С любовью, Луков (ЛП)

— Она тоже может, кстати. Жасмин такая маленькая и милая. Но ее внешний вид обманчив, потому что она очень сильная. И злющая. Жас похожа на маленького гремлина; лучше не поливай ее водой, иначе она сойдет с ума, — продолжал Иван, нежно улыбаясь мне, когда вошел в комнату, демонстрируя свой черный костюм. — Подумал, что тебе стоит знать.

Пол на мгновение перевел взгляд с Ивана на меня, прежде чем сделать шаг в сторону.

— Я…

— Теперь она мой партнёр, Пол, и будет им впредь. И знаешь что? Я не очень хорошо умею делиться, так что было бы неплохо, если бы ты убрался отсюда до того, как сбудется все, о чем я тебя предупреждал, — оборвал его Иван, подходя ближе ко мне.

Мой напарник не касался меня. В этом не было необходимости. Я знала, что он рядом, а он знал, что мне это известно.

Такой была наша связь. Мы понимали друг друга. И знали глубину нашего доверия и преданности. Потому что такое отношение ценилось гораздо больше, чем любые слова.

— Разве тебе не нужно чем-нибудь заняться? — уточнил Иван, обманчиво лениво моргая.

Пол вздохнул и отступил на шаг. Парень посмотрел на меня через плечо, его затяжной взгляд мог бы заставить меня почувствовать вину, если бы мне не хотелось прибить его, прежде чем направился к выходу. Едва Пол открыл дверь, как пальцы Ивана проскользнули сквозь мои.

— Ты справилась с этим лучше, чем я ожидал, — сказал он, даже не понизив голоса, учитывая, что Пол еще даже не вышел из комнаты.

Я взглянула на него.

— Думаешь?

Иван кивнул с таким энтузиазмом, что я чуть не рассмеялась.

— Да. Мы с тренером Ли считали, что ты хотя бы отвесишь ему пощечину.

— Ты же попросил меня не делать этого.

Вот черт.

— Нет, я сказал тебе подождать, пока все не закончится. Не думал, что Пол подойдет к тебе и попытается поговорить. Он совсем тебя не знает, да? — хмыкнул Иван. — Придурок. Держу пари, парень и понятия не имеет, что был на волосок от смерти. Я расслышал это в твоем голосе, а как только увидел твое лицо, искренне разволновался, что ты собираешься разобраться с парнем, как в том фильме, с помощью расчески, которую я оставил на зеркале.

Я не смогла удержаться от смеха. Не помню, чтобы когда-нибудь смеялась перед соревнованиями. Вообще ни разу.

Иван дернул меня за руку, и я посмотрела на него, продолжая хихикать.

— Ты в порядке? — уточнил он, прижимая наши соединенные руки к своему бедру.

Я кивнула и перестала смеяться, но продолжила улыбаться, прищурив свои глаза.

— Ты действительно позвонил ему и сказал, чтобы он больше никогда со мной не связывался?

Иван всегда вел себя подобным образом. Он не врал. Никогда. Мне казалось, что парень вообще не знал, что такое смущение. Как и обычно он ответил без колебаний.

— Все верно.

— Но зачем?

Иван не двигался и не отпускал мою руку, когда произнёс:

— Потому что Карина позвонила и рассказала мне, что случилось. Она спросила, могу ли я чем-нибудь помочь. Вдруг я знал человека, с которым ты могла бы встать в пару.

У меня в ушах стоял низкий гул, но я все же заставила себя спросить:

— И что дальше?

— Я ответил ей, что не знаю. А затем набрал его номер и пригрозил, потому что ужасно злился, — непринуждённо объяснил он.

Я чувствовала себя глупой, жалкой девчонкой, умоляющей утешить ее, но в данный момент мне было плевать.

— Ты злился из-за меня?

— И как догадалась? Мысль о том, что ты расстраиваешься из-за этого козла, взбесила меня. Потому что ты заслуживала лучшего, — Иван улыбнулся и крепко прижал наши руки к своему боку. — И если уж собиралась плакать по кому-то, то только по мне.

— Ты идиот.

— Я знаю.

И тут мой партнёр пошевелился. Он повернулся лицом ко мне, заставляя меня запрокинуть голову ровно настолько, чтобы я смогла посмотреть ему в глаза и заметить букет цветов, зажатый между нами. Медленно, не торопясь, Иван склонился, прикоснувшись своим лбом к моему.

— Ты жалеешь о том, как все получилось?

Я посмотрела в его ясные голубые глаза и ответила:

— Это лучшее, что могло со мной случиться.

— И со мной тоже, Жас.

Внутри меня бурлило чувство, которое, как известно, называлось любовью, и я прекрасно понимала, как это глупо. Знала, что мне нужно заткнуться. Но когда смотрела в его прекрасные глаза, удерживая руку, на которую столько раз опиралась, я напомнила себе, что никому не принадлежу.

Даже самой себе.

— Ваня, — начала я, даже не нервничая, когда его дыхание коснулось моих губ. — Я ничего от тебя не жду и не хочу, чтобы все выглядело неловко. Просто, чтобы ты знал…

Его «Заткнись» застало меня врасплох.

Я заморгала.

— Не затыкай меня. Я хочу тебе кое-что сказать.

Иван вдруг отпустил наши руки, улыбнулся и отступил на шаг.

— У меня для тебя кое-что есть.

— Ты принес мне цветы? — спросила я.

Он покачал головой и положил их на стойку рядом со мной.

— Нет, они от Карины.

Я улыбнулась при мысли о том, что она послала цветы. Отправлю ей сообщение позже и поблагодарю.

— Я принес тебе одну вещь, и у меня есть еще один подарок для тебя от кое-кого.

Я не могла не прищуриться.

— Кого?

Иван улыбнулся.

— Пэтти.

— А кто такая Пэтти?

Его улыбка поникла.