С любимыми не расставайтесь!

– Да не этого! Вот этого! – закричала Алла.

– Так этот же стукнул.

– А задавил-то этот. Что вы руки ломаете, вам же говорят!

– Тот, тот, я видела, – включилась женщина. – Ездят как ненормальные.

Человек в шляпе отпустил Бузыкина, кинулся на водителя, тем же приемом скрутил руки.

– Есть! Зовите милицию, гражданка.

– А ну его, пусть гуляет. Пойдем, Андрюша.

Варвара стояла в пальто с телефонной трубкой в руке, говорила потерянно:

– Не удивляйся, Бузыкин, я догадалась, где ты. Будешь смеяться – у меня опять не приняли. Сказали – не соответствует стилистике. Мне худо, Бузыкин, приезжай!

БУЗЫКИН. Извини, Варя, но сейчас – никак.

ВАРВАРА. Ну, попозже.

БУЗЫКИН. И попозже никак.

ВАРВАРА. Ну, все. Тогда я пропала.

Бросила трубку.

Бузыкин вернулся в комнату Аллы.

АЛЛА. Что она от тебя хочет?

БУЗЫКИН. Просит, чтобы я ей помог, что-то там у нее не получается.

АЛЛА. А ты?

БУЗЫКИН. Сказал, что не могу, занят.

АЛЛА. И правильно. Хочет, чтобы ты всю жизнь на нее ишачил?

Стояла перед ним в позе манекенщицы.

Хорошо?

БУЗЫКИН. Что – хорошо?

АЛЛА. Наблюдательный ты мой! Я же себе новую юбку сшила! Ну, где ты еще найдешь себе такую? И шьет, и готовит, и печатает!

БУЗЫКИН. И изводит.

АЛЛА. И любит! И спасает!

На руке Бузыкина заверещали часы.

Все? Твое время истекло?

БУЗЫКИН. В ЖЭК надо забежать, пристают, чтобы я им лекцию прочитал.

Алла промолчала.

БУЗЫКИН. Никуда не пойду.

АЛЛА. Подари мне этот твой… будильник.

БУЗЫКИН. Пожалуйста.

АЛЛА. Вот. А теперь я спрячу его так далеко, чтобы никто никогда не услышал этого проклятого верещания!

Шли в кино, шагали не торопясь по выгнутому мостику над каналом. Давно уже Бузыкин не прогуливался так, никуда не торопясь.

Здесь повстречался им, прошел мимо молодой человек интеллигентного вида. Алла окликнула его.

– Женя!.. Это же Пташук! Идите сюда!

Он вернулся.

– Вы что не здороваетесь, Женя?

– Здравствуйте. Я вас не видел, – смутился Пташук.

АЛЛА. Видели, видели, прямо в глаза смотрели. Это Женя Пташук. А это Андрей Павлович. Помните, я вам его стихи читала! Я им на даче твои стихи читала.

БУЗЫКИН. Я же тебя просил. Это не мои стихи. Это переводы.

АЛЛА. Какая разница. Слова все равно твои.

ПТАШУК. Очень приятно.

АЛЛА. Ну ладно, идите.

Он постоял, глядя на Бузыкина внимательно, пошел дальше.

АЛЛА. Андрюша, а почему ты мою куртку не носишь?

БУЗЫКИН. Что я буду трепать ее на работу. Такая хорошая вещь.

АЛЛА. А ты трепи. Чаще будешь меня вспоминать. Чтобы завтра надел!..

БУЗЫКИН. Ладно…

АЛЛА. А знаешь, почему он с нами не поздоровался?

БУЗЫКИН. Почему?

АЛЛА. По-моему, он в меня влюблен. Два раза звонил, в театр приглашал.

БУЗЫКИН. А ты?

АЛЛА. А я не пошла.

БУЗЫКИН. Почему?

АЛЛА. Потому что я однолюбка. К сожалению…

Потом ели мороженое в фойе кинотеатра.

– Обиделась, – сказал Бузыкин.

– Кто?

– Варя. И на что она только живет – не представляю. Напечатает один рассказик за год. И то с трудом.

– С твоим.

– Шла бы в Интурист, что ли, гидом…

– Андрей, если ты собираешься весь вечер так терзаться, так лучше иди уж к ней.

– Что же, я тебя одну здесь брошу?

– Ну и что. Я не ребенок.

– Нет, не пойду.

– Иди, иди!

– Хотя на часок-то можно было бы и сбегать… А знаешь что? Сделаем так. Я сейчас быстренько смотаюсь, переведу ей там несколько фраз, а как кончится сеанс, я буду ждать тебя у выхода. Если отсюда – правый угол. Договорились?

– Договорились…

Еще угнетенный неловкостью перед Аллой, но уже озабоченный предстоящим объяснением с Варварой, он то трусил перебежками, то припускался стремглав.

Варвара сидела на тахте, беспокойно следила за Бузыкиным. Он черкал и правил работу.

– Очень плохо, да?

– Да нет, не очень.

– Но ты же все вычеркиваешь?

– Не все. Но какие-то вещи я не могу оставить. Ну, вот: «Коза кричала нечеловеческим голосом».

– А каким?..

– А никаким. Просто кричала.

– Андрей, скажи честно, может быть, я просто бездарная, а?

– Почему бездарная. Просто в этот раз не очень получилось. Со мной, думаешь, не бывает?

– А как по-твоему: чьи переводы лучше – мои или Шитовой?

– Какое сравнение! – успокоил ее Бузыкин.

Варвара повеселела.

– Хочешь рюмашку?

– Нет.

– А я люблю так работать. Допинг.

Налила себе, выпила.

Зазвонил телефон. Варвара взяла трубку. Невезенье в работе не мешало ей носить на руках дорогостоящие перстни.

– Да?.. Одну минутку.

Перенесла аппарат в другую комнату.

– Аллочка? А он уже ушел домой. Давно, часов в одиннадцать.

Вернулась, поставила телефон, заглянула через плечо Бузыкина.

– Ты что, очумел? Опять сначала пошел, да? Зачем?!

– А потому что не получается. Все равно никуда не годится.

– Тебе не годится, а мне годится. Слушай, уже половина первого, а мы десяти страниц еще не сделали.