С камнем за пазухой

– Перестань, Ирина, – лениво оборвал ее мужчина. – Каких гарантий ты хочешь, если никто в нашем мире не дает друг другу никаких гарантий, а если и дает, то только для того, чтобы впоследствии их нарушить?

«Да этот дядя – философ», – с невольной усмешкой подумала я.

Разговор продолжался некоторое время в прежнем духе. Поскольку его слушатели, то есть мы, со слов Меранцевой, могли догадаться, о каком проекте идет речь, то сразу же сделали вывод, что ее совладелица, Ирина Геренова, решила «закрыть» собой дыру, образовавшуюся в результате отказа Инги от сотрудничества с Сушенковым. Андрей Евгеньевич, очевидно, испытывал острую нужду в открытии широкомасштабного игорного дома, а Ирина давно хотела выйти из-под контроля Меранцевой. Из их разговора стало ясно, что Сушенков спонсировал проект, а его руководителем назначал Геренову. Таким образом, у них не было смысла строить козни Инге.

Однако в дальнейшем разговоре Ирины с Сушенковым прозвучало одно имя, которое я уже слышала, – Аркин. Мне удалось вспомнить, что об этом человеке говорил мне Валерий Гурьев, отзывавшийся о коммерческом директоре Меранцевой весьма нелицеприятно. Аркин как раз занимал эту должность в «Классике».

– Надо бы переговорить с Аркиным, возможно, он действительно будет нам полезен, – словно раздумывая, сказал Сушенков, однако Геренова ему возразила:

– Нет, он слишком хитер, к тому же очень часто ведет собственную игру. Недавно мне стало известно, что он частенько кидал суммы, выручаемые от заключаемых Ингой сделок, на срочные депозиты и сдирал с них немыслимые проценты.

– Да ну? – искренне удивился мужчина. – Как ты узнала об этом?

– Та история с убитой девчонкой… Говорят, Меранцева сама собиралась отправить ее за границу, на собственные деньги, которые в ее статье расходов значились как «повышение квалификации персонала». Я совершенно случайно наткнулась на дискету с документацией, которую вел Аркин. Так вот, положенные для Анны деньги в файле не значились. Наверняка он кинул их на свой счет.

– Слушай, так получается, что он эту девчонку и замочил? Ведь для того, чтобы получить большой куш, ему было необходимо, чтобы деньги пролежали еще какое-то время. Так что повод был вполне основательный.

– Не знаю, пусть с этим разбирается милиция или сама Инга. Я не хочу вмешиваться в это дело, Меранцева здорово попортила мне нервы за все это время, теперь я хочу развернуться сама…

Больше ничего существенного в записи не содержалось. Однако и услышанного было вполне достаточно для того, чтобы начать действовать.

* * *

Я пришла домой около двенадцати в сопровождении Павлика. До этого мы проводили Леру, поэтому здорово задержались, так как жила она чуть ли не на окраине города. Я, как более взрослый человек, разумеется, не могла настаивать на том, чтобы сначала домой отвезли меня, однако сейчас здорово переживала по поводу позднего возвращения. В свете недавних событий Вовка наверняка волновался, хотя сегодня я и предупреждала его о своей задержке.

– Может, зайдешь? – спросила я Павлика, надеясь, что в его присутствии Вовка не будет слишком строгим.

– А не поздновато ли для визитов?

Павлик жил в одиночестве, снимал квартиру где-то в Транспортном районе, поэтому на приглашения друзей и коллег зайти в гости всегда соглашался. Холостяцкий быт в его типичных проявлениях мало кому способен понравиться, когда он длится уже довольно давно. Павлик, несмотря на леность, любил комфорт и особенно сытную еду, однако заполучить ее мог либо на работе от добрых сотрудников, либо в гостях у них же.

– Пойдем, пойдем, – потянула я его за собой, после того как мы расплатились за такси. – Подтвердишь мое алиби.

Павлик хмыкнул и поплелся вслед за мной.

К счастью, семейного скандала в этот вечер не случилось. То ли присутствие нашего оператора успокоило волновавшегося Володю, то ли он просто не пожелал тратить силы на бесполезное выяснение отношений, однако мы втроем довольно мило посидели на кухне, выпили чаю с домашним пирогом, добрый кусок которого я завернула Павлику с собой, после чего гость начал прощаться. Когда он ушел я, борясь с неотвратимой и естественной сонливостью, попыталась рассказать о том, что открылось нам в результате прослушивания записи, на что Вовка только вздохнул и пробормотал что-то вроде:

– Горбатого могила исправит.

Но я в этот момент уже почти заснула.

* * *

План действий по проверке господина Аркина подлежал обсуждению на следующее утро. Едва придя на работу, я тут же побежала к кабинету Гурьева, надеясь, что мне повезет, и этот соня сегодня придет на работу раньше обычного. Однако мне все-таки не повезло – Валерки не было, и потому, приколов на его рабочее место большой лист бумаги с броской надписью: «Ты мне очень нужен, Ирина», я побрела к себе.

Примерно до одиннадцати я чувствовала себя, как на иголках. То Павлик, то Лера, то Галина Сергеевна заводили разговор на больную тему, что в конце концов мне здорово надоело, в результате чего я довольно грубо заявила: