С любимыми не расставайтесь!

– Позавчера, в субботу, в винном магазине на Лесной улице было совершено ограбление, – сказал следователь. – Похищено десять бутылок кагора. Что вы можете сказать по этому поводу?

– Я? А что я могу сказать по этому поводу? – удивился фокусник.

– Где вы были вечером в субботу?

– В субботу? Не помню.

– Постарайтесь все же вспомнить. Позавчера, ведь совсем недавно! Не можете вспомнить или не хотите вспомнить? – неприязненно спросил следователь.

– Ах, позавчера? У меня было выступление.

– В вашей организации мне сказали, что у вас выступления не было.

– Виноват. В субботу я был в одном месте по своим делам.

– Почему же вы сказали дочери, что едете с концертной бригадой?

– Я вас прошу, не впутывайте в эту дурацкую историю мою дочь! – вспылил вдруг фокусник. – Вы что, подозреваете меня в ограблении винного магазина? Так говорите со мной, она тут ни при чем.

– Не кричите, – спокойно сказал следователь. – Позавчера вечером вы находились в студенческом общежитии на Васильевской улице. Вы демонстрировали фокусы и разлили студентам не менее четырех бутылок кагора. Где вы их взяли?

Фокусник замялся, видимо, вопрос привел его в смущение.

Следователь терпеливо ждал.

– Хорошо. Я вам все расскажу, – проговорил фокусник. – Но вы обещайте мне не вмешивать в это мою дочь. О нашем разговоре она не должна знать.

Следователь встал, подошел к подоконнику, полил из графина цветок в горшке.

– Обещаю, – сказал он.

5

Когда фокусник пришел домой, дочь его, девушка девятнадцати лет, сидела за рабочим столом и клеила какое-то иллюзионное приспособление.

– Зачем ты возишься? Что, я сам не сделаю? – сказал отец.

– А мне интересно. – Она выстрелила из пистолета голубем, который, похлопав крыльями, влетел в открытую клетку и стал клевать зерно.

После разговора со следователем фокусник чувствовал себя перед дочерью неловко, но старался не подавать вида.

– Поцелуй отца, – сказал он.

Дочь поцеловала его в щеку.

– Я забыл, как ты относишься к отцу.

– Отец – это все, – без промедления ответила дочь.

Зазвонил телефон.

– Меня нет дома.

Дочь сняла трубку:

– Его нет дома.

– Мне вчера никто не звонил? – Он спросил это как бы между прочим.

– Вчера? По-моему, никто.

– Из милиции не звонили? Какие-то идиоты что-то там перепутали…

– Папа, что случилось?

– Ничего не случилось!

– Ты меня испугал.

– Ну, спутали там фамилию, чепуха какая-то, в общем, все в порядке.

Дочь поверила и успокоилась.

– А с работы никто не звонил?

– Звонил, кажется, Рассомахин.

– Почему же ты мне не говоришь! Что он спрашивал?

– Ничего, тебя спрашивал.

– А ты что сказала?

– Сказала, тебя нет.

– А он? Почему из тебя тянуть надо, расскажи все подробно.

– А что подробно? Вот и все.

– А он говорил, что я не был в поездке?

– Нет. А ты что, не был в поездке? – снова встревожилась дочь.

– Я говорю, все в порядке!

Он жалел уже, что затеял этот разговор. Захотелось чем-нибудь порадовать дочь, что-нибудь пообещать.

– Ты какая-то нервная стала в последнее время, ты мало развлекаешься. Я же могу провести тебя куда угодно, на любой концерт. Тебе скучно со мной – можешь взять любую подругу, приятеля. Летом у меня гастроли на Дальнем Востоке. Почему бы тебе не поехать с отцом? У меня колоссальные возможности, любая дочь может тебе позавидовать. Поцелуй отца, – приказал он.

– Боже мой, как он мне надоел. – Дочь поцеловала его в щеку. – Когда все это кончится!..

6

Она сидела в кабинете Рассомахина.

– Вызвал я тебя вот зачем, – сказал Рассомахин. – Несколько дней назад сюда пришли из милиции, расспрашивали о твоем отце. Я дал ему хорошую характеристику. Я надеюсь, что все в порядке, но тебя я хочу предупредить.

Лиля смотрела на него подозрительно.

– Вот он, оказывается, обманул тебя, что он в поездке, получилось нехорошо; я звоню тебе, а они слушают.

– Он не обманывал. Если он говорит, значит, так и было.

– Но вот же – так не было!

Лиля задумалась.

– Хотя – да, что-то случилось. В последнее время я замечала странности, куда-то уходят деньги. Правда, он говорит, что одолжил Мише Тиунову.

– Кому он одолжил, он сам у всех стреляет.

– Я чувствовала что-то неладное. Он же ничего не может скрыть, все видно, он чем-то мучится. Но что такое – я не знаю.

– Милая моя, в этом возрасте с одиноким человеком может случиться все. Один вдруг начинает играть на скачках, другой попал в дурную компанию. Я ничего не говорю, не хочу тебя пугать. Но ты должна за ним последить. Он тебя очень уважает, если кто может его выручить, так это в первую очередь ты. И давай в этом деле держать союз. Если тебе что-нибудь будет нужно – приходи.

Она закивала головой:

– Да, он меня действительно уважает, может быть, странно, но это так. Я даю вам слово, я пойду на все. Если у него появилась другая жизнь – я ее узнаю. Если это дурная компания, я ее разыщу. Теперь я все время буду с ним вместе…

7

Отец и дочь шли по вечерней улице. Он был рад, что дочь так привязалась к нему и все свободное время проводит с ним. Хорошо гулять по улицам со взрослой уже дочерью.

– Тебе, наверно, скучно со мной ходить? – сказала Лиля. – У тебя, наверно, свои знакомые?