С любовью, Рома

— Просто так, — улыбнулась я, радуясь блеску в маминых глазах. — Жизнь же продолжается, несмотря ни на что.

Но и этого мне показалось мало. До меня наконец-то дошло, что я не только себя заперла в четырёх стенах, но и проделала то же самое с мамой. Удивительно, что ещё Муся за компанию с нами не обзавелась неврозом.

Долго размышляла над тем, как можно сделать жизнь матери более разнообразной, пока, как обычно, не подвернулся случай. Однажды мы ездили с отрядом в один благотворительный фонд для детей с особенностями развития. Я тогда фотографировала спектакль с участием местных воспитанников, и меня неожиданно посетила безумная идея.

— Но я ничего не помню! — с неподдельной паникой в голосе сопротивлялась мама. — Соня, двадцать лет прошло!

— Я где-то слышала, что это как езда на велосипеде: один раз попробовал — и всё, разучиться невозможно.

Мама покачала головой и… вдруг обняла меня.

— Спасибо, что пытаешься, но ничего не получится.

— Получится, — я была безапелляционна.

На самом деле вся моя уверенность была показной, истинным было ощущение грусти оттого, что я не задумывалась раньше, попросту не воспринимая Ларису Игоревну как личность. Но, как ни странно, встреча с отцом вынудила меня сделать определённые выводы. Сложнее всего было убедить маму хотя бы попробовать, а вот провернуть всё остальное вдруг оказалось плёвым делом.

Итак, благодаря моей решительности и природному обаянию, мне удалось договориться с работниками того самого фонда, что мама будет приезжать и помогать заниматься с детьми. В том числе проводя музыкальные занятия, благо что пианино там было; ничего сверхъестественного от её игры не требовалось. По сути, мама стала ещё одним воспитанником фонда, разве что чуть более самостоятельным.

Но радость за неё всё равно была не способна перекрыть мои личные тревоги. И уже ближе к маю я поняла, что задыхаюсь.

— Начинай опять таблетки пить, — велела мне Маргарита Ивановна, на что я лишь отрицательно покачала головой.

Бесполезно было тянуть себя из уныния, если главная причина моего раздрая была так и не решена.

— Ты чего такая хмурая? — докопался до меня Денис Викторович в каморке в одно из моих дежурств.

Плавая где-то в своих мыслях, я вдруг выдала свой безумный вопрос:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— А что вы никогда бы не простили своей девушке?

Белов посмотрел на меня как на ненормальную. Хотя почему как?

Потом поскрёб подбородок.

— В своё время я не смог простить замужество… с другим.

***

Как обычно это и бывает, всё началось с пьяных признаний. К слову, это был один-единственный раз, когда я видела выпившим Белова.

Наверное, это что-то да значило, когда он нетрезвой походкой завалился в наш двор.

— Софья, выходи, — потребовал он. Но, чуть поразмыслив, всё же добавил жалобное: — Пожалуйста.

Шокированная я выскочила из дома, на ходу натягивая ветровку.

— У вас всё в порядке? — уставилась на Дениса Викторовича, пугаясь того, что в таком состоянии он приехал именно ко мне. Спрашивается: что с этим делать?

— Давай на ты, — отмахнулся он от моего вопроса.

— Я так не могу…

— Как именно?

Покраснела.

— Вот так.

— Ты опять всё извращаешь.

— Не думаю. Иначе что бы вы здесь делали?

— Ты, — поморщился он, — попросил же.

— Денис Викторович…

— Софья! Ну хоть ты мне мозги не делай, и без этого тошно.

— А что, кто-то уже сделал? — любопытство взяло верх.

Денис печально вздохнул и бросил на меня уставший взгляд.

— Мне в гранте отказали.

Вопросительно нахмурила брови. Ни о каких грантах до сегодняшнего дня мне слышать не доводилось.

— У нас в вузе есть программа обмена молодыми учёными с крупнейшим техническим университетом Америки.

— Круто… — осторожно заметила я.

— Ещё как круто. Это же… другие возможности! Другие технологии! Столько всего можно было бы почерпнуть…

Он говорил с такой горячностью, что становился похож на маленького мальчишку, полного мечтаний и надежд.

— Но наш ректорат отказался включать меня в эту программу!

— Почему? — удивилась я. Зная Белова, лучшей кандидатуры на эту роль я представить не могла. Он был мужской версией «студентка, комсомолка, спортсменка, наконец, просто красавица».

— Потому что… — здесь он выдержал драматическую паузу. — Я не женат. Не женат я. Та-дам!

И для пущего эффекта ещё и руки в стороны развёл.

Я невольно прыснула.

— Странная какая-то причина.

— А для них, — ткнул пальцем куда-то в небо, — более чем весомая.

— Но почему?

— Понимаешь, существуют определённые требования к кандидату. В том числе там есть пункт «Благонадёжность», оставшийся нам, видимо, от СССР. Мол, должна быть гарантия, что я захочу вернуться на родину. Вот если я молод и холост, то это беда, потому что возьму и предам завтра страну. А будь я женат, то у меня якобы была бы веская причина вернуться.

Всё это говорилось таким тоном, что я не сумела сдержать рвущийся наружу смешок.

— Вот… и ты туда же. Ещё одна ехидна на мою голову.

— Прости, — улыбаясь, попросила я и села рядом с ним на скамейку. — Просто… проблема какая-то странная. Вот что тебе мешает жениться?