С любовью, Луков

— Ты жалеешь о том, как все получилось?

Я посмотрела в его ясные голубые глаза и ответила:

— Это лучшее, что могло со мной случиться.

— И со мной тоже, Жас.

Внутри меня бурлило чувство, которое, как известно, называлось любовью, и я прекрасно понимала, как это глупо. Знала, что мне нужно заткнуться. Но когда смотрела в его прекрасные глаза, удерживая руку, на которую столько раз опиралась, я напомнила себе, что никому не принадлежу.

Даже самой себе.

— Ваня, — начала я, даже не нервничая, когда его дыхание коснулось моих губ. — Я ничего от тебя не жду и не хочу, чтобы все выглядело неловко. Просто, чтобы ты знал…

Его «Заткнись» застало меня врасплох.

Я заморгала.

— Не затыкай меня. Я хочу тебе кое-что сказать.

Иван вдруг отпустил наши руки, улыбнулся и отступил на шаг.

— У меня для тебя кое-что есть.

— Ты принес мне цветы? — спросила я.

Он покачал головой и положил их на стойку рядом со мной.

— Нет, они от Карины.

Я улыбнулась при мысли о том, что она послала цветы. Отправлю ей сообщение позже и поблагодарю.

— Я принес тебе одну вещь, и у меня есть еще один подарок для тебя от кое-кого.

Я не могла не прищуриться.

— Кого?

Иван улыбнулся.

— Пэтти.

— А кто такая Пэтти?

Его улыбка поникла.

— Та девочка из КИЛ, за которую ты вступилась. Ну та, которая похожа на тебя и очень общительная.

— Ааа, — ах вот кто. Я и не подозревала, что мы похожи. — Она мне что-то прислала?

Но зачем?

— Это открытка.

Хм.

— Ей не стоило этого делать.

— Может и нет, но Пэтти разыскала меня за день до нашего отлета, умоляя передать ее тебе. У меня тоже есть кое-что для тебя. Это, конечно, не души всех тех, кто выводил тебя из себя, но все же…

Его слова заставили меня закрыть рот. Всего на секунду.

— Я собирался отдать его тебе потом, но, похоже, сейчас самое время.

Поджав губы, я медленно спросила.

— И что же это?

Иван повернулся к своему огромному чемодану на колесиках и сунул руку в большой карман.

— Мне казалось, мы уже прошли тот период, когда ты считала, что я собираюсь случайно тебя убить.

— Не думаю, что это когда-нибудь случится.

Иван засмеялся, стоя ко мне спиной.

— Мой план — убить тебя после мирового чемпионата. Так будет вернее.

— Запишу в свой календарь. Спасибо, что предупредил.

Покачав головой, он вытащил из кармана что-то, завернутое в тонкую бумагу, и еще кое-что в белом конверте.

— Я ожидала увидеть по крайней мере скорпиона, но не думаю, что ты подвергнешь свою жизнь опасности только ради того, чтобы и мне досталось.

— Заткнись, положу открытку сюда. Прочтешь ее позже, — снова пробормотал Иван, поворачиваясь ко мне с улыбкой. — Дай мне свою руку.

Я протянула правую руку, но парень мягко шлепнул по ней. Поэтому пришлось поднять левую. Я наблюдала, как он положил завернутую в бумагу вещь на столешницу и взял меня за запястье своими большими руками. Затем задрал рукав моего костюма, обнажив браслет, который я всегда носила. Утром пришлось затянуть кожаные шнурки потуже, чтобы украшение оставалось под костюмом.

И я не придавала этому особого значения, пока Иван большим пальцем не коснулся тонкой металлической пластины, удерживаемой кожаными шнурками, которые приходилось менять раз в год с тех пор, как мне исполнилось двенадцать, и мне сделали подарок на ярмарке.

Для Жасмин.

От твоей лучшей подруги, Жасмин.

Вот что было выгравировано на ней. Моя мама закатила глаза, когда оплачивала покупку. Я показала ей документальный фильм о фигуристке, которой восхищалась, и которая носила такое же украшение. Девушка была удивительной для своего времени, конкурентоспособной, и плевать хотела на то, что думали о ней другие. Казалось, она считала себя неудачницей, но если честно, девушка ошибалась.

Это всегда было моим напоминанием о том, что нужно верить в себя.

И с тех пор я носила его с гордостью.

Однако мой партнёр потянулся к крепко затянутым шнуркам и начал развязывать узелок своими длинными изящными пальцами. Мне хотелось поинтересоваться, какого черта он делает и почему снимает мой браслет, но... я решила ему довериться. Поэтому молчала, наблюдая, как парень стянул его и положил на стол рядом с завернутым в пергамент предметом.

Окей.

Плавным движением Иван схватил вещь со стола и развернул бумагу, вытащив что-то, что выглядело почти как мой браслет. Кусочек металла с кожаными шнурками. Только их цвет оказался ярко-розовым.

— Не хочу, чтобы ты нервничала сегодня, — начал мой напарник, удерживая браслет в своей руке и пристально наблюдая на меня.

Я переводила взгляд с него на украшение.

— Я не нервничаю.

Иван хмыкнул.

— Ладно, ты не нервничаешь. Но я хочу, чтобы ты знала: что бы ни случилось сегодня и завтра, это не имеет значения, Пончик.

И его слова заставили меня вскинуть голову, чтобы посмотреть парню в глаза. О чем это он вообще?

— Конечно же имеет.

— Нет, все не так, — настаивал Иван. — Это всего лишь соревнование. Выиграем мы или проиграем, ничего не изменится.

О чем он?

Парень взял меня за руку и потер большим пальцем тыльную сторону моего запястья.

— Я не собираюсь злиться. Не буду переживать. Надеюсь, и ты тоже.