С каждым ударом сердца

Но Ричард только сухо поздоровался и совершенно неожиданно благословил его знаком дерева. Потом, взяв под локоть, отвел к окну.

– Ты знаешь, поздравляю, но не завидую. Сейчас сложные времена…

Священник замолчал и потер ладони, словно стараясь разогнать кровь в кистях рук. Реган молчал в ожидании продолжения.

– Тебе не говорили, что это отребье разгромило всю храмовую площадь? Большинство святилищ разграблено и сожжено, имущество разворовано. Трудно даже представить, сколько старинных книг, документов и произведений искусства пропало безвозвратно! К счастью, храм Неделимого пострадал меньше. 

И он сделал вновь движение, словно желая растопыренными пальцами отдалиться от своего собеседника. В его взгляде читалось ожидание, словно Ричард пытался разглядеть в своем собеседнике нечто, понятное только ему. А мысли мага заметались в потоке воспоминаний. Храмовая площадь – это место, где он последний раз видел своих родителей перед отъездом, а чуть ранее в священной роще, а потом в этой роще несколько раз катался с Фионой по тропинкам, щедро посыпанным мелкой серой галькой и ослепительно чистым морским песком. Тогда она еще не была королевой. И даже не думала, что станет ею. Неужели и роща?

– Нет. Через парк они как раз прорвались на площадь. Деревья их не интересовали. А пожар потом потушили.

Священник продолжал рассматривать мага, словно прикидывал, как повлияло на Регана это известие.

– Тебе предстоит принять несколько важных решений, мой старый друг. Прошу, не принимай ничего на веру. Мир вокруг изменился, и еще будет меняться. Не позволяй своим слабостям увлечь тебя в неправильном направлении.

Священник повернулся и удалился, оставив мага раздумывать над произнесенными загадочными и слегка отдающими скрытой угрозой словами. 

Сейчас, после разговора с генералом, воспоминания пугали с удвоенной силой. Он только покачал головой, все завязывалось не узлом, а будто несколькими узлами.

– Я нашел экипаж.

Элорри замер в ожидании. Двое носильщиков, появившиеся, видимо, вместе с ним, уже укладывали на тележки чемоданы. Последние ряды военных уже скрывались в дальней части вокзала, где, судя по всему, был выход, позволяющий спускать с платформы повозки и лошадей.

Девушки внезапно вспомнили, что они приехали сюда не одни, торопливо поднялись со скамейки и, оглядываясь на ходу, направились в его сторону.

– Хорошо, даже замечательно. Поедем в наш дом. Тысячу лет там не был. Тысячу лет…

Площадь вокзала встретила их ослепительным солнечным ликованием. И морем, морем, кажется, на расстоянии вытянутой руки. Здесь оно было совсем другим, не таким, как на его острове. Лазурным, мирным, спокойным. Кажется, можно было стоять и смотреть отсюда, с вершины холма, бесконечно долго любуясь бесконечностью мирной синевы.

– Я хотела бы здесь жить…

Он обернулся на эти слова, произнесенные на выдохе, так тихо и проникновенно, они заставили его улыбнуться. Да, хорошо было бы поселиться среди этих белоснежных, выбеленных тысячелетними ветрами зданий, среди парков, по дорожкам которых когда-то бродили философы, покинувшие погибающие Элладу и Пергам, ученые-механики, судостроители, которые создавали прекрасные летящие на волнах корабли. Порт, где толпились вечные толпы моряков и торговцев, откуда мореплаватели отправлялись потом покорять заморские земли или сражаться с карфагенскими пиратами.

Самый древний, самый греческий, самый многоязычный, прибежище аристократических родов и владельцев сомнительных капиталов, великолепная Марсилия расстилалась у их ног.

– Может быть… Когда-нибудь. Мы же все-таки маги. Нам подвластно все вокруг.

Он хотел пошутить, но что-то во взгляде Мадлен заставило его поспешно отвернуться. Так они и спускались по ступеням лестницы, которая была явно старше любого из них, каждый со своими мыслями, и Реган, поддерживая девушку под руку, старательно делал вид, что продолжает осматривать красоты города своего детства.

Их дом стоял на границе королевского парка. К сожалению, деревья закрывали вид на сам дворец, зато вид на море был не хуже, чем с вокзальной площади. 

Мэтр Зервас не подал виду, что приезд молодого хозяина, да еще и с целой компанией гостей стал для него совершеннейшей неожиданностью. Скорее, его полное неведение стало неприятной новостью для Регана, ведь он отправил телеграмму на имя Шайлы. 

Домоправитель частично ответил на возникшие у него вопросы. Королева со свитой прибыла в город только вчера утром, и глава рода прислала человека из личной охраны с информацией, что останется пока во дворце. 

С огромным удовольствием воспользовавшись возможностью принять с дороги горячую ванну, он только попросил баска, который, по его словам, неплохо знал город, сходить узнать последние новости и по возможности принести местные газеты. Девушки направились в свои комнаты, с удивлением узнав, что ванная есть в каждом гостевом покое. Провожаемые горничными, они рассматривали стены, расписанные морскими пейзажами. Здесь все дышало стариной, но удобства в доме не отставали от максимума, предоставляемого сегодняшней наукой и техникой.