С любовью, Я

Та злость в лесу, если уж быть честной, отчасти была направлена на Грегора, который вертел своим сыном, как позволяла совесть и очередная хотелка. Да, он кричал на меня, говорил гадости, даже про постель упоминал. Но, исключительно ради справедливости, ничего из того, что мне было уже известно, я не услышала. Положа руку на сердце — я сама бы легла в постель с человеком, которого навязала семья? С человеком, который и за собой-то не следил? Нет. Если только представить, что на месте Джоэла я, то будь у меня возлюбленная и навязанный брак — я бы сбежала. Не пыталась противостоять, не шла на поводу отцовских амбиций. Я бы никогда не стала бороться. Сбежала бы.

Впрочем, я итак это сделала.

Фух.

Наверное, Джо надо пожалеть. Ведь в случае со мной, у матери нет рычагов давления, а у Грегора Фледжа их сотни. Потому что денег столько, что эти рычаги можно попросту создать.

Сквозь шум воды послышалась трель звонка. Я быстро вытерлась, накинула большой махровый халат и побежала открывать. Звонок повторился. Неужели ребята уже приехали? Добежав до прихожей, прижалась к двери:

— Кто там?

— Это мы! — в два голоса заорали Нэнс и Майлз. — Открывай скорее, а то руки отваливаются!

Распахнув настежь дверь, я с удивлением смотрела на друзей, едва стоящих на ногах под грузом рюкзаков, сумок и чемоданов.

— Вы что, к концу света готовились? — обомлев, спросила я.

— Да не. — Нэнси отодвинула меня и прошла первой, сбрасывая на пол поклажу. — Этот ненормальный отказался уезжать без техники. — Обернувшись, она поправила очки в толстой оправе и присвистнула: — Нехило ты сбросила вес, милашка.

— Нэнс, ты выражаешься как сапожник. — Майлз насупился, протискивая вперёд себя большой походный рюкзак. Когда его голова оказалась на уровне моего лица, он удивлённо моргнул и выдавил: —Т-ты очень…

— Стройная? — усмехнулась я.

— К-красная, как варёный рак! — рявкнул Май, захлопывая ногой дверь и падая на пол. — Есть хочется. Динька, ты готовила?

— Нет. — Я сложила руки на груди. — Я эту помойку драила несколько часов. После отъезда здесь никто не убирался.

— Тогда заказывай, сдохну если не поем в ближайшие полчаса, — заныл друг.

— Нэнс, ты его не кормила, что ли?! — возмутилась я.

— Да где там! — Она обиженно поджала губы. — Этот троглодит сожрал все мои запасы, заказал в кафе две порции мяса и сладкого, а ещё йогурта напился! Полтора часа назад, чтоб ты понимала!

— Майлз. — Я рассмеялась. — Ты скоро в тыкву превратишься с таким рационом.

— Скорее уж, свинью, — махнула рукой Нэнси, сбрасывая кроссовки.

Подруга стянула с себя лёгкий свитер и осталась в одной майке, потом скрутила густую гриву в тугой узел, продела через него китайскую палочку и подбоченилась:

— Кухня где?

— За гостиной, налево, — на автомате ответила я рассматривая друзей.

Я не видела их несколько месяцев, за это время Майлз немного скинул вес, но всё ещё был похож на поросёнка, а вот Нэнси выглядела иначе. В её взгляде, когда она увидела меня, мелькнуло что-то странное. Впрочем, наверняка мне показалось.

После подставы матери и встречи с мерзким Адамом Холлом, мне теперь за любым поворотом гадости мерещились.

— Нэнси, если бы ты всегда так себя вела, то ребята от тебя бы не шарахались, когда ты с дымящимися мензурками носилась по коридорам.

— Это конспирация, детка, — хлопнула она меня по плечу. — Терпеть не могу тупиц, у которых в голове одни гормоны.

— Майлз. — Я повернулась к другу. — Боюсь, ты ещё нескоро познакомишься с мужем сестры. Я состарюсь, пока Нэнси найдёт наиболее удобоваримый для себя вариант.

— А, — махнул он рукой, так и не поднявшись, — главное, чтобы она меня кормила и не мешала проводить опыты. — Тут в его глазах сверкнула молния. — В последний раз она пожаловалась тётке и та выбросила все мои разработки. Пришлось всё заново собирать, в гараже.

— Правильно, — кивнула Нэнси. — А после этого ты его взорвал. Вместе со всеми машинами. Ладно, Динь, пошли хоть чаю выпьем, а то мой желудок скоро приклеится к позвоночнику.

— А как же Майлз?

— Этому животному надо вес сбрасывать, — усмехнулась она.

— Меня всё устраивает, — насупился Майлз, вытаскивая из бокового кармана штанов шоколадку.

— Ага. Инсульт, инфаркт, ожирение, прыщи, — с довольным видом перечислила Нэнси. — Вот, что тебя ждёт, дорогой братец. Пошли, пошли. — Она подпихнула меня в спину. — Расскажешь, что случилось. Эта инфузория пока батончик не слопает, с места не сдвинется.

Я перевела взгляд на замолчавшего Майлза и усмехнулась. Сколько бы эта парочка ни ругалась, а всё равно в любой момент поддержат друг друга. Они погодки, но из-за жёсткого характера Нэнси, Майлз стал несколько инфантильным, что с лихвой покрывалось бурлящими потоками лавы характера старшей сестры. Чтобы не оставлять брата одного, Нэнс даже в школу на год позже пошла. Наличие ноющего, вечно всё взрывающего брата совершенно не мешало ей стремиться к высотам этого мира.