С каждым ударом сердца

Священник сложил руки за спиной и со странным интересом взглянул на Регана.

– А что вы вообще знаете о нашей вере? Неделимый присутствует в каждом, осознал ли человек это или еще нет, так что ваш брак определенно является скрепленным по всем правилам и освященный нашей церковью. О его заключении записано в наших книгах, и по церковным законам он нерасторжим до самой смерти супругов.

– Но как это может быть? Присутствие в каждом?

Отец Брейден задумался, и маг заметил, как обозначились многочисленные морщинки у него на лице.

– Вот ваша магия, вы разве не задумываетесь, откуда она в вас? Разве не может кроме нее существовать в каждом из нас еще нечто, какой-то дар, нечто, доверенное нам Неделимым, которое проявляет себя незаметно, но именно тогда, когда необходимо?

– Я читал Деревянную книгу и знаю, что, по-вашему, магия – это только одно из чудес, доверенных людям вашим богом, но другие книги говорят иное.

– На самом деле, что бы ни было написано в книгах, люди остаются людьми, и то, что заложено в них свыше, остается неизменным.

– Странно. Ричард убеждал меня, что правильно следовать только пути, предначертанном в Деревянной книге, что бог послал откровение не просто так, что наступают времена не магии, а веры.

Отец Брейден покачал головой и сделал знак рукой, словно вновь благословляя мага или отгоняя воспоминания о неприятном.

– Постараюсь вернуться к нашей беседе позже. Сейчас я временно покину этот зал, так как близка встреча с огнепоклонниками, которые ненавидят нашу церковь. Потом вернусь, чтобы принять участие в церемонии.

Священник склонил голову и отправился к выходу, оставив Регана размышлять над сказанным. Военные, до сих пор старательно изображавшие отсутствие интереса к беседе, поспешили вернуться обратно.

Атташе протянул руку и произнес извиняющимся тоном, еле заметно пожав плечами:

– Должен попросить прощения. Мы получили извещение еще утром, так что я с самого начала знал о произошедшем. Единственный вопрос: каков будет ваш статус, но, надеюсь, мы это узнаем сегодня, ибо лицезреть в очередной раз без какого-то важного повода неудачника Гаумату мне бы не очень хотелось.

– Статус? О, да, мне бы тоже хотелось узнать это.

Господин Калиновский нахмурился и уже хотел задать какой-то свой вопрос в продолжение темы, но громкий звук шагов заставил их прекратить беседу. Четыре офицера со шпагами наголо вошли в зал и заняли свое место у трона и у входных дверей. 

Ее величество проследовала в этот раз на свое место без дополнительных объявлений. Приглашенные без слов расступились и освободили середину зала, медленно отойдя к стенам.

Королева оглядела зал, ее глаза сияли. Он знал, Фиона была счастлива. Она любила его безоглядно, жадным, сжигающим, как поток лавы, и бушующим, как океанский шторм, чувством. А он, он был словно зеркало, которое охотно отражает происходящее, но само не способное создать что-либо. Он любил? Скорее, боялся сделать что-либо, что могло бы разрушить ее любовь. Надеялся, что сможет так же полюбить Фиону когда-нибудь. А сейчас, сейчас ее чувств хватало для них двоих. С головой.

Вот и сейчас она нашла его взглядом и протянула руку. Регану показалось, что пока медленно, машинально переставляя ноги, он шел через весь зал, каждый вздох в комнате, каждый взгляд словно оставлял свой отпечаток на коже. Маг изо всех сил старался не смотреть по сторонам. А королева просто взяла его пальцы и задержала в своей руке.

Так они и ждали, пока противоположные двери не распахнулись настежь, и еще два офицера не впустили в зал послов персидского царя царей.

Реган, забывшись, просто наслаждался ароматом волос Фионы, а потому поднял глаза только тогда, когда вошедшие преодолели большую часть расстояния и остановились в пяти-шести шагах от трона. В ушах еще звучали слова представления, а маг уже точно знал, что стоящий перед ним человек никак не мог быть послом, и он окончательно и бесповоротно безумен. Его зрачки были настолько огромны, что радужная окантовка глаз была почти не видна. Лицо было совершенно бледным, и, казалось, жизнь уже давно покинула этого человека, оставив только оболочку, неизвестным образом сохраняющую способность передвигаться.  

Посол был одет во все черное. Черная куртка, шаровары, черные сапоги, высокая шапка. Все, словно огромный фрагмент тени, внезапно вынырнувший из небытия. Казалось, даже солнечный цвет старался избегать эту область мрака. Его спутник, прятавшийся у него за спиной, представлял из себя такое же темное пятно.

Реган почувствовал, что Фиона так же изумлена и напугана появлением столь странных посланников. Ее рука похолодела, и она как будто вопреки существующим правилам  церемониала готова была первой обратиться к послу. 

Но перс, словно проснувшись, огляделся вокруг и заговорил глубоким, уверенным голосом. Стоящий у него за спиной темный человечек старательно переводил, но его бормотание не успевало за произносимым Гауматой манифестом.