прочь. — Думаю, кавалерия скоро прибудет.

— Ты успеешь до их прибытия? — спросил Землин.

— Если ты заткнёшься, — не обращая внимания на Аристарха, бросил Кирилл.

И тут Землин поднял пистолет, направив ствол Кириллу в затылок. На мгновение Кирилл остановился, руки застыли над клавиатурой.

— Я помню наш уговор, — сказал Аристарх. — Только выкинь что-нибудь, и не успеешь сказать «мама».

Кирилл промолчал. Его пальцы вновь забегали по буквам.

И вдруг раздался скрежет, который через мгновение перерос в раскат грома. Помещение наполнилось искрами и дымом. Дверь сорвалась с петель и приземлилась в нескольких шагах от ног Тома. От взрывной волны Аристарх и ещё несколько человек рухнули на пол.

Том вскинул винтовку — в завесе дыма, что заполнила пустой проём, виднелись силуэты.

— Огонь! Огонь! — скомандовал Том и вжал спусковой крючок.

Но он был единственным, кто успел хоть что-то сделать. От его выстрела на пол упал один противник, но в то же время ещё несколько залетели внутрь, пуская очереди во все стороны. Смертоносный треск вновь наполнил комнату охраны. Кто-то из лежащих поднял винтовку, но тут же безжизненно откинулся назад. А за ним — второй… третий…

Том только и успел нырнуть за поваленный стол с мыслью о том, что это конец.

— Отставить! Отставить огонь! — воскликнул кто-то из рядов врага. — Взять их живьём!

Том приложил винтовку к плечу и с осторожностью выглянул из-за стола. Один из кардинальцев — судя по всему, командир — подался к экранам. Несколько мгновений он смотрел на ряды бегающих белых строчек, а затем выволок из-под пульта управления Кирилла, который послушно положил винтовку на пол.

Трое противников обошли стол с флангов и направили винтовки на уцелевших: Тома и двух бунтовщиков. Остальные смутьяны также уже были схвачены или убиты.

— Предатель! — воскликнул Землин. Его голову в этот момент прижимала к земле подошва кардинальского ботинка, но взглядом он пытался добраться до глаз Кирилла.

— Ах ты, сука! — добавил вражеский командир, ударив Кирилла в печень.

Тот, согнувшись, сощурился и оскалился. Он пытался удерживать звуки в гортани.

— Это же ты? Это тебя они схватили?

Командир кардинальцев схватил Кирилла за грудь и толкнул на пульт управления.

— Что это такое? — Он указал на экран. — Что вы делаете?

Тома, как и остальных бунтовщиков, подняли на ноги, и всё действо уже разворачивалось на уровне его глаз.

Кирилл ухмыльнулся и взглянул куда-то в сторону. Он смотрел мимо командира, прямо на одного из бойцов противника.

— Взламываем ваши системы защиты, — сказал Кирилл, не пытаясь как либо выкрутиться или солгать.

И тут Том поймал на себе взгляд бойца, на которого секунду назад смотрел Кирилл. Кардиналец ему подмигнул и вскинул винтовку. Том не знал, что произойдёт мгновением позже, но инстинкты приказали ему не дожидаться развязки в стороне.

С разворота Том нанёс удар ребром ладони по горлу своего охранника. Тот выронил винтовку и схватился за поражённое место. Том подхватил оружие, и как раз в этот момент раздался короткий треск. Когда он повернулся, нависший над Кириллом командир упал прямиком тому в руки. Кирилл прикрывался им, пока ошеломлённые враги вели по нему огонь.

Том тут же снял двоих, которые ещё не успели заметить оружие в его руках. Аристарх высвободился из-под давления чужой ноги и прыгнул в колени ближайшего кардинальца. От неожиданности тот рухнул на пол. Несколько других выживших бунтовщиков ринулись в бой, орудуя самодельными мачете и трубами. Чьё-то дробящее оружие таки настигло челюсть врага — послышался вскрик и хруст ломающихся костей.

Как только все кардинальцы, что вели огонь по Кириллу, оказались мертвы, он бросил тело командира на пол и тут же вскинул руку с его пистолетом. Несколько выстрелов положили сразу трёх врагов. Остались лишь двое. Один лежал на полу, задыхаясь, не успев оправиться от удара Тома. Вторым занимался Землин. Его пальцы впились в горло врага, однако тот без особых усилий смог вырваться, отбросив смутьяна в сторону.

Том вскинул винтовку и спустил курок. Затем без длительных размышлений перевёл ствол на оставшегося кардинальца, что лежал у его ног. Прицелился в голову. Выстрел. Выживших больше не осталось.

Том медленно опустил винтовку и посмотрел в заляпанное кровью лицо врага. Происходящее вокруг его сейчас мало волновало. Он будто бы погрузился в вакуум.