С любовью, Луков (ЛП)

Накручивая лапшу на вилку, я взглянула на одного из самых красивых мужчин в мире и кивнула. С темными волосами, ясными карими глазами и медово-коричневым оттенком кожи, по которому невозможно было определить его корни, Джеймс мог бы встречаться с кем угодно. С любым. Серьезно. Я видела, как натуралы подкатывали к нему бесчисленное количество раз. Если бы этот мужчина захотел стать моделью, то карьера остальных мгновенно пошла бы ко дну. Даже моя сестра, которая была помешана на женщинах двадцать четыре часа в сутки и триста шестьдесят пять дней в году, заявила, что вышла бы за него замуж, если бы он попросил. А меня ему и спрашивать бы не пришлось. При этом Джеймс оставался самым милым человеком на свете. Симпатичным, успешным и абсолютно не высокомерным. Мы все его очень любили.

А он любил нас, но, конечно же, не так, как любил моего брата, ДжоДжо.

Люди всегда говорили, что любовь слепа, но чтобы она была настолько слепой?? Я давно перестала пытаться разгадать отношения Джонатана и Джеймса. Каким образом он запал на главного идиота нашей семьи, я не понимала. У брата были гигантские уши и щель между двумя передними зубами, которая, как утверждала моя мать, была «очаровательной». Поэтому Джонатан даже не стал париться насчет брекетов. У меня тоже имелся неправильный прикус, однако скобки на зубах я носила целых три года.

И не особо заморачивалась над этим.

— Все нормально. Не слушай их, — неуверенным голосом ответила я Джеймсу, сразу осознав, что снова неудачно отмазалась. Поэтому попыталась сменить тему, выбрав самую очевидную: мужа моей матери, который должен был ужинать с нами... но отсутствовал.

— А где Бен, мам?

— Он со своими друзьями, — быстро объяснила рыжеволосая женщина, подарившая мне жизнь, прежде чем поднять взгляд и указать вилкой в мою сторону. — Не меняй тему. Что с тобой?

Ну, конечно же, попытка не сработала.

Я едва сдержала стон, так что пришлось быстро сунуть кусок курицы в рот и медленно прожевать перед тем, как ответить.

— У меня все нормально. Просто... думаю кое о чем, и это портит мне настроение.

Мой брат хмыкнул рядом со мной.

— Ты и в плохом настроении? Да ладно!

До того, как ДжоДжо понял, что происходит, я протянула руку и ущипнула его за дряблую штуку, которую он называл бицепсом.

— Ай! — вскрикнул Джонатан, вскинув руку и прижав ее к груди.

Я попыталась ущипнуть его снова, но он принялся размахивать локтями.

— Мама! Ты это видела?! — скулил Джо, указывая на меня, как будто кто-то еще, сидящий за столом, мог бы сделать это. — Джеймс, помоги мне!

— Стукач, — прошептала я, пытаясь ущипнуть его ещё раз. — В жопе мяч.

Джеймс рассмеялся, не пытаясь занять чью-либо сторону. Неудивительно, что он мне так нравился.

— Хватит делать брату больно, — приказала мама уже наверное в тысячный раз за всю мою жизнь.

Когда Джонатан дернул руками, чтобы заблокировать мои локти в районе талии, мне удалось отвесить ему подзатыльник, пока он пытался меня укусить.

— Маменькин сынок, — прошептала я, убирая руку.

ДжоДжо с ухмылкой покачал головой, насмехаясь надо мной, как всегда, когда мать вступалась за него. А она постоянно так делала. Сынок-подлиза был ее любимчиком, пусть она открыто и не признавала этого, но остальные-то дети знали правду. Я любила обоих братьев, и прекрасно понимала, почему мама любила Джонатана больше всех. Даже если кто-то не замечал сходства между ним и Плут¹⁰, брат всегда вызывал улыбку на лицах людей. Именно из-за своих дурацких ушей.

— Малышка, даже я понимаю, что с тобой что-то не так. Что случилось? — спросил муж моего брата, склонившись над столом с выражением беспокойства на лице, и чувство вины по поводу своего молчания накрыло меня еще сильнее, чем после расспросов мамы и ДжоДжо.

Мне хотелось обо всем им рассказать.

Но…

Наверное, никогда не смогу забыть, как украдкой плакал Джонатан, когда стало известно, что я осталась без партнера. Или насколько была опустошена моя мать, хотя она никогда не призналась бы в этом. Однако я знала маму слишком хорошо, чтобы понять её чувства. Такие же признаки крушения надежд появлялись у неё после каждого провального брака. В момент, когда женщина осознавала, что ее жизнь изменилась навсегда, и больше ничего не будет, как прежде.

Я замкнулась в себе сразу после того, как бросила тренироваться. Потому что не могла одна разучивать элементы для пары, и ясно понимала, насколько призрачны мои шансы в одиночном катании. Скорее всего у меня была депрессия, но мне не хотелось об этом думать. Это случилось не в первый раз; меня частенько преследовали неудачи.

Ни для кого не являлось секретом, какая боль раздирала меня от того, что моя мечта ускользала... Я была озлобленной и убитой горем. Эти чувства жили во мне и по сей день. Честно говоря, отчасти я переживала, что никогда не смогу избавиться от них. Внутри меня продолжали кипеть обида и горечь. Но, как ни странно, при этом моя семья из года в год поддерживала меня. И в жизни, и в соревнованиях. Снова и снова.